Парень прыгнул на образующие круг щиты, оттолкнулся ногами и впечатал навершие лысому в темя. Отпрянул в сторону и рубанул по плечу. Лысый взвыл и выпустил Марка. Краем глаза Кирилл увидел движение, машинально пригнулся и кулак бородатого просвистел в воздухе в сантиметре от его головы. Парень крутанулся на пятках и всадил лезвие гладиуса бородачу в ключицу. Тот взвыл, зажимая пальцам хлещущую из тела чёрную жижу. Кирилл выпрямился, перехватил рукоять меча. Его монстроподобные противники застыли в нерешительности, опешив от неожиданной атаки. Три мощных удара, и он прикончит тварей. Спасёт брата. Три точных движения Левая нога подвернулась. Кирилл потерял равновесие, но тут же выровнялся, взмахнул мечом клинок, почему-то стал неожиданно тяжёлым, словно кто-то перехватил его и стал выворачивать из внезапно ослабевших пальцев. Он мотнул головой, чтобы посмотреть, кто там посмел хватать его за меч, но площадка, на которой столпились воины, неожиданно пришла в движение. Кольцо из щитов приподнялось, закружилось, ввинчиваясь в небо словно карусель «Сюрприз» в парке. Что-то ударило его по затылку. Он с удивлением понял, что это лежит на спине. Последним, что он запомнил, перед тем как окончательно отключиться, было бездонное тёмно-синее небо, в котором ярко светились четыре разноцветные луны.
***
Синий, желтый, зеленый
Синий желтый зеленый
Синее небо, желтое солнце, зеленое море. Синее небо желтое солнце зеленое море Пахло дымом и нечистотами. Он слушал шорохи вокруг, не решаясь пошевелиться. Страх того, что его тело утратило способность двигаться с лёгкостью, того, что живительный воздушный ручеёк, живущий в его теле, навсегда испарился, сковал мышцы. Синий, жёлтый, зелёный Или нет? Может быть Жёлтый, зелёный, фиолетовый голубой? Цвет лун этого безумного мира Жёлтый, зелёный, фиолетовый
Кирилл?
Он шумно всхлипнул, резко вдохнув спёртый воздух и сел, протирая глаза. Спустя мгновение осознал, что руки всё так же сильны, а пальцы подвижны, и с облегчением выдохнул.
Как ты себя чувствуешь?
Марк сидел напротив, упираясь спиной о каменную стену. Кирилл осмотрелся они были в пещере, освещённой единственным закреплённым в стене факелом.
Где мы? он с трудом проглотил сухой комок и закашлялся.
Марк поднялся и подал ему кувшин.
Вот попей.
Кирилл с наслаждением сделал несколько глотков. Вода была холодной и немного отдавала железом.
Что здесь происходит, Марк? он оторвался от кувшина, протянул его обратно, но Марк уже отошёл и снова прислонился к стене. Где те твари, ты убил их?
Кирилл оглянулся, ища, куда бы поставить кувшин, и вдруг застыл, лишившись дара речи его ноги сковывали кандалы. Два железных кольца обхватывали его лодыжки. Цепь, соединяющая их, была продета в кольцо, от которого к стене тянулась ещё более толстая ржавая цепь, с металлическим костылём, забитым в камень на другом конце.
Убил? задумчиво произнёс Марк, глядя куда-то поверх головы брата. Нет, что ты, мне нельзя их убивать.
Марк, зачем эти кандалы?! Кирилл попытался вскочить на ноги, но снова рухнул на землю, звеня цепями. Что за шутки?!
Ты спрашивал, где я очнулся, оказавшись тут? брат словно не слышал его. Нет, это были не горы. Это был каменный подвал. А может быть подземелье какой-то тюрьмы. Каменный мешок без окон. Там не было света, зато были железные крюки, свисающие с потолка.
Кирилл притих, прекратив попытки сбросить железные кольца с ног. Глаза брата смотрели мимо него, неподвижно уставившись на стену. Марк словно погрузился в транс.
Они висели там длинными рядами. Голые, грязные, потные, как свиные туши. Оселок, Запа, Балу
Марк поднял руку, заведя ладонь за голову.
Видишь?
Кирилл присмотрелся от подмышки и ниже по телу брата виднелось множество неглубоких шрамов.
Знаешь, как производят опиум? Головки мака аккуратно надрезают, а потом собирают выступившее молочко сырьё для будущего наркотика, Ноздри Марка дрогнули, губы гневно скривились. Их резали так каждый день! Марк резко опустил руку, с размаху ударив кулаком о другую ладонь. Каждый чёртов день эти суки сцеживали человеческую кровь!
