Кровавый плен 2
Пролог. Случайные закономерности
Молнии сверкали, пронзая грохочущее небо зловещими вспышками. Черные клубящиеся тучи стремительно пожирали друг друга. Ветер выл, сметая с улиц вывески и обламывая верхушки деревьев. Ливень вот-вот намеревался обрушиться на Нью-Шел. Наполненный тенями город застыл и опустел, объятый страхом штормового предупреждения.
Роскошный автомобиль, невзирая на бушующую стихию, неторопливо продвигался по узкой улочке, освещая темные закоулки рассеянным светом ярких фар.
Мужчина поднял голову от ноутбука и с сомнением посмотрел в окно на разрисованные баллончиками стены зданий вокруг. Граффити пестрили неприличными рисунками и такими же неприличными надписями.
Бернард, мы точно правильно едем?низкий хрипловатый голос звучал строго и скептично.
Да, господин,невозмутимо отозвался водитель, петляя между переулками и внимательно следя за происходящим на улице безумством.
Он резко затормозил, когда наперерез машине с противным лязгом пронеслась металлическая тележка и с треском влетела в ближайшую стеклянную витрину. Телохранители, сидевшие один на переднем, другой на заднем сидении, напряглись, но остались невозмутимы.
Неужели для встречи со мной Ладинберг не мог выбрать район поприличнее?раздраженно прокомментировал мужчина и устало запустил руку в густую седую шевелюру, старательно разминая шею.
Вопрос, явно адресованный не водителю, повис в смиренной тишине.
Мужчина вздохнул и захлопнул ноутбук.
У него что здесь какой-то паб или вроде того?
Да, господин. Место назначениябар «Реальная страсть». Мы почти приехали.
Мужчина прыснул.
Надеюсь, это не то, о чем я думаю. Он с ума сошел? Мне нельзя появляться в таких бесстыдных местах.
Обычный спортивный бар, господин, ничего неприличного.
Надеюсь.
Знай он заранеени за что бы не сунулся в эту глушь. Вот онипроблемы делегирования полномочий. Мужчина снова устало вздохнул и отложил ноутбук. Работа сутками сказывалась на самочувствии все явственней. Нужно поспать.
Авто припарковалось у неприметного крыльца, освещенного тусклым светом, лениво льющемся из узких окон. Деревянная вывеска, прикрепленная к навесу на веревочных тросах, металась из стороны в сторону под порывами ветра и жалобно скрипела.
Н-да. Но раз уж приехали
Не дожидаясь команды, телохранители вышли из машины, внимательным цепким взглядом окидывая темную улицу, и встали по бокам от господской двери.
Мужчина вновь вздохнул и с усилием поднялся, мучительно распрямляя спину. Позвонки жалобно прохрустнули и отдали ноющей болью.
Старостьне радость.
Он поднял ворот пальто и двинулся вперед, вглядываясь в надпись на полощущейся в воздухе вывеске.
Это не «Реальная страсть». Мы точно там, где нужно?мужчина развернулся к телохранителям, но увидел лишь спины, скрывшиеся в салоне. Колеса свистнули, и машина рванула прочь.
Секунду он соображал, что произошло. Водитель и охрана бросили его посреди криминальных угодий и умчали в закат. Шторм и никого вокруг. Не будь он человеком интеллигентнымвыругался бы так, что самый отпетый негодяй залился бы румянцем. Кто смог подкупить всех троих его людей, верой и правдой служащих вот уже десяток лет?
Мужчина стал поспешно ощупывать одежду в поисках телефона. Выудив смартфон из кармана пиджака, он поспешил убраться с дороги, благоразумно решив обезопасить себя хоть каким-то укрытием. В неизвестный бар зайти побоялсянырнул в узкий проход между домами.
Небо вспыхнуло и громыхнуло одновременно со звуком взведенного курка. Дуло, такое же черное, как и ночь вокруг, смотрело прямо на него. Убийца, облаченный во все темное, скрывал лицо под маской.
Кто тебя нанял?сурово спросил мужчина.Явно не Ладинберг. У него бы духу не хватило.
Преступник молча шагнул вперед, целясь прямо в голову жертвы.
Спина, чтоб ее, ныла так, что одна мысль об активных движениях вызывала приступ мигрени, а иначе он бы вспомнил былые времена и хорошенько выбил всю дурь из этого паренька.
Я заплачу тебе в десять раз больше, если перейдешь на мою сторону,предпринял мужчина попытку уговорить наемника.Какая тебе разница, на кого работать?
