Кто такой Илий?! Не молчи!
Лучший из нас, шутов, и ещё одна ступенька наверх.
Что связывает тебя, Скалу и Хитрована?! Почему Король Шутов выбрал именно вас?!
Мы тоже лучшие и отчётливо понимаем, с чьей ладони едим. Я уверена в каждом из своих друзей.
Ладноопять перейдя на дружественный тон и садясь на прежнее место, сказал Сыч.Извините, Фанни, за этот спектакль, но это часть моей работы. Я верю Вам.
Не извиняйтесь, господин Калеван. Я всё понимаю. И спасибо ещё раз
За что теперь?
За то, что стоите на страже интересов королевства.
Допрос продолжился, перескакивая с одного на другое.
В конце его, сделав глубокий поклон, Фаннория спокойно вышла из дома, пересекла площадь, не обращая внимания на Парба со Штихом, пытающихся что-то спросить у неё, зашла за первый подвернувшийся угол и рухнула без чувств на землюнапряжение последних нескольких минут дало о себе знать, забрав все силы Колокольчика.
Глава Тайной Стражи, заложив руки за спину, стоял и смотрел в окно, о чём-то размышляя.
Твоё расследование закончено, Сыч?не выдержав томительной паузы, спросил Замруд.
Да.
Можно узнать предварительные результаты?
Конечно, Хохотун. Мои люди полностью уверены в вашей преданности, и представили лишь лестные отзывы о деятельности Школы Шутов.
Мы прошли проверку?
У них? Да. Мне тоже понравились некоторые вещи, а уж Фаннория Ливайскаяпросто находка для моей Тайной Стражи! Такой талант и самообладание!
Не понимаю тебя
Дорогой Замруд! При прошлом короле мы были, если не друзьями, то хорошими приятелями точно, и я знаю тебя, как облупленного. Поэтому давай начистоту Всё, что я услышал от этих троихложь! Более того, на каждого из них у меня есть папочка с настоящими историями жизни. Невозможно полностью стереть человека. Твой маг Мениус был мастером в этом деле, но слишком рано погиб, не успев до конца завершить начатое.
Значитнапрягся Магистр, чувствуя, как пол предательски уходит из-под ног.
Значит, что выводы моих следователей будут официальной версией для короля. Свои жеприберегу.
Да перестань ты ходить вокруг да около! Говори прямо!взвился Хохотун.
Извини, мой друг, привычка. Ваша тайная организация по свержению Ипроханамышиная возня, к которой я не хочу иметь никакого отношения, хотя и разделяю некоторые её взгляды. Высами по себе, а ясам. Помнишь банду торговцев детьми, что лет семьдесят назад терроризировала Нагорное королевство?
Такую забудешь! Ничем, сволочи, не гнушались! Лихо ты их тогда прихватил!
Так вот. В плане конспирации и в других, очень важных моментах, выдети, по сравнению с ними! Работать с непрофессионалами, которые сами не знают, что творятсамоубийство. Мало того, что результата никакого, так ещё сами под топоры палачей глупо подставляетесь! Картотека на каждого члена сопротивления у меня давно заведена Если есть у меня, другие со временем тоже составят. Единственное белое пятноэто ваш лидер. Есть несколько подходящих кандидатур, но ни малейшего интереса выяснять не имею.
Что ты хочешь, Сыч?
Того же, что и многие жители нашей странынормальной власти. С группой шутов у трона открываются новые перспективы и рычаги влияния. Хочу воспользоваться и тем, и другим в своих интересах. Не против?
У нас есть выбор?грустно усмехнулся Магистр.
Относительный. Если откажетесь, сдавать никого не буду, но и нянчиться, прикрывая ваши ляпы, перестану. Сотрудничество должно быть взаимовыгодным.
Последний вопрос, Калеван Кого ты видишь на троне в будущем?
Принцессу Греяну. Ничего для вас нового.
Согласен! Король Шутов и его свитаобщая. Подход к ним ищи сам.
Большего и не надо. Я рад, Замруд, что мы договорились. Тогда я выезжаю сегодня же во дворец и прихвачу этих троихсо мной рядом никакое нападение по дороге не грозит. Надеюсь, что когда-нибудь мы с тобой сможем сесть и спокойно, за бокалом вина, свободно разговаривать на разные темы, не боясь и не оглядываясь по сторонам.
Как в старое доброе время
Именно. Скучаю по нему.
25. Воссоединение друзей.