Зачем? прошептал Кирилл.
Зачем? вскинул голову Марк. Как ты думаешь, зачем мы здесь? Зачем эти твари тащат с Земли через свои херовы порталы здоровых мужиков? Мы нужны им как скот! Как грёбаный мак на их мерзких грядках.
Но зачем им тащить сюда людей? Кто они эти твари, про которых ты говоришь?
Мертвецы, оскалился Марк. Теперь уже мертвецы. Все, кто касался моих братьев.
Это был концлагерь? Тот, о котором говорил мне фокусник? Марк, я всё могу понять. Если кто-то обращался с тобой и твоими братьями так плохо, я уверен, что они заслужили то, что ты с ними сделал! Но, пожалуйста, ты можешь, в конце концов, объяснить мне какого долбаного хрена здесь происходит??? к концу своей тирады Кирилл уже не говорил, а орал, сжимая кулаки.
Я твой родной брат, если ты забыл. И то, что ты и твои друзья тут оказались вовсе не моя он вдруг осёкся, чувствуя, как невидимый обруч сжал ему горло, мешая вздохнуть, вина, беззвучно прошептали его губы.
Дошло? Марк невесело усмехнулся.
Но я же не виноват Ты же понимаешь это?
Марк промолчал, хмуро смотря куда-то в сторону. Кирилл почувствовал, как кровь, прилившая к голове, стучится пульсом внутри его черепной коробки. Неужели все эти люди попали сюда из-за него? Из-за дурацкого конфликта за гаражами, во время которого внутри его пробудилось нечто, так необходимое Кастету и его грёбаной колдовской кодле. Неужели все эти люди, включая Марка оказались тут только потому, что он был всего лишь жалким калекой? Калекой, которого даже заподозрить нельзя в чём-то этаком
Что они делали с вами? проглотив комок, еле слышно спросил он.
Цедили кровь. По каплям. Постоянно, день за днём. Сутками. Неделями.
Для чего?
Не знаю. Не важно, Кузнец встал и покрутил головой, хрустнув шейными позвонками. Какое-то колдовство. В этом мире, как ты уже заметил, уйма необъяснимой с нашей точки зрения дряни.
Он прошёлся по пещере, остановился у выхода.
Я потерял много времени, Кирилл, пока тебя искал. Псы вот-вот нападут разведка засекла их лазутчиков. Мы славно пустили им кровь несколько месяцев назад, и ответный удар неизбежен. Но только сейчас у меня есть, чем их удивить!
Марк, ты что, серьёзно задумал устроить тут войну? изумлённо уставился на брата Кирилл.
Ты должен кое-с кем познакомиться, проигнорировал его вопрос Марк и, повернувшись к выходу, прокричал: заходите!
Послышались шаги. В пещеру медленно вошли несколько воинов. Один из них подошел к пленнику и присел на корточки, ещё двое остановились у входа.
Привет, осклабился первый. Узнаёшь?
Кирилл напряжённо вглядывался в лицо незнакомца. Тот, прищурившись, нахально осмотрел его руки, тело, ноги, насмешливо уставился прямо в глаза. Свет факела отражался от его лишённого волос черепа.
Нет, наконец ответил парень.
Нет! хрюкнув от смеха, передразнил его лысый и повернулся к стоящим у входа в пещеру. Слыхали?
В этот момент Кирилл увидел на груди у незнакомца розовую полоску заживающего шрама. Лысый поднялся, отступил в сторону.
Подойдите-ка ближе, парни.
Первым подошёл высокий бородач.
И теперь не узнаёшь? хмыкнул лысый.
Кирилл молчал, уставившись на ключицу бородатого. Там красовалась практически зажившая, но, несомненно, свежая рана. Такая же, как и та, что он сам недавно нанёс одному из монстров на арене. Марк выдернул из стены факел и поднял его повыше, освещая третьего воина, мрачно стоящего, прислонившись к стене.
Кирилл выдохнул, чувствуя, как его челюсть беспомощно отвисла: третий воин был одноглазым.
Вы эти те самые быки?
Ты чё сказал, сука?! вдруг взревел бородач и ринулся к Кириллу, но лысый удержал его, обхватив рукой за торс. Ты кого быком назвал?!
Успокоились все! рявкнул Марк. Вы здесь не за этим.