Боже, неужели ты поверила в эту чушь?!Психанул мистер Клабан.Даже эта твоя кровожадная родственница не поверила! Она сказала, что натравила псов на тебя! Открой! Если ты ранена, нужно срочно начать лечение! У меня всё с собой, и оружие, и лекарства Не дури, открывай!
Джозеф и Лора переглянулись, советуясь взглядом. А после призрак ненадолго исчез, чтобы вскоре вернуться.
Охотник один. Ни миссис Шерли, ни псов. И, возможно, он прав. Давай впустим его. Я смогу защитить тебя в случае чего От него точно смогу.
* * *
Мистер Клабан так увлёкся ударами по двери, что не услышал даже лязг открывающегося засова, и едва не пролетел внутрь при очередном замахе руки.
Быстро пробравшись в дом, он без лишних прелюдий бросился к Лоре.
При виде раны его лицо скривилось точно так же, как и лицо Джоза: то ли обреченно, то ли сочувственно.
Чёрт, чёрт, чёрт!Выругался охотник, рассматривая её особенно тщательно.Прости меня, я должен был предвидеть это. Я знал, что призракам доверять нельзя!
Мэтью бросился к своей сумке, отыскивая аптечку. Затем начал копаться в ней, доставая поочерёдно шприцы, дезинфектор, вату.
Лора молчала, а Джозеф пристально наблюдал за ним, но придраться пока было не к чему. Однако вскоре девушка не выдержала.
Ты заключил с ней сделку, Мэтью! Ты воспользовался ситуацией, чтобы заполучить меня в своё личное владение!
Обида в голосе Лоры была настоящей. Охотник оторвался от работы, чтобы взглянуть ей прямо в глаза.
Я люблю тебя!Жестко отчеканил он.Я просто хотел избавиться от этой дохлятины, чтобы увезти тебя подальше отсюда. Неужели ты до сих пор этого не поняла? Я не собирался принуждать тебя к чему-либо, кукла. Но здесь стало слишком опасно.
Кажется, Лора поверила и почти успокоилась. Но теперь уже занервничал Джозеф.
Хватит разговоров!Поторопил он охотника за призраками, хотя тот и не мог его слышать.Пусть лучше обработает тебе рану и сделает укол. А не болтает всякую чушь вроде этой
Его ревность была сейчас совсем некстати, и Лора поспешила успокоить возлюбленного.
Джоз, перестань
О, Каспер, и ты тоже здесь?!Наигранно весело обратился к призраку мистер Клабан. Надо сказать, с определённой долей смущениявсе эти его признания в любви к девушке не предназначались для посторонних ушей. Даже призрачных.Признаюсь, я слегка успел забыть про тебя Кстати, а где он был всё это время?
Кристал заключила его в круг соли.Ответила Лора, видя, как хмурится при этих словах сам Джозеф.
Соль, точно!Спохватился охотник.Сначала нужно вымочить рану в соляном растворе.
Это не поможет.
Головы всех троих повернулись в сторону лестницы, с которой вальяжно и плавно спускалась миссис Шерли, в своём длинном элегантном платье, успевшим сменить красный цвет на чёрный. И зачем она только это делала?
Мужчины, не сговариваясь, бросились преграждать ей путь, чтобы она и близко не подошла к Лоре. Видя это, Кристал лишь криво усмехнулась, остановившись.
Успокойтесь, мальчики.Равнодушно произнесла она.Ваша зазнобаодна на двоихскоро умрёт. И спасти её могу только я.
Неужели?Хохотнул мистер Клабан.А про чудеса современной медицины ты, наверное, и не слышала?
Кристал не обратила на его насмешку ни малейшего внимания.
Все вы, находящиеся сейчас в моём доме, собрались здесь лишь потому, что это было частью моего тщательно продуманного плана.
Кристал выдержала паузу на случай вопросов, но все молча ждали продолжения её самовосхваляющей речи.
Та газета с объявлением, Лора, что ты нашла на столике в своём кафе, появилась там не случайноя знаю, как заставить работать на меня других призраков. А с помощью нехитрой магии ты прочла в ней всё, что хотела прочесть. Это и было сигналом к действию. И вот ты вернулась, чтобы продолжить игру Это касается и вас, мистер Клабан. «Она тебя ждёт». Ха-ха! Наивный глупец. Как же легко было вами манипулировать. Ваше прошлое, не дающее вам покоя, сыграло мне только на руку, и вы исполнили всё, что от вас требовалось. Остался заключительный аккорд. Вы хорошо поработали, дети мои. И кое-кому из вас пора уходить на покой.
