Слишком массовое убийство. Хотя бы один из потерпевших должен был дать отпор, оставив следы борьбы. Магия Надо звать архимага.
С появлением вечно мёрзнущего старика история повторилась.
Верно, подтвердил догадку Сыча он. На живность внимания не обратили?
Какая живность?! воскликнул Сум Ручей. Там люди раздувшиеся валяются!
Лошади тихо пробормотал Замруд. Видел карету, запряжённую мёртвыми лошадьми
Уверен, что даже тараканы с крысами вымерли, стал развивать архимаг мысль. Такое возможно с помощью Умертвия. Заклинание несложное, но запрещённое. Любой, сотворивший его, сразу становится объектом охоты магов всего мира. Кто-то решил применить, не боясь последствий.
Веблия? первое что пришло мне в голову.
Сейчас выясним! пообещал Сыч.
Вскоре его верный секретарь и помощник привёл к нам десяток «серых», которые следили за Первой Советницей.
Объект не покидает своих покоев, доложил нам их командир. Общение с внешним миром сведено к минимуму. Если бы она попыталась
Сколько времени трупам в Харии? спросил Замруда архимаг, перебив доклад.
Дня четыре Может, и больше. Холодно и тела разлагаются плохо.
Понятно. Харм следит за ведьмой?
Сразу, как только её морду Фанни расквасила. Точнее, не совсем сразу, а наутро начал, пояснил я.
Так Скажи-ка мне, служивый, как вела себя Советница в первую ночь?
Нормально. У себя сидела. Даже нашим, переодетым в слуг, вина приказала принести. Забирала сама.
А потом? В другие дни тоже приказы раздавала? не унимался Кортинар.
Нет. Совсем ни с кем не контактировала.
Спасибо. Больше вопросов нет.
Ну и что ты выяснил? поинтересовался Сыч, как только за его подчинёнными закрылась дверь.
Могла. Сотворила двойника и показала его охране. Но А если кто-то ещё играет с нами? Тот, о котором мы не знаем? Свалить всё на Веблию очень удобнослишком хорошо она подходит на роль обвиняемой. К тому же, Советница осторожна и использовать Умертвие побоится. После такого не спасут даже Перволюдираздавят маги, объединившись даром.
А мне кажется, что это она! опять встрял я в разговор. Не зря её морда на совете не понравилась! Знала, что там ожидается! И Камень Душ Если выкрала, устранив всех гипотетических свидетелей, то начинай всё сначала!
Верно, Камень, согласился старик, поправив свои оранжевые очки. Нам с тобой, Илий, нужно в Харию, чтобы посмотреть всё на месте. Ошибка может очень дорого стоить.
Утром, держа всё произошедшее в тайне, я получил соизволение Владыки на выезд и, прихватив Главу Стражи, вместе с архимагом и учителями из Школы Шутов, выдвинулся к проклятому замку. Вот и он То самое место, где меня уже убивали. Издалека Хария не казался страшным, живописно возвышаясь на горе. С видусказочное место. Только сказочка оказалась до колик жуткой, как только мы въехали за его стены. Первое, что бросилось в глазамёртвый человек, присыпанный снегом. Его руки, скрючившись, словно тянулись к небу, пытаясь найти защиту. Дальшехуже. Даже многоопытный Сыч, повидавший на своём длинном веку немало смертей и пролитой кровищи, не выдерживал, выбивая кулаком стёкла и судорожно глотая морозный воздух. Про нас и говорить нечего. Лишь бездушный маг, словно учёный, препарирующий лабораторную крысу, дрожа всем телом от холода, не морщась осматривал тела, делая какие-то записи.
Сомнений нетэто Умертвие, сделал свои выводы он, как только мы оказались снова на улице и смогли соображать. Следов тоже никакихвремени прошло много.
Надо вызывать моих ребятпусть расследуют, предложил герцог Калеван.
Не надоне поможет. Лучше совсем скрыть происшедшее, так как набегут мои коллеги, не глядя на границы, а это очень всё усложнит.
Скрыть?! Да ты что, старый?! Даже если и выроем братскую могилу, перетащив туда за несколько месяцев все трупы, то такой курган из столицы будет виден! возмутился я.
Не проблема. Отойдите все, прокаркал он, закашлявшись от морозного воздуха.
Перечить никто не стал и мы, выйдя за периметр замка, начали смотреть, как теплолюбивый архимаг, несмотря на холод и пронизывающий ветер, разделся по пояс и начал творить волшбу. Я перешёл в состояние Шурсы и видел, как он, раскинув руки, стал собирать прямо из воздуха крупицы сущего, чтобы потом бурлящим потоком запустить их в Харию. Камни замка раскалились, от него пыхнуло нестерпимым жаром и ту же всё закончилось. Обессиленный маг уселся прямо в снег. К нему подбежал Сум Ручей и накинул на плечи шубу.
Спасибо, раздался слабый старческий голос. Заледенел. Огня. Срочно. Много.
И как? спросил его Сыч, как только оказались в тепле. Получилось?
Конечно. Нет ничеготолько пустые стены. Не думаю, что вы будете жалеть о вещах, пропитанных запахом смерти.
Я бы и стены снёс с большим удовольствием, буркнул Магистр шутов. И землю всю дотла выжег. «Отличное» местечко нам Илий подсунул.
Место хорошее, а что до земли Мы и так все по трупам ходимза тысячи лет везде кто-то умер или погиб. В Харии даже почище будетникаких остаточных эманаций. Только проветрить стоит пару дней. Живите и радуйтесь, что сами под Умертвием не оказались.
Бездушный пояснил я Замруду.
Ага, согласился он, для него что люди, что жуки. Одно радуетесть кому не свихнуться, разгребая такое
Это не всё, продолжил Кортинар, не обращая внимания на наши комментарии. С большой долей вероятности можно сделать вывод, что Камень Душ поменял дом. Он инертен к магии Маллии и будь здесь, то немагическое пустое пятно сразу бы бросилось в глаза.
О, как! воскликнул Сум Ручей. Знала бы ведьма, что ты так можешь, то
Она знала, поэтому и хотела меня ликвидироватьнеподконтрольный архимаг представляет серьёзную опасность.
Так, может, стоит промониторить всё кругом, выискивая это «пустое пятно»? предложил я.
Не выйдетслишком большой охват территории. К тому же, неподвластные магии вещи встречаются не так уж и редко. Даже старое дерьмо хатшей будет похоже на тайник. Тут работы на несколько архимагов хватит.
Вернувшись в столицу, я сразу направился к Первой Советнице прояснить ситуациюуж больно мне хотелось в её глаза посмотреть. Главное, не грохнуть мразь на месте, если почувствую её вину.
Это ты?! влетев, спросил её с порога.
Веблия сидела за письменным столом, обложенная какими-то бумагами. Подняв на меня спокойный, холодный взгляд, она иронично усмехнулась и ответила:
А кого ещё, шут, ты ожидал здесь увидеть? Свою недоразвитую?
Я спрашиваю про Харию!
Если про охрану, то дая приказала снять с него всю магическую охрану, так как замок больше не моя забота.
«Сняла», убив всех?!
Не поняла искренне удивилась ведьма.
В Харии никого живого!
А мои люди?
Все к Творцам отправились! Вместе со слугами и приехавшими в бордель поразвлечься! Ни одного живого! Даже клопов на подушках!
Это Умертвие закусила она губу от волнения. Хочу подробностей!
Именно так! Ты уничтожила заклятием весь замок, чтобы заполучить обратно Камень Душ.
Я не такая дура, как ты, Илий, чтобы ополчить против себя всех, владеющих Высоким Искусством. Думаю, Кортинар объяснил, что такое Умертвие? Тем более, Камень я успела перепрятать раньше, как только меня попытались заключить под стражу.
И когда же?
Когда в пыльных останках идиота Абриенца второй раз «сознание потеряла». Непростительной глупостью с твоей стороны было давать мне время очухаться. Я никогда не пользуюсь одним вариантомвсегда стоит держать несколько возможных развитий события и придумать им индивидуальное продолжение. Когда Камня у этого баронета не оказалось, то быстро просчитать ситуацию можно было легко. Специально обработанный слуга по моему мысленному приказу сделал то, что должен был сделать, унеся в надёжное место артефакт, так что Хария уже не представляла интереса.
Слуга, как понимаю, мёртв?
Естественно! нагло призналась Веблия. Пока у меня Камень Душ, ты только орать, бессильно тряся кулаками, можешь. Зачем упускать замечательную возможность продлить удовольствие, наблюдая за твоим позором? С Умертвием связываться нет смысла, но и меня оно настораживает Кому ещё нужен Камень? Кто, кроме вас, знал где он?