Ох, Всевышний,выдохнула я.
Так, все! Сюда!позвала Эвери, и я пошла к группе, встав так далеко от мистера Коннели, как только смогла.Итак, вот как всё будет. Я поставлю взрослых вместе с подростками. Самый простой, самый эффективный способ всё сделать сегодняэто работать командами. Подростки, вас будет направлять взрослый, с которым вас поставили в пару. Взрослые, вы получаете указания от меня.
Несколько смешков... Должна признать, Эвери и впрямь была хороша в организации и лидерстве. Если бы мне пришлось обращаться к этой толпе из тридцати человек, я бы стояла с потными подмышками и говорила, заикаясь.
Ладно. Я уже передала списки дел всем взрослым. Очень важно, чтобы вы убедились, что выполнили все задания в списке до захода солнца. У нас шесть домов, народ. Мы справимся,воодушевленно закончила Эвери.А теперь слушайте, с кем вы в команде.
Команда номер 1: Мистер Сандерс, Дин и Грэйси.
Команда номер 2: Мистер Вэллэс, Эдриан и Лиззи.
Команда номер 3: Мистер и миссис Роллингс, Сет и Эбби.
Команда номер 4: Мистер Клемиш и миссис Грэйсон, Тоби и Эмбер
Я терпеливо ждала свое имя, радуясь, что избежала встречи с Грейси и ее мамой, но все больше нервничала из-за того, что имена еще не были названы.
Команда номер 7: Мистер Коннели, Тейт и Кейденс
Я не знала, упасть в обморок или завизжать. Я знала, что не должна делать ни того, ни другого, и посмотрела на проезжающую мимо машину. Хорошее отвлечение. Именно то, что мне было нужно, чтобы удержать эмоции под контролем. К сожалению, со своим вспыхнувшим лицом я ничего поделать не могла. Тейт присоединился ко мне и опустил руку мне на плечо.
Кейденс Миллер. Прекраснейшая бывшая уголовница во всей Атланте,протянул он.
Фу. Отстань от меня,ответила я, скидывая его руку.
Тейт был слизняком, но он считал себя ловким дельцом. Он никогда не высмеивал меня за пребывание в колонии, но ему нравилось постоянно напоминать мне, что я привлекательна, и в основном из-за того времени, которое я провела за решеткой. Оказалось, ему нравились плохие девчонки. Он без конца задавал мне вопросы о времени, проведенном в колонии, но я не поддерживала разговор с ним. Мне не хотелось ему ничего рассказывать, я боялась, что эта информация только заведет его и сделает еще более несносным.
Так чем кормят в колонии?спросил он.
Я не обращала внимания.
У вас есть что-то вроде перемены или времени для игр? Или как это зовется? Время прогулки?
Всё ещё игнорировала.
Вы, девочки, принимали вместе душ? Помогали друг другу мыться?
Тейт, заткнись.
Привет, ребята,произнес мистер Коннели, подходя к нам.
Привет,произнесли мы одновременно, и я закатила глаза.
Не думаю, что видел тебя в Крествью Хай, Тейт,заметил мистер Коннели.
Я туда и не хожу. Я хожу в Саус Гемптон,ответил Тейт.
Подготовительную школу, о которой всегда пишут в газетах?спросил мистер Коннели.
Именно туда,ответил он самодовольно.
Я забыла упомянуть, что Тейт ходит в одну из самых дорогущих и престижных частных школ в Атланте. Его семья была при деньгах, и это, полагаю, давало ему право вести себя, как мудак. По большей части он был безобиден, но боюсь, что однажды он присосется ко мне без разрешения, просто потому, что ему не придёт в голову для начала спросить.
Что ж, думаю, ты прилагаешь немало усилий,ответил мистер Коннели.
Не особенно,заявил Тейт.
Мистер Коннели посмотрел на меня, и я усмехнулась. Он усмехнулся в ответ, будто зная, о чем я думаю. Он показал мне и Тейту наш список дел. Мы, вместе с командой номер 2, отвечали за дом Фанни Бёркен.
Готовы?спросил мистер Коннели.
Я кивнула и последовала за ним по улице к дому 536.
Тейт, мой черный Фольцваген там, вниз по улице. Ты не против сходить за моей сумкой с инструментами?спросил мистер Коннели, протянув ключи от машины.
Тейт кивнул и ушел, двигаясь без всякой спешки и беспокойства.
Отправить болвана за инструментами,сказала я.Умно.
Мистер Коннели усмехнулся.Таков был план.Он подмигнул мне. Кажется, он вечно мне подмигивал. О, какого черта? Я подмигнула в ответ, и он выглядел шокированным. Не ожидали такого, мистер Коннели, не так ли?
Мистер Коннели, почему вы вызвались для этого проекта юношеской группы?спросила я, наблюдая, как Тейт, прогуливаясь, направлялся обратно.
Просто пытаюсь быть вовлеченным,ответил мистер Коннели.
Ага, но есть миллион обслуживающих организаций, в которые вы могли бы вступить. Почему наша церковь? В смысле, вы же даже не её прихожанин, не правда ли?
Чувствую, ты не хочешь, чтобы я был здесь,ответил мистер Коннели.
Нет!Блин. Моя реакция была слишком очевидна.Нет, это не так. Просто любопытно, вот и всё.
Что ж, если хочешь знать, я решил попробовать что-то такое. Увидеть, каков я. Увидеть, есть ли для меня место в вашей церкви.
Мне пришлось отдать ему должное. Он был очень хорош. Но я ни на секунду не поверила ему, что он хочет найти место в моей церкви. Происходило что-то еще, и поскольку я чувствовала несомненное влечение к нему, я автоматически предположила, что это было влечение с его стороны. Сегодня он вызвался добровольцем из-за меня. Вот во что я решила поверить. Для той, кто обыкновенно не был высокомерной, сегодня меня просто распирало.
Фанни Бёркен была милой старушкой, жившей в крошечном домике с двумя работающими лампочками. Хотя она и содержала дом в чистоте, он пришёл в негодность. Мы узнали, что не так давно её сын погиб на мотоцикле в несчастном случае, и он был её единственной семьёй. Она не могла достать до ламп на потолке, чтобы заменить их, и некому было помочь ей поддерживать дом.
Это было незамедлительно: я перешла в режим, Исправить всё, и приказала Тейту поменять все лампочки в её доме. А потом я пошла в туалет и вычистила его от пола до потолка. Не знаю, почему. Ванна была чистой, но видимо моё время в колонии приучило меня мыть туалетные комнаты, когда мне нужно было работать. Это заняло у меня полтора часа, и я не возражала.
Я собрала всё белье с помощью Фанни и запустила стирку, а потом помогла мистеру Коннели починить протекающие трубы.
Кейденс, мой гаечный ключ в боковом кