Немного придя в себя, Фанни увидела паренька её роста, который протягивал небольшой арбалетик.
Это ты был мной? Спасибо.
Не за что! подмигнув, ответил карлик. Мы, малявки, должны держаться друг дружки! Авось и ты когда-нибудь мне поможешь!
Только скажи и я
Фанни! перебил разговор Сыч. Я сейчас к Илию, а ты со Штихом, он уже на подходе, и Парбом распределите где, кто и как кончал хариийских прихвостней! Времени нет! Соберитесь, шуты!
5. Камень, брошенный в воду
Первая Советница сидела в обшарпанной камере дворцовой тюрьмы, со злостью глядя на дверь, за которой топтались охранники. Дожила! Еёвторое лицо государствадержат словно безродную воровку! И хоть с магическими способностями можно легко было бы выйти отсюда, но Веблия ясно отдавала себе отчёт, к чему приведёт подобное. Пусть Ипрохан и недалёкий пьяница, только, когда дело касается угрозы его власти, с напором, присущим Перволюдям, найдёт её и уничтожит, не глядя на прошлые заслуги. Ещё и других дружественных Владетелей подключит с их магическими армиями. Согласятся обязательнослишком ценят они свою жизнь, и карают любого без «крови Творцов», осмелившегося выступить против.
Ладно! Здесь, в этой клетке, есть и свои преимуществаникто не мешает спокойно подумать и понять, что произошло. Итак Камень Душ. Не было его у этого идиота, что так спешил к королю. Лёжа во втором, уже мнимом, обмороке, она бы почувствовала присутствие артефакта на таком маленьком расстоянии, но как ни пыталасьпусто. Получается, что Кортинар её обманул? Исключено! Тогда как он Илий! Старик сказал, что услышал информацию от него! А если учесть, что Король Шутов первым оказался на месте странной аномалии, то Всё сходитсяэтот шут просто дал ложную информацию архимагу, зная, что тот сразу побежит докладывать. Зачем иномирцу это? Ему ли? Сыч! Только Глава «серых» мог разработать подобную операцию по её очернению и докопаться до связи с Пириассом, который, наверняка, уже мёртв, вляпавшись ещё в одну ловушку во время похищения недоразвитой.
Пириасс Демоны! Теперь Хария остаётся без хозяина, и Камень Душ надо оттуда срочно убирать! Самойпоручить некому. Значит, не она, а герцог Харийский был целью этого представления, а её просто убрали подальше в последний моментпротив магии «серые» бессильны. Зачем Сычу камень? Уничтожить его не сможет ни один архимаг Малии, так как вещица из другого мира. Управлять, точнее «договориться» ещё можно, но вот воздействовать Веблия сама по первости несколько раз пыталась прикоснуться к нему своим даром и получила такой ответ, что долго потом приходила в себя, а Камень даже не покраснел, полностью проигнорировав крупицы сущего также, как их игнорируют хатши или Опять Илий!
Ведьма заметалась по камере, чувствуя, что наклёвывается какая-то умная мысль. Король шутов инертен к магии Инертен ли? Откуда он взялся тогда, когда посреди дворца стал изменяться мир? При этом онаопытная магесса, чуть не погибла, а иномирец был бодр и свеж, как если бы только что проснулся! Уж не его ли это рук дело? Кортинар, правда, говорил, что шут совсем без магии, но это было давно. Надо допросить мерзавца ещё размог легко утаить информацию. Это потом
Представим, что Илий имеет возможность уничтожить Камень Душ. Зачем это надо Сычу? Ведь даже если она и уйдёт со своего поста, то при Ипрохане во дворце особо ничего не изменитсявсе, скрипя зубами, пляшут под его дудку. А где тогда изменится? В В Босвинде! Выпустить принцессу Греяну из магической тюрьмы и поставить её вместо Ипрохашки! Похоже на то Значит намечается большой переворот, и Илий вместе с Калеваном Танлийским его пытаются провернуть. Её же на время удачно вывели из игрыуверена, что дело о покушении будет состряпано таким образом, что от меня останется только макушка, торчащая из дерьма. Скажу королю о своих подозренияхне поверит теперь.