Роскошная, просторная карета, окружённая большим отрядом до зубов вооружённых воинов, катила по дорогам Нагорного королевства. Тройка новоявленных дворцовых шутов напряжённо сидела в ней, делая вид, что не обращают внимание на Главу Тайной Стражи, вольготно расположившегося напротив и с удовольствием грызущего яблоко.
Прекратите,наконец заговорил он, выбросив огрызок в окно.Запах страха надоел мне в королевских казематах, поэтому дайте расслабиться хоть здесь и насладиться дорогой. Учитесь, дорогие мои, ценить подобные моменты, когда не надо куда-то бежать, за кем-то гнаться, уворачиваться от убийц с кинжалами и злых придворных языков, которые частенько намного опаснее бывают. Скоро вы сами с удовольствием будете вспоминать эти спокойные минуты.
Расслабиться? С самим Сычём в одной карете Извините, герцог, но Вы разрешили так себя величать на допросе,откликнулся Парб.
Верно. Можете и впредь наедине называть по прозвищу. Оно для меня важнее титулов, данных при рождении, так как заслужил его потом и кровью. Спроси любого преступника, кто такой Калеван Танлийскийне ответят, а Сыча знает каждая собака. Я, если честно, немного не понимаю вашего нервного состояния рядом с моей персонойедете на новое место службы без оков, никто вам не угрожает, не пытает и не орёт. Более того, раз откровенно сидим и разговариваем, я знаю ваши настоящие биографии. Фаннория Ливийская, хочу ещё раз попросить прощения за все те эпитеты, что наградил Вас на допросе, который, впрочем, и не допросом являлся, а скорее проверкой.
Знаете?!вскочил Скала, глухо ударившись головой о потолок.
Осторожнее, молодой человек. Сломаете казённое имуществовычтут из жалованья. У королевских шутов оно очень немаленькое, но моя карета сделана из особо ценной породы дерева, не пропускающей магические волны, поэтому расплачиваться будете долго.
Вляпалисьобречённо сказал Штих.
Подожди голосить!перебила его Фанни.Господин герцог! Судя по тому, что я о Вас знаю, просто так вы ничего не делаете. Раз мы свободны, значит Вам что-то надо от нас. Вербуете в Тайную Стражу?
Замечательно!захлопал в ладоши Сыч.Вы с Илием достойны друг друга! Но скажу то же, что и ему: вас перетягивать к себеслишком много мороки. Дружба без обязательств устроит? Кстати, Замруд Хохотун был не против, но оставил всё на ваше усмотрение.
Так Вы в курсе
Нет! Не знаю и ничего знать не хочу! Понятно?
Чего уж тут непонятного,шмыгнул большим носом Штих.
Не хмурься, Хитрованшут должен улыбаться при любых обстоятельствах. К тому же, дружба со мной не так обременительна, как тебе кажется, а пользы принести может много Иногда и спасти жизнь. При любом ответе обещаю то же, что и Магиструпоследствий не будет никаких и ваши тайны останутся тайнами.
Илий согласился?тихо спросила Колокольчик.Как он там? Не пострадал? На него ведь напали. Только честно, пожалуйста.
О! Ваш дружокудивительной наглости человек! Сидя в тюрьме, вместо того, чтобы дрожать за свою жизнь и оправдываться в содеянном, он лично предложил мне сотрудничество. Пытался пристроить к своим интересам самого Сыча! Каждому из вас стоит поучиться его способности мгновенно поворачивать события в свою пользу. Реакция потрясающая и нервы стальные.
Его точно не ранили?повторила Фанни важный для себя вопрос.
Если несколько сбитых костяшек на кулаках и порванная одежда считаются уроном, тоне договорив, развёл руками Калеван, улыбаясь окружающим.
Илий согласилсяя тоже!первым вынес решение Парб.Эх, знал бы батя, с кем теперь дружбу вожупомер бы от удивления!
Не узнает. Мои люди будут плотно опекать вашу семью, не давая приблизится к ней подозрительным людям. То же самое относится и к семье Штиха.
А если папаша мой с братьями в лес решит прогуляться?
Не решит. Ещё один плюс нашего сотрудничествасемьи моих друзей ни в чём нуждаться не будут и разбойничать не придётся, зарабатывая на кусок хлеба. Единственное важное условиени тебе, Скала, ни Хитровану ни при каких обстоятельства нельзя посещать родных. Нет их теперь для вас.