Преступник выстрелил. Мужчина отшатнулся назад, падая на землю.
Убийца вздрогнул и оторопело уставился перед собой на зависшую в воздухе пулю.
Мужчина, осознав, наконец, что выстрел его миновалвскинув голову вверх. Боль во всем теле заглушилась глубоким потрясением.
Тончайшая алая дымка, в которой увяз смертоносный кусочек стали, подрагивала и мерцала перед ним, заслоняя точно экраном. Нервно дернувшись, преступник отступил назад и выстрелил вновь. Вторая пуля присоединилась к первой, увязнув в пространстве как в киселе. Убийца пискнул что-то нечленораздельное и высадил всю оставшуюся обойму. Поблескивающие в отсветах молний снаряды висели в воздухе точно рой ос.
Наемник заверещал и кинулся в темноту узкого закоулка. Пули тотчас же ожили и разом влетели ему в спину со скоростью еще большей, чем до того высвободились из оружия. Убийца сдавленно хрипнул и растянулся на влажном асфальте. Холодные капли, сорвавшиеся с небес, крупными шлепками разбивались о землю.
Мужчина пораженно застыл, глядя на сверхъестественный барьер и не веря своим глазам. Даже в темноте тончайшая рубиновая пленка мерцала и различимо подрагивала. Он облокотился ладонью о шершавый тротуар позади себя и обернулся.
Молодой человек с алыми отливами в глазах без единой эмоции взирал на бездыханное тело, словно глядя в никуда. Русые волосы по плечи намокли и слиплись. Черный плащ почти растворял его в окружающей темноте. Мужчина открыл рот, но не смог вымолвить ни слова. Парень перевел взгляд на него, и красная дымка в радужке рассеялась вместе с барьером. Янтарные глаза, отливающие золотом, казались пустыми и холодными. Он сморгнул и, отвернувшись, побрел вверх по дороге.
Ээ ам юноша, подожди!наспех поднимаясь, мужчина закряхтел от прострелов в пояснице и, взывая ко всем богам, прихрамывая побежал за ним.Постой!
Разрывной гром поглотил его окрик, но молодой человек все же обернулся.
Благодарю тебя,мужчина пробежал всего ничего, но одышка незамедлительно сковала легкие.Спасибо,выдохнул он, протягивая руку.Кейтан Реджи.
Незнакомец бесстрастно скользнул взглядом по протянутой руке.
Вам не любопытно, что это было?голос парня был столь же безжизненным, что и его взгляд.
Невероятно любопытно. Но я не буду расспрашивать об этом. Все равно как, но ты спас мне жизнь. Не назовешься?
Будто тут же снова забыв о существовании мужчины, молодой человек как ни в чем не бывало продолжил свой неспешный шаг.
Дождь усиливался. Небо сверкало и дребезжало почти непрерывно.
Удрученно выдохнув, Кейтан обогнал его и с вымученной улыбкой преградил путь.
Ох, сжалься над старым человеком, сынок. Погоди минутку,мужчина присогнулся и тяжело задышал.
Незнакомец остановился. Он будто смотрел сквозь мужчинуотрешенно и не мигая. Много раз за свою жизнь Кейтан видел похожий взглядпустой, потерянный, мертвый. Дотла выжженный трагедией. Что бы с этим юношей ни приключилосьстарик не имел права лезть в чужую душу. Но помощь предложить мог. А заодно и прикрыть свои тылы.
Послушай, вижу, тебя что-то тяготит. Я помогу. А меня, очевидно, хотят убить, но я не собираюсь покидать этот мир так скоро. Еще не все дела улажены. Мы можем быть полезны друг другу. Что скажешь?мужчина вновь протянул руку.
Парень некоторое время хранил молчание, а затем с хлопком пожал старческую ладонь. Яркий свет, ослепив, подсветил улицу, точно на секунду воцарился день. От разорвавшегося грома в ушах зазвенело.
Лэйрьен Риман.
Глава 1. Древняя кровь
Три-два-один. Ба-бах!
Молара довольно следила, как авто директора мчится вдаль. Срочный звонок от зама с новостями о террористическом акте в академии наверняка сильно выбил его из равновесия. Есть немного времени до того, как он сообразит, что эта маленькая диверсияее рук дело. Каких усилий стоило все это время соглашаться с его размышлениями по поводу необходимости отступить от первоначального планаизвестно одному лишь господу богу.