Чё приперлись? хмуро спросил Владыка, сидя на кровати с бокалом вина. Везде от вас покоя нет.
Важное и очень тревожное дело, господин! выступил вперёд Сыч. Ваша безопасность!
Чего? побледнел король. Опять покушаются?!
Нет, но есть нехорошие предпосылки. Может, начать по порядку?
Приказываю!
Ваше Величество! Несколько дней назад мы, вот с этими господами, с поклоном продолжил глава «серых», показав на нас, отправились в Харию, чтобы на месте осмотреть будущую Школу Шутов. По прибытии в замок все ужаснулись страшной картинени одного живого человека в округе, а только трупы. Уважаемый архимаг Кортинар провёл осмотр, но ничего не нашёл, кроме одногораньше Харию окружала защита, очень похожая на ту, что бездушный сам помогал делатьна защиту Босвинда!
Чего?! вскочил Ипрохан. Срочно Гвардию туда! Если принцесса пропадёт
Нормально всё с ней! успокоил я. Лично виделсидит спокойно.
Ты? Как?
После того, что поведал архимаг, мы с Сычом сразу подумали о том, что если Хария, являющаяся оплотом предателей, была умерщвлена вся, несмотря на защиту, то подобное может ожидать и в Босвинде. А то и ещё хужепохищение принцессы, как ты правильно заметил, Владыка. Поэтому, посовещавшись, мы решили на время скрыть преступление в Харии, переместившись с помощью возможностей архимага к стенам, где содержится твоя дочь. Слава Творцам, непоправимого ещё не произошло, и Греяна находится в относительной безопасности, но то, как я легко прошёл через все кордоны прямо до кабинета принцессыэто ужас! Успел даже переговорить с ней немножкоочень серьёзная особа!
Кто тебе позволял, дурак, соваться в те места, куда не следует?! зло ощерился король, О чём вы с ней говорили?!
Говорили? Да особо и не о чёмпознакомились. Она сказала, что не верит, будто бы я шут. А разрешение разве не ты мне сам своей владетельный рукой дал недавно? Там про то, что в Босвинд соваться нельзяни строчки. Тем более, момент был критический и пришлось рисковать ради королевства.
Прощён. Дальше.
А дальше уже стало совсем смешно, Великий! В комнату заходит красотка из архимагов, что следят за Босвиндом! Так я, мало того, что её обезвредил, так ещё и из замка выкрал! Понимаю, что магии не поддаюсь, но кто так бездарно руководит остальной охраной? Сегодня вынесли архимагессу, а завтра принцессы недосчитаемся?
Веблия Сука! шибанул Ипрохан по спинке кровати. Предала!
Ни в коем случае! возразил Сыч. Скорее, её любовник Пириасс выведал у неё кое-какие секреты и с помощью островных магов построил защиту вокруг Харии. А немагическое прикрытие Босвинда Тут к ней, конечно, претензий много, но не стоит забывать о том, что Первая Советница разбирается хорошо только в магии, а военное делоне её абсолютно. Скорее, мы все недоглядели, отдавая такое важное дело в одни руки.
Да Прав ты, Сыч! Вы все недоглядели! И что теперь? Так Доставить Греяну во дворец! Пора с ней кончатьи так слишком долго тянул.
Вот ведь выверт, но Только не для нас! Хорошо знает барышня своего папашу, поэтому сразу поняла, чего ему захочется в первую очередь.
Будет сделано, Ваше Величество! вытянулся по струнке Глава Тайной Стражи. Хотя есть вариант поинтереснее!
Ну?
Незаметно полностью изменить защиту Босвинда и ждать гостей в него! Уверен, что будут слетаться, как мухи на липкое! Советницу Веблию, конечно, к такому подпускать не стоитзахочет реабилитироваться перед тобой за промах и от чрезмерного энтузиазма может опять ошибок наделать, но у вас есть я, у вас будет в скором будущем «три Ш», также два архимагаКортинар и Юнолина, которые разбираются в системе старой магической защиты и смогут создать новую.
Если надо проверитьвсегда готов! подал голос и я. По мне, мысль стоящая. А если пустить слушок, что туда легко пробраться, то телегами вывозить шпионов будем, пока во всей Маллии не закончатся! Юнолина эта, кстати, и во дворец была тайком протащена мною! Делай выводы, Владыка! Везде «решето», а гвардейцы только смотрятся красиво, так как им на поле боя мечом махать самое то, а не караульную службу нестирасслабляются они на ней без постоянного чувства опасности. Здесь «серые» шустрить должны, а красавцев и роты достаточно для церемоний!
Все вон! задумчиво буркнул Ипрохан, не поднимая взгляда.
Но не успели мы покинуть королевский этаж, как были повёрнуты обратно, запыхавшимся от бега слугой.