Кто-нибудь понял, о чём она тут болтает?Обратился мистер Клабан к своим союзникам.Янет.
Как ты себя чувствуешь, Лора?Не обращая на него внимания продолжила Кристал.Это не простой трупный яд течёт сейчас по твоим венам. Он приправлен магией, моей магией, и только я знаю, как тебе помочь
Лора и Джозеф удручённо молчали, дырявя миссис Шерли взглядом.
Что же тебе нужно, блаженная?Устало выдохнул Мэтью.
Ничего особенного.Кристал подошла к нему почти вплотную, чтобы положить призрачную руку на широкую грудь охотника.Твоё тело.
Мистер Клабан закатил глаза к потолку.
Прости, дорогая. Но ты не в моём вкусе.Он попытался убрать с себя её мерзкую ладонь, но рука прошла сквозь.
Кристал не обиделась.
Пока что, мой дорогой. Но когда я помещу в этот вполне достойный сосуд душу Алазара, думаю, всё изменится.
Что? Это и есть твой план?Фыркнул Мэтью, пока Джозеф и Лора тревожно переглядывались.Оказывается, призраки тоже страдают слабоумием! Так в своём ли ты уме, дамочка? Ты серьёзно думаешь, что это возможно?
Женщина наконец-то оставила в покое его грудь, сделав шаг назад.
Урушдауробряд переселения души у древних шумеров, который я успела достаточно хорошо изучить за то время, пока была мертва.Со знанием дела промурлыкала Кристал.Вам известно о таком?
Мы не будем в этом участвовать!Заявила Лора.
Лечиться тебе и лечиться!Почти одновременно с ней произнёс Мэтью.Кто-нибудь знает, где закопаны кости этой несчастной? Можно организовать отпевание
Ты умрёшь в противном случае!Громко, с нотками раздражения воскликнула Кристал, и тут же переключилась на мужчин.Посмотрите на неё! Яд проникает всё глубже, тело Лоры ещё борется, но уже начинает сдавать. Взгляните! На её лбу уже появилась испарина, и это только начало
Но я-то как-то справился!Громко возразил мистер Клабан.Пара уколов антибиотика, и вуаля!
Наследственностьсильная штука, мой мальчик!Победоносно заключила Кристал.Тыноситель генов нагваля, яд для тебя оказался подобием прививки, пробудившей в твоём теле достойную силу! А она,женщина небрежно махнула рукой в сторону девушки,нет. Хрупкий цветок, не способный противостоять настоящей чёрной магии. Решайся! Если Лора тебе действительно так дорога, как ты кричишь об этом на каждом углу, ты найдёшь меня на пепелище особняка Мартелл. У вас ещё есть время попрощаться
С этими словами Кристал вновь исчезла, а Лора взглянула полными злости глазами на заметно приунывшего мистера Клабана.
Нет, ты не сделаешь этого!Сразу же пошла она в наступление, хотя он и рта открыть не успел.Я никому не позволю пострадать по моей вине! Тем более тебе, Мэтью
Тот, пытаясь приободриться, хмыкнул:
Успокойся, кукла. Я не верю в эту чушь про переселение душ и прочий оккультизм. Я думаю о том, как нам добраться до машины и свалить отсюда, не попадясь на глаза этой чёртовой бабе с её нездоровой любовью к давно разложившемуся трупу. Прости, милая, это камень не в твой огород.
А я верю! Верю, потому что это Кристал! И теперь я знаю, что от неё можно ожидать чего угодно!
Джозеф не лез в их спор, молча выслушивая обоих.
Да не собираюсь я становиться этим чёртовым Алазаром!Завёлся Мэтью.Чтобы всю оставшуюся жизнь терпеть эту ненормальную?! Нет уж, увольте! Я что-нибудь придумаю, как только она вылечит тебя
Неужели не понятно? Не собирается она меня лечить!Не отставала в раздражительности Лора.К тому же ты говорил, тебе нравятся ненормальные
Не до такой степени! К тому же, если есть хоть единственный шанс того, что это сможет помочь тебеМистер Клабан в мгновение успокоился.Знаешь что, отправляйся-ка в постель, выглядишь ты и правда неважно.
Джоз?Позвала Лора, надеясь на поддержку, но призрак лишь отрицательно покачал головой.
Он прав, любимая. Возможно, это единственный шанс спасти твою жизнь
Лора обиженно поджала губы. Но поднялась и нетвердой походкой двинулась наверх.