Можно было насчитать пять тропинок, протоптанных пятью людьми разного роста; вероятно, проходили один мужчина, одна женщина, один подросток и двое маленьких детей не старше пяти-шести лет.
Отпечатки настолько четки, что по ним можно дать детальное описание сложения ступней наших далеких предков: ступни большие, растоптанные, как всегда у народов и индивидуумов, ходящих босиком. По этим отпечаткам можно было также определить длину шага и размер ступни. Очень отчетливо видно, где шедший скользил или оступался и даже где он шел, опираясь о пол руками или на коленях, когда свод пещеры опускался очень низко. Наконец, па стенах были заметны пятна древесного угляочевидно, следы от факелов, которыми задевали за стены доисторические посетители пещеры дАльден. На полу против этих пятен можно было даже подобрать крохотные кусочки угля: следы обвалившейся головешки факела. Кусочки так хорошо сохранились, так мало изменены, что в микроскоп можно определить, что это уголь можжевельника, сильно смолистого и пригодного для изготовления факелов.
Такого рода констатации выходят за пределы воображения и кажутся почти невероятными; и тем не менее они совершенно реальны, неопровержимы, и мы считали себя щедро одаренными, имея возможность изучать и созерцать эти чудесно сохранившиеся остатки. Мы пережили там удивительные мгновения, реконструируя движения и жесты группы людей, проходивших по пещере больше двадцати тысяч лет назад.
В ПОДЗЕМНЫХ ЛЬДАХНА САМОЙ БОЛЬШОЙ ВЫСОТЕ В МИРЕ
В 1926 г. мы с женой нашли и исследовали в массиве Марборе пещеру, пересекающую гору из конца в конец и содержащую поразительный подземный ледник.
Эта пещера с тех пор фигурирует на картах под названием грота Кастере и в то время была самой высотной. Мартель, создатель и пропагандист спелеологии, писал о ней, что она, «помимо рекордности, представляет собой исключительное гидрогеологическое явление».
24 года спустя, то есть в 1950 г., я вернулся в эту пещеру, взяв с собой своих дочерей Мод и Жильберту. С детства они слышали рассказ об открытии этой пещеры в 1926 г. и в полном восторге ходили среди подземных чудес, которые, как мне казалось, я хорошо знал. Но Мод нашла тампри обстоятельствах, чуть не стоивших ей жизнинеизвестную мне гигантскую ледяную стену, которую мы окрестили Оледенелой Ниагарой, апофеоз чудес этой замечательной пещеры.
В тот же день, блуждая в поисках новых пещер в массиве Марборе, мы открыли и обследовали другие ледяные пещеры, расположенные еще выше и отличающиеся совершенно поразительными особенностями.
Обследование этих пещер было связано с большой опасностью, так как они имеют чрезвычайно неровный пол, содержат внутренние пропасти, обмерзшие склоны и оледенелые каскады; подъем и спуск по ним требует большой ловкости. Эти исследования были особенно мучительны из-за необходимости длительного пребывания в пещере при температуре ниже 0°, сопровождавшейся сильным ветром. Но зато как увлекательно было бродить по системе величественных ледяных пещер, где подземные льды достигают неведомой толщины и погружаются в огромные пропасти! Вся их совокупность образует подземный мир, представляющий очень существенный интерес для изучения массивов Гаварни и Марборе.
Эти заполненные льдом пещеры, находящиеся на абсолютной высоте почти 3000 метров, то есть большей, чем Грот Кастере 1926 г., самые высотные в мире.
* * *
В 1951 г. нам вновь довелось испытать волнующее чувство при открытии доисторических рисунков. В гроте Барабао (Дордонь) я с сыном Раулем и дочерью Мод нашел вырезанные на потолке прекрасные изображения силуэтов лошадей, бизонов, оленей, медведей и т. д.
В том же, 1951 г. в гроте Тибиран (Верхняя Гаронна) я с дочерьми Раймондой и Мари также обнаружил доисторические рисунки лошади и медведя.
* * *
Наконец, в 1953 г., заканчивая экспедицию, начатую в 1951 г., спелеологическая группа Пьерр-Сен-Мартен под моим руководством достигла дна самой глубокой пропасти в мире. И ни в каком другом случае девиз спелеологов «Ad augusta per angusta» не звучал так красноречиво и выразительно.
