Э-э простите, учитель Сато. Я совсем ненадолго. Просто вы были заняты, и я решил, что могу
Я смолк, потому что за спиной учителя Сато появился высокий и полный мужчина. Он был вдвое выше старика и вдвое его моложе. Его внешний вид подсказывал мне, что это маг яда.
Костюм мужчины защищал фартук, измазанный радужными брызгами, а голову покрывала шапочка, свёрнутая из листа пергамента. Похоже, он только что покинул лабораторию и ввалился к коллеге, чтобы излить ему душу.
Натолкнувшись на мой осуждающий взгляд, мужчина нахмурился и поспешил распрощаться с хозяином дома. Не знаю, узнал ли он меня, но учитель Сато даже не успел нас друг другу представить, как тот ретировался.
Чем обязан, юноша?Посох старика мелькнул у меня перед носом и стукнул о пол. Старик внимательно посмотрел мне в глаза и неожиданно предложил:Не хотите ли чаю с печеньем?
Я, конечно, согласился.
Когда Сато проводил меня в гостиную, я уселся в одно из крупных кресел у камина и огляделся. Домик был совсем небольшим, но уютным. На полуцветастые ковры; стены увешаны картинами и поделками из бисера; на полкахстатуэтки, шкатулки и сувениры, явно привезённые из разных стран. Никогда бы не подумал, что вредный старик Сатопутешественник.
Ну так чем обязан?Я вздрогнул и оторвался от разглядывания стен и полок, когда учитель бесшумно возник рядом со мной, протягивая чашку чая.
Я хотел спросить у вас об одной легенде, адами Сато,прокашлявшись, начал я.
Отдав мне чашку с чаем, учитель устроился во втором кресле и подвинул тарелку с печеньем ближета стояла на маленьком столике между креслами.
Сразу скажу, я не специалист по легендам, юноша.
Но мне сказали, что вы можете знать
Кто сказал?
Люче Стронг.
Произнесённого имени хватило, чтобы учитель Сато сменил раздражение на заинтересованность.
И что за легенда? Если что-то знаю, расскажу, но сильно не надейтесь.
Я отпил чай из чашки и поставил на стол. Если честно, я и сам не знал, как начать эти странные расспросы.
Это касается ратников и доминатов.В горле собралась хрипотца, и мне снова пришлось прокашляться.
Смелее, адами Нобу,вздохнул Сато.Мне сегодня ещё медитировать.
Да-да, хорошо Я узнал, что есть некая легенда о ратнике, который освободился от Каскадов и живёт, как человек, но в то же время сохраняет силу ратника. Вы что-нибудь об этом знаете?
Учитель прищурился, в задумчивости сгрёб сразу горсть печенья из тарелки и принялся хрустеть.
Хм вот оно чтоХрум-хрум.Надо жеХрум-хрум-хрум.И откуда вы это узнали?Хрум.
Он вдруг перестал жевать и впился в моё лицо цепким взглядом.
Да случайно в книге одной увидел,ответил я уклончиво.
Белая Сова сказала?
Какая разница, кто сказал? Я просто хочу знать, может ли это быть правдой? Магия призыва ратниковмагия молодая, тогда откуда такая легенда?
Сато откинулся на спинку кресла и дожевал печенье.
Я терпеливо подождал, когда он перестанет хрустеть, двигая челюстями, как белка. Наконец он стёр крошки с губ и приступил к ответу.
Легенда среди ратников действительно существует. О некоем духе, который покинул Каскады и не вернулся обратно, став свободным и обретя телесную оболочку.
Значит, это правда?
Это легенда, юноша.К учителю вернулось раздражение.
Я не стал спорить, чтобы Сато не выгнал меня к чёрту своей золотистой палкой.
Хорошо, пусть это легенда но, если верить легенде, то как ратник покинул Каскады? У него ведь был доминат, так?
Старик снова задумался. Его рука машинально потянулась к печенью, сгребла пару штук и сунула в рот сразу обе.
У него не было доминатаХрум-хрум-хрум-хрум-хрум.
Сато смолк, увлёкшись печеньем.
Чёрт, от нетерпения я готов был выбросить это грёбанное печенье в окно!
Наконец учитель сглотнул и продолжил:
Ещё задолго до Альмагора Творцы направили духа в мир людей без контроля домината. Это был первый и единственный ратник такого рода. Но случилось то, чего Творцы и опасались. Ратник не вернулся. Считается, что он погиб без подпитки Каскадов, но никто не знает, мёртв ли он на самом деле. Многие ратники уверены, что он выжил и теперь живёт под личиной человека.