Значит, так! Владыка обвёл всех серьёзным взглядом. Веблия отодвигается от Босвинда совсем. Сыч в течение нескольких месяцев разрабатывает не только новую систему безопасности в нём, но и во дворце, плавно заменяя гвардейцев на своих людей! Архимаги Кортинар и Юнолина передаются мною в ведомство Тайной Хотя нет! Илий Король Шутов! И колдун, и ведьма на тебе! Ты магии не поддаёшьсяугробишь легко обоих, если предательство почувствуешь. Также, по окончании Праздника Середины Зимы переезжаешь в Босвинд личным телохранителем принцессы Греяны ну, или НЕ телохранителемкакой приказ дам! Понял?
Я Э такого я точно не ожидал.
Что морду скривил? хмыкнул король. Не навсегда. Как только безопасность Босвинда и магическая, и войсковая будет восстановленавернёшься во дворец!
Я готов, Великий! А жену с собой взять можно?
Обойдёшься! Потом наразвлекаешьсябудет тебе стимул быстрее там все дела уладить.
Я выходил из королевских покоев с чётким ощущением того, что Греяна в своём технически точном, эмоционально выверенном плане сознательно упустила один «малюсенький» моментрешение о моём переезде в Босвинд. Что ж, её игры с шутом продолжаются, и этот ход за ней
13. Как сделать праздник
Праздник Середины Зимы Первое впечатление от него у меня сложилось, как от земного Нового Года, но это было в корне неверно, тем более, год в Маллии начинался с первым днём весны и вообще никак не праздновался. Праздник Зимыэто, скорее, праздник веры в лучшее, когда люди пережили половину суровой погоды и уже начинают отсчитывать время, приближающее их к теплу. Такой вот преодолённый эмоциональный этап. Я в начале подготовки хотел серьёзно «оседлать» Санима Бельжского и его архивариусов на предмет сбора полной инфы по традициям, истории и празднованию Середины Зимы, но получил лишь историческую выписку, в каком году какой Владыка его основал.
Ну, а что ты хотел? развёл руками казначей, видя моё непонимание. Праздник естьдостаточно! Каждый празднует его, как хочет. Кто можетпьёт в кабаках, кто не можетложится спать. Большинство спят, так как денег и продуктов на гулянку неттут бы до весны дотянуть. Дворцовые приёмы все стандартны, хотя после проведённого тобой Праздника Молодого Вина, думаю, кое-что поменяется, точно.
Вот тут-то у меня просто зачесались руки! Это же какой коктейль из известных мне гуляний можно сварганить! Тем более, никак не укладывалось в голове, что на зимнем празднике нет родного новогоднего настроения, без которого просто не кайфово делать очередную попойку! Надо привлекать массы! Хорошо сказал, но как это сделать? Деньги-то не у меня, а в казначействе хранятся. Поэтому я, втайне даже от Фанни, стал кропотливо, ориентируясь на те или иные цены, поднимая различные мифы и легенды Маллии, составлять план мероприятий с введением новых идей не только во дворце, но и по всему Гархему.
Когда, наконец-то, мой труд был готов, я предоставил его на рассмотрение Саниму.
Он долго его изучал, вчитываясь в каждую строчку, потом не менее долго рассматривал мою сосредоточенную морду и лишь затем с чувством изрёк:
А ты же мне раньше нравился
Чего не так-то?
Всё, Илий! Начнём с эээ Детских подарков. Ты предлагаешь просто так раздавать на улицах молочные орехи, пяток которых стоит четверть медной монеты! Теперь давай посчитаем сколько в столице детей. По моим сведениям, наберётся тысяч десять-двенадцать минимум. Это какие же деньги, если перевести в золотые!
Тут я расслабился, так как Саним ухватил сразу то, что я хотел, и к этому вопросу подготовился, как студент к одному-единственному билету. К слову, об этих молочных орехах. Маленький такой кокосик величиной с яблоко, а внутри у него слегка разбавленное сгущённое молоко! Понимаю, что ненастоящее, но сладкое и неотличимое от той же самой «Коровки из Кореновки»! Я частенько покупал молочные орехи и ностальгически выпивал по несколько штук. Кроме молока внутри содержалось мягкое ядрышко бесподобного вкуса. У всего этого великолепия был всего один маленький минус, не дающий ореху превратится в героя кухоньнесмотря на долгое хранение, после вскрытия скорлупы молоко скисало и обесцвечивалось через пару минут, а ядро становилось твёрже камня, поэтому их если и покупали, то только, как сиюминутное, несерьёзное лакомство. А сами торговцы брали на реализацию мало и неохотно, так как среди знати, которая могла закупать их оптом, молочные орехи считались десертом простолюдинов. Росли они в основном в лесах Толлии, находившейся по соседству от Нагорного королевства, и из-за этого неудачного расположения, захваченной Ипроханом первой.