Да. Он тоже покушался на мою жизнь. Два других Гвардейца свидетели!
Было?обратился он к трясущимся стражникам и, видя их замешательство, добавил.Всё равно маги дознаются, так что, лучше самибез мозголомства.
Мы не виноваты!воскликнул один из моих конвоиров.Честно исполняли приказ и ничего
Оправдываетесь? Значит, было,прервал Калеван Танлийский чистосердечное признание.Илий, отпустите сержантатеперь он мой.
Я охотно исполнил вежливый приказ и тут же был повязан и уложен на землю рядом с Поржем, чья морда от волнения сейчас больше напоминала по цвету свеклу. Приплыли
Небольшая комната без окон. Прикрученный к полу стул рядом с массивным обшарпанным столом. На серых стенах зловещие подтёки, ассоциирующиеся с запёкшейся кровью. Битый час наблюдаю их в одиночестве, всё больше и больше теряя присутствие духа. Знаю, что не просто так оставили здесь, давая время размякнуть, но легче от этого не становится.
Глава Тайной Стражи вошёл тихо и молча уселся за стол, внимательно изучая мою персону. Тоже не тороплюсь с разговорами, но от его взгляда мурашки по всему телу. Первым не выдерживаю я:
Герцог Танлиийский, если вы ждёте моего согласия на сотрудничество, то зря теряете время в тишинеоно у вас уже есть.
Сыч. Можно просто Сыч,мягко проговорил он.Давайте не будем, Илий, плести кружева вежливости и перейдём на ты? В моей работе титулы не главное.
Сыч? Вам То есть, тебе не подходит. Я бы Филином или Змеем назвалвзгляд тяжёлый.
Интересное предложение, но за долгие годы уже сроднился с Сычом. Я всегда не любил большие компании, предпочитая коротать вечер с книгой или разгадывая загадкиотсюда и появилось прозвище. Конечно, за последние сто восемьдесят лет характер мой, в некоторой степени, изменился, но не так уж и сильно.
Сто восемьдесят? Больше пятидесяти не дал бы! Здоровый образ жизни?
Это тоже,согласился герцог,но и без магии не обошлось. Поверь, что должность ночного короля Гархема имеет много своих плюсов.
Наладил контакт?резко сменил я тему.
Что?
Ну, вот ты поговорил с подозреваемым, расслабил, так сказать. Теперь напротив меня сидит не гроза воров и убийц, а человек, с которым можно вести задушевную беседу. Только опять потерянное времяя сразу сказал, что готов к сотрудничеству.
Не скажи!довольно ответил главный сыскарь.Психологический портрет не менее важно составить было.
И?
Вербовать не станумороки с тобой много. Лучше сотрудничать без обязательств с обеих сторонбольше пользы. Давай сразу перейдём к делу. Допросил охранниковвсё говорит в твою пользу.
А сержант?
Очень "удачно" помер прямо перед беседой
То-то мне его харя слишком красной показаласьсердце не выдержало?
Да. Тюремный лекарь так и сказал, поставив, по своему обыкновению, наиболее точный диагнозпересрался до смерти. Не мудрено. Я Поржа, некогда кровавого преступника по кличке Портовый Зверь, ещё лет двадцать назад разрабатывал своим ведомством. Почти поймал, но подонок вовремя записался в Армию Живодёров, а это амнистия по всем делам Дальше выслужился до барона и сержанта Королевской Гвардиисовсем тронуть не моги. Такие, как он, любят безнаказанно мучить других, но слишком переживают за свою шкуру. Жаль Ниточки могли потянуться интересные.
Если разобрались, то зачем я вам?
Незачем Пока незачем,многозначительно произнёс Сыч.Хотел лично познакомиться с Королём Шутов. Лицо, близкое к телу Владыки, заслуживает самого пристального внимания. Думаю, что этот наш разговор не последний и остальные будут в более приятной обстановке.
А всё-таки попытались вербануть!улыбнулся я.
Если только совсем немножко,улыбкой на улыбку ответил герцог.Рад, что мы друг друга поняли. Хорошая беседа. С удовольствием выпил бы по бокалу вина, но, зная твою невосприимчивость к алкоголю и магии, считаю подобное бессмысленным занятиемдостаточно слов.
И кто же Вам поведал мою тайну?напрягшись, перешёл я на Вы.