Веблия остановилась посреди камеры и замерла, глядя на дверь со змеиной улыбочкой. Кажется, заговорщики сами себя перехитрили, оставив ей жизнь! Что ж! Она подтвердит каждое их слово, будет ходить «побитой собакой», а сама Скоро возле трона никого не останется, кроме Первой Советницы Веблии Затнийской, и всё Нагорное королевство будет лежать у её ног, а первым ляжет невменяемый Император!
* * *
Утро. Кабинет герцога Танлийского. Я сижу напротив Сыча со скованными кандалами руками.
Не волнуйсятак надо, успокоил он меня. Проявляю как бы рвение и предусмотрительность. Ипрохашка срочно вышел из загула. Не поверишь, но ты сам тому поспособствовалтвоя разрушительная магия и его коснулась, напугав так, что без охраны и на горшок не ходит. Понять можновпервые такое с Первочеловеком случается. Оно и к лучшемупокушение на Владыку теперь будет выглядеть более реалистично, а ты становишься настоящим спасителем. К тому же, появляется возможность смертоносным даром воздействовать на короля, пока чисто гипотетическая, но форсировать события не будем в этом плане.
Думаешь, «грохнуть» смогу, если припрёт?
Уже не сомневаюсь в этом. Другой разговор, что это крайняя мера, к которой прибегать совсем не стоит. Смерть одного из Владык от руки не владеющего кровью Творцов, заставит остальных объединиться против такой угрозы, и Нагорное королевство разнесут всем миром, камня на камне не оставив. Нет! Подобное лекарство намного хуже самой болезни! Лучше Ипрохан на троне! Забудь!
Я пожал плечами, мысленно соглашаясь с его доводами.
Меня беспокоит другое, продолжил Сыч. Первая Советница слишком умна и умеет сопоставлять факты. Сегодня имел с ней разговор, как будет вести себя на допросе у короля Покорная овечка, а не прожжённая стерва. Очень настораживает! Уже жалею, что мы устроили эту авантюру, почти раскрывшись перед ней. Уверен, докопается до всего быстро. Вот, что думаю по этому поводунадо менять планы. Если раньше хотели отлучить Веблию от трона, сохранив жизнь, пока не приведёт к Камню Душ, то теперь стоит приложить все усилия, чтобы она осталась в королевском совете.
Хочешь держать на виду, прикованную ко дворцу обязанностями? догадался я.
Именно. Саним со мной полностью согласен. Нам не придётся выискивать её по всей столице, а во дворце пригляд обеспечим, вовремя реагируя на любые телодвижения. Сейчас всей толпой пойдём на суд к Ипроханупродумай заново свою линию поведения.
Сейчас?
Да Стража! громко крикнул Калеван. Доставить под усиленным конвоем Илия Короля Шутов в королевские покои!
О, как! Сильно, видать, у Ипрохашки «подгорело», раз так быстро разбор устроил!
Король сидел в малом зале советовтрезвый и впервые выбрит до синевы. Его лицо своей серьёзностью сейчас напоминало настоящего Владыку, под рукой которого находятся тысячи человеческих судеб, и лишь только лёгкая дрожь в пальцах, сжимавших подлокотники большого кресла, говорили о том, насколько Ипрохан взвинчен и желает выпить, чтобы снять стресс.
Я бросил взгляд в сторону нашей шутовской братии, стоявшей всей группкой у дальней стенки. Фанни Взволнована, но цела. Этоглавное!
Говори! рявкнул венценосный, указав на Веблию, тоже красовавшуюся в тюремных «браслетах».
Господин! опустилась ведьма на колени, склонив голову. Моя винанедоглядела! Вчера, переодевшись в костюм для верховой езды, только собралась с моим эээ другом прогуляться, как внезапно почувствовала странное Чужеродное. Отчего-то стало очень тревожно. Своим чувствам я давно привыкла доверять, поэтому, отложив отдых, начала сканировать дворец для выявления подобной аномалии. Источник скоро был найден, к моему большому удивлению, быстро приближаясь в сторону Вашей спальни. Времени не было на размышления, и я через потайные ходы опередила его, столкнувшись нос к носу с молодым человеком, державшим в зажатой руке нечто Эта вещь была явно не из нашего мира и обладала такой чудовищной силой, что, когда попыталась магически остановить преступника, он никак не отреагировал на мою магию и
Скрутило её, Твоё Величество! решительно взял слово я, перебив Веблию. Иду к тебе с папкой, где лежали интересные наработки по празднику Зимы, которые требовали твоего высочайшего разрешения