* * *
Итак, только два десятка замечательных пещер и пропастей из более тысячи обследованныхтаков итог тридцатилетних непрерывных исследований.
Итог может показаться очень незначительным, но на самом деле это не такмы это заявляем и утверждаем, потому что для истинного спелеолога, убежденного, страстно преданного своему делу и разностороннего наблюдателя, не существует лишенных интереса гротов. И если правда, что «нет нужды в надежде, чтобы предпринять, ни в успехе для того, чтобы продолжать», то также верно и то, что самый скромный грот потенциально таит в себе столько объектов для изучения, столько загадок, что легиона ученых было бы недостаточно, чтобы их разрешить или хотя бы только рассмотреть.
Невозможно в рамки одной скромной книжки уложить все то, с чем связано изучение подземного мира; потребовались бы тома, чтобы коснуться всех проблем, встречающихся в тайниках земли; поэтому мы ограничимся лишь приведением сухого, беспорядочного, хотя довольно полного списка областей знания, которых они касаются: геология, минералогия, кристаллография, гидрогеология, радиестезия, радиоактивность, теллуризм, магнетизм, геофизика, лапье, трещиноватость горных пород, просачивание вод, водопроницаемость, анастомоз, почвоведение, эрозия, коррозия, уровень вод, гидростатическое давление, гидродинамика, скатерть (зеркало) подземных вод, пропадание, утечка поверхностных вод, каптаж (захватывание) вод, гриффоны, воклюзские источники, периодические источники, восходящие источники, явления подтекания вод, общественные работы, рудные жилы, охрана здоровья, инфекционные болезни, охрана вод, очистка вод, содержание известковых солей в воде, геотермия, обвалы, осушение (обезвоживание) местностей, метеорология, углекислый газ, подземные ледники, археология, стратиграфия, биология, фауна, флора, конкреции и т. д.
Но пусть читатель успокоится: у нас нет намерения ни касаться, ни развивать ни одной из этих тем.
«Тридцать лет под землей», как и предшествовавшие работыее восемь старших сестер, труд любителя пещер, исследователя-самоучки (врага систем и святых, незыблемых теорий, любезных сердцу ученых-доктринеров), нечто вроде «вольного стрелка» от науки, не имеющего никаких других претензий, кроме описания плодов своих личных исканий, наблюдений и размышлений.
Автор будет считать себя удовлетворенным, если его тридцатилетнее полуподземное существование, которое он вел по собственному желанию, по своей инициативе и на свои средства, что-нибудь внесет для лучшего понимания подземного мира, предмета его постоянной страсти, и заставит этот мир полюбить.
СХЕМАТИЧЕСКИМ РАЗРЕЗ
пропасти Пьерр-Сен-Мартен
1. Отверстие пропасти и лебедка,
2. Сум де Леш
3. Пик д Арла (2.060 м)
4. Пик дАни (2.504 м)
5, 6, 7, 8. Большой вертикальный колодец
9. Зал Лепине
10. Место погребения Марселя Лубена
11. Подземный лагерь
12. Зал Элизабет Кастере
13. Зал Лубена
14 Метро
15. Зал Квеффелека
16 Зал Адели
17. Зал Шевалье
18. Зал де ля Верна
ГЛАВА IIСАМАЯ ГЛУБОКАЯ ПРОПАСТЬ В МИРЕПЬЕРР-СЕН-МАРТЕН
«Ad augusta per angusta»
«Высоких целей достигают,
преодолев большие трудности».
Тысяча девятьсот пятьдесят третий год навсегда останется блестящим годом в анналах альпинизма и спелеологии: в этот год человек одновременно поднялся на самую высокую горную вершину и спустился в самую глубокую пропасть. Можно также добавить, что в этот же год были произведены первые погружения батискафа на большие глубины.
Всем известны местоположение и высота Эвереста (Джомолунгма. Ред.), а также в общих чертах история попыток восхождения на его вершину. Но кто и что знает о расположении, конфигурации, а также о глубине, открытии и исследовании колоссальной пиренейской пропасти?