Никто. Умение собирать информацию и думатьчасть моей работы. К тому же, как и признался ранее, люблю разгадывать загадки. Пьяного при короле ты сыграл, кстати, не очень. Если хочешь, дам потом парочку советов.
С удовольствием послушаю опытного человека.
Тогда,вставая, сказал Сыч,не смею больше задерживать. Твои комнаты убраны и проверены моими людьмиопасности нет. И Приведи себя в порядок! В таком растрёпанном виде не стоит появляться перед Владыкой.
22. Король и разговоры.
Покои, отведённые мне, сильно отличались от замызганной каморки, некогда предоставленные Кортинаром. Не вычурное, но стильное просторное помещение, имеющее даже ванную, в которой я и отмокал, размышляя о случившемся.
Герцог Танлийский Как бы ни пытался казаться при нём свойским парнем, но отчётливо понимал, что такому зубру я в подмётки не гожусь ни в плане ума, ни в плане возможностей. Зачем он устроил эту задушевную беседу? Вывод одинпрощупывал. Зачем прощупывал? Определённо, имеет свои, долгоиграющие, планы. Король Первая Советница Веблия Заговорщики К какой группе относится Сыч? Не удивлюсь, если он ещё один вектор влияния во дворце, независимый от других. Под ложечкой неприятно засосало от понимания, в какой клубок интересов меня впутали. Точнее, непониманияслишком маленькая фигурка Король Шутов, чтобы делать первый ход с него. Если продвигают пешки, значит, готовы ими жертвовать. А жертвоваться чего-то не хочется
Королевского шута требуют в покои Владыки!раздался зычный голос, заставив вздрогнуть и отвлечься от анализа обстановки.
Иду!ответил я в никуда и резво выскочил из почти уже остывшей воды.
Быстро вытеревшись насухо, напялив дурацкий костюм и колпак с бубенчиками, попытался успокоить расшатанные нервы и, открыв дверь, развязной походкой вышел из комнаты.
Король Ипрохан Весёлый был, на удивление, трезв и сосредоточен. К такой его ипостаси я ещё не привык. Надо менять манеру поведения.
Наконец-то, Владыкавыдохнул я, приложив руку к сердцу и склонившись в неглубоком поклоне.
Рассказывай всё!потребовал Ипрохан, никак не отреагировав на своеобразное приветствие.
Всё? Чего он хочет услышать? Что ж! Отбрасываем на время шутовскую маску.
Думаю, Великий, что основные моменты моих приключений Вам доложили, поэтому разрешите сразу перейти к выводам? Пусть и дурака, но бывшего непосредственным участником.
Велю. Продолжай!
Заговор Серьёзный заговор на самом высшем уровне!
Не удивилони есть всегда. Примазаться к моей власти многие хотят!
Вы неправильно меня понялине за место рядом, а ВМЕСТО ВАС!
Точнодурак! Моя власть непоколебима!
Бесспорно, но позвольте, Ваше Величество, рассказать всё с самого начала, увиденное глазами человека, недавно очутившегося в прекрасном мире Меллория и не имеющего никаких привязок ни к одной группе аристократии? Для всех яникто Пыль под ногами! Единственный шанс дожить до глубокой старостивыбрать самую сильную и правильную сторону. Кроме Вашей руки идти больше не под кого. И вдвойне приятно осознавать, что личная симпатия к Вашей персоне полностью накладывается на мой прагматичный взгляд на жизнь.
Хорошо льстишь! Тонко!ухмыльнулся король.
Не скроюумею. Только сейчас это ни при чём. Под Вами трон горит, и вместе с ним готов полыхнуть мой шутовской колпак.
Подробнее!даже привстал от напряжения правитель, и, немыслимое дело, отодвинул бокал с вином, протянутый слугой.
Как и говорил, начну с самого начала. Когда приехал в Школу Шутов, то Замруд.
Неблагонадёжная тварь! Руки до него и его своры не доходят.
Неблагонадёжный? Странно Кажется, что кто-то очень хочет, чтобы Вы так думали. Кто? Это не мне судить, но Хохотун и другие учителя каждый день вбивали в наши пустые головы, что Ваша властьэто истинное благо для всего Нагорного королевства. Представляете, какому сброду приходилось внушать прописные истины, если даже простой иномирец оказался лучшим учеником?! У него получилось. Во время Гона многие шли в смертельную атаку, выкрикивая не имена своих хозяев, а За Ипрохана!, - беззастенчиво врал я.