Всего за 209.9 руб. Купить полную версию
Ты, значит, новая королева. Он остановился прямо напротив меня.
Вы не должны так разговаривать с ее
Бернард не успел договорить. Глазницы черепа с посоха вспыхнули фиолетовым светом, и призрака моментально засосало внутрь.
Не трогай Бернарда! звонко вскричал Джейми.
Готичный тип даже не поморщился.
А ты, полагаю, принц. Наследник. Маленький Фокстейл.
А вы, полагаю, наглец. Незваный гость, в тон ответила я, вставая с места. Кто вы такой и что вам надо?
Все три собачьих скелета с лаем накинулись на стол. Сбрасывая на пол посуду, они тянули зубастые морды к еде. Две твари даже ухитрились нарычать друг на друга в борьбе за ветчину.
Джейми вскочил, и я тут же затолкала его за свою спину. Пройти мимо зверюг вряд ли удастся, а на столе практически нет ничего, чем можно обороняться Вот тебе и милое домашнее королевство!
Я всего лишь хочу поговорить, с деланым дружелюбием произнес седовласый.
Отлично, только, будьте добры, уберите ваших животных. Мой сын боится.
Ничего я не начал было Джейми и замолк, когда я его слегка пихнула.
Незнакомец отозвал разочарованно заскуливших скелетов. С таким видом, будто делал великое одолжение.
Я скрестила руки на груди. Гнев все нарастал, однако я решила проявить королевское спокойствие. Точнее, банальную осторожность.
Чай? Кофе? с расстановкой спросила я.
Это лишнее, пресек мои миролюбивые попытки пришелец. Мне нужно другое. И это точно есть у мальчика.
У мальчика ничего нет. В моем голосе было столько металла, что я подивилась, какой могу казаться суровой. Четыре месяца назад у него погиб отец. А пять дней назад он лишился дома, в котором провел всю жизнь, и всех вещей вплоть до школьных учебников. Как вам не стыдно являться сюда и что-то от него требовать?
Мне показалось или этот псих улыбнулся?
Это естественно, когда самка защищает своего детеныша. Но в нем, небрежный кивок в сторону Джейми, нет твоей крови. Отдай мальчишку мне, и я не трону тебя.
Вы из опеки? подал голос Джейми.
В другой ситуации я бы посмеялась над шуткой, только угроза выглядела вполне реальной.
Итак, что мы имеем? Да ничего. Я могу сколько угодно изображать из себя Ракшу перед Шерханом, но мне не одолеть чувака, у которого магический посох (вообще любая палка в руках психа опасна) и три клацающие зубами твари.
Я некромант, и этого достаточно, чтобы твоя «мамочка» не тратила время на раздумья. Седовласый одарил нас снисходительной улыбкой. Или вы еще не поняли, с кем имеете дело?
Никогда не была заядлым геймером или фанатом фэнтезийных романов, и все же мне было понятно, что это за тип. Да любой бы сразу догадался, едва взглянув на него. Маг, имеющий власть над мертвыми.
Чего молчишь? Он торжествующе прищурился. Язык проглотила?
Краем глаза я отметила движение со стороны дверей.
Ее величество не видит смысла продолжать цивилизованный разговор с таким нахалом, как ты. Обладатель дерзкого голоса вошел в комнату, не убоявшись зарычавших на него скелетов.
Это был высокий, подтянутый молодой человек в черном костюме-тройке с цилиндром на голове. Если возраст некроманта я не могла угадать со стопроцентной уверенностью, то этому товарищу не дала бы больше двадцати трех лет. Он не мог похвастаться посохом с черепом, в его руке была зажата тонкая тросточка, смотревшаяся комично на фоне его безрассудного поведения.
Убрать его, приказал некромант.
И все три скелетины накинулись на нашего защитника!
Он напрягся, отбил тростью одну костлявую псину, был сбит на пол второй, которую скинул с себя ногами, и снес ударом кулака череп третьей. Щелкая зубами и костями, твари отбежали и рассыпались, будто оживляющая их сила сошла на нет.
Но кости лежали на полу всего пару секунд. Они задрожали, зашевелились и начали резво складываться в одного большого четвероногого монстра с тремя головами.
Ой-ой, кратко охарактеризовал происходящее герой, стоя на четвереньках.
Мягко сказано! Ловкач он еще тот, только вряд ли выстоит в драке с такой махиной.
Я уже было открыла рот, чтобы вымолить для него пощаду, да так и застыла. Парень в цилиндре почернел, словно искупался в нефти, и человеческий силуэт текуче преобразился в животное с длинным хвостом. Мгновение и это уже была черная пантера.
Перевертыш, презрительно выплюнул некромант.
Костлявое чудище атаковало, и они с пантерой сцепились в яростной схватке, рыча и катаясь по полу. Я отвернулась и прижала к себе Джейми. Мальчик запротестовал, ему явно не терпелось поглазеть на битву, но я держала крепко. Стоял такой хруст и треск, что ребенку не составило бы труда представить это все.
Я же смотрела во все глаза.
Если есть привидения, почему бы не быть некромантам А как объяснить, что человек превратился в большую злую кошку?
Видя, что удача не на стороне его трехглавого монстра, некромант злобно покосился на меня:
Поговорим в другой раз.
Он развернулся и двинулся к выходу.
Ну уж нет.
Другого раза не будет, процедила я сквозь зубы.
Кости вновь распались на трех скелетов и, хромая, подбежали к хозяину. Пантера встала у него на пути и, грозно рявкнув, продемонстрировала белые клыки.
Он того не стоит, предупредила я защитника.
Джейми вывернулся из моей ослабевшей хватки.
Пусть вернет Бернарда!
Маг смерти стукнул посохом об пол, и из вспыхнувших глазниц черепа-навершия дымком выплыл наш призрак. При этом вид у бедного Бернарда был обескураженный: даже мертвому человеку неприятно такое обращение.
Как только некромант удалился, пантера что-то рыкнула ему вслед и превратилась обратно в парня в цилиндре.
Фух! Он встал с четверенек и слегка потянулся, как бы привыкая к нынешнему телосложению. Все в порядке, ваше величество?
Ну это как сказать, честно ответила я.
Бернард поднял с пола трость.
Позвольте, я заберу ваши вещи, милорд.
Тот ослепительно улыбнулся и протянул призраку трость и цилиндр.
Благодарю.
Здесь сейчас приберут. С этими словами дворецкий испарился. Вместе с вещами странного гостя.
На самом деле разбитая посуда и еда на ковре волновали меня меньше всего. Да и Джейми, похоже, тоже. Светясь от восторга, мальчик подбежал к «милорду».
Это было так круто! А превратитесь еще раз, пожалуйста! Я вас не разглядел.
Желание принца закон. После добродушной гримасы в духе «Ох уже эти дети!» гость снова почернел и преобразился в пантеру.
Обалдеть, протянул Джейми. А можно вас погладить?
Можно, благосклонно ответил зверь тем же голосом.
В гостиной возникли две призрачные горничные. Поприветствовали гостя книксеном и принялись наводить порядок. Стараясь не пялиться на них, я вышла из-за стола.
Черная шерсть так и манила, но я поставила на первое место вопросы. Их накопилось изрядно, а с котиками можно и потом поиграть.
Не хочу показаться грубой, но кто вы?
Ах, простите. Кошак зажмурился от удовольствия Джейми наглаживал ему под шеей. Я граф Блэкмун из дружественного королевства Железная луна. Явился засвидетельствовать свое почтение.
Хм, Железная луна. Ну хоть не Железный диван. Интересно, это тоже дом?
Вам очень повезло, что это был всего лишь некромант, а не полноценный темный маг. Граф Блэкмун подставил ухо, и теперь Джейми чесал его и гладил пантеру по голове. И среди некромантов полно подлецов, однако, к счастью, большинство из них бессильны, если поблизости мало некротической энергии.
Может, он и «всего лишь», но это не помешало ему попытаться забрать Джейми.
Фиг кто меня заберет, отмахнулся Джейми. Погладь его, он такой мягкий!
В этом мой пасынок весь. Каким бы ни был благоразумным, его мозг переходит в упрощенный режим, если рядом зверюшка. Особенно такая редкая и неожиданно ласковая.
Пожалуй, воздержусь, ухмыльнулась я. Все-таки мы пока даже не друзья.
Джейми обнял пантеру, как большую собаку.
Мне он нравится.
Нет, мы его себе не оставим.
Граф мягко рассмеялся:
Рад, что сумел произвести на вас впечатление.
О да, еще какое!
Что-нибудь еще, ваше величество? негромко спросила одна из горничных.
Вот шустрые! И прибраться успели, и осколки куда-то дели.