А как его звали?
Сато пожал плечами.
Творцы не называют его имени.
Так выходит, что всё это правда?
Старик неожиданно поднялся.
Мне кажется, вам пора, юноша. Вы и так отняли у меня кучу времени.
Нет, погодите. Вы ведь сами сказали, что это было задолго до Альмагора. Я понимаю, о чём речь. Творцы потеряли ратника, поэтому обратились к магу и отныне стали выпускать духов только под контролем доминатов и никак иначе. Но я не понимаю, почему директор так остро реагирует на мои вопросы о легенде.
Сато серьёзно на меня посмотрел.
Вот и не допекай директора. Творцы связали его клятвой о том, что ни один вверенный ему ратник не обретёт свободы, и сказали, что это грозит духу неминуемой смертью. И тут они не обманули. Ратник действительно умрёт, если покинет Каскады надолго.
А потом воскреснет
Нет! Не воскреснет! Творцы не позволят случиться такому повторно!Посох Сато опять уткнулся мне в грудь. Птичья лапа ухватила и стиснула вороник моей формы, приподнимая его вверх.Ни в коем случае не пробуй этого на своём ратнике, понял?
Я и не собирался,выдавил я, еле отцепляя от себя птичьи когти.Просто интересуюсь.
Моя рука потянулась к печенью (нужен был хоть какой-то предлог, чтобы задержаться). Увидев, что я отправил в рот его угощение, старик вдруг уселся на место и произнёс с примирением:
Я сам их пёк. Нравится? Рассыпчатые получились? Не слишком много масла и корицы?
Очень вкусно спасибо. Но вот насчёт Творцов я всё никак не могу понять Насколько они всемогущи? Они заведуют только ратниками и Каскадами? А как же другие маги? Они тоже на них влияют?
На этот раз старик дождался, пока я дожую печенье, и ответил. Причём, ответил с удовольствием. Кажется, эту тему он любил.
Очень интересный вопрос, юноша! Превосходный!
Сато закинул ногу на ногу и пояснил с умным видом:
Упоминание о Творцах встречается ещё в древних летописях. Творцы просто были, как бывает воздух, вода и земля. Онинейтральная часть мира. Они не вмешивались в нашу жизнь столетиями, пока что-то не случилось. Не знаю, что именно стало причиной, но Творцы снизошли даже до того, чтобы разговаривать со смертными. Забавно, но многие почему-то считают, что Творцы контролируют все известные виды магии: словесников, магов яда, доноров силы и магов призыва ратников. На самом деле это не так. Творцы не ограничивают магов, а дают им дополнительную возможность пользоваться суперсилойшестым рангом. Правда, дарят они эту мощь лишь тем, кого сочтут достойным, и только для того, чтобы на что-то повлиять. Представитель любой магии может получить от них шестую высоту, но истории известен лишь один такой случай. Ранга удостоился Альмагор Стронг, когда согласился создать дополнительный вид магии, связанный с ратниками.
То есть все маги, вплоть до пятого ранга, никак не зависят от Творцов?
Ну разумеется!всплеснул руками Сато.Вдумайтесь же, юноша! Магов ограничивает совсем другое: запрет императора и сложность получения ранга выше третьегочаще всего из-за труднодоступности духовного опыта и хорошего обучения. Нас ограничивают обстоятельства, созданные нами же самими.
А магия Ниманда?
А магия Нимандамагия уникальная, она не предполагает рангов и получения суперсилы от Творцов, но духовный опыт магам Ниманда всё равно нужен, чтобы наращивать мощь, а вот для чего они её накапливают, мы можем только догадываться.
Сато с тревогой помусолил нижнюю губу и прибавил:
Возможно, они хотят убрать Творцов. Если их не станет, то не будет не только шестого ранга, но и самой магии призыва. Каскады, как проводник для духов, исчезнут, и ратники исчезнут тоже. Суперсила, равная шестому рангу, будет только у магов Ниманда. И здесь возникает резонный вопрос, юношаСтарик посмотрел мне в глаза.Возникает вопрос, что мы выберем: примкнуть к Ниманду или противостоять ему?
Я нахмурился.
Кажется, ваш коллега Тизиф уже ответил на этот вопрос. Он ведь отлично понимает, что Школа Капиату на самом деле принадлежит приспешникам Ниманда, но всё равно хочет туда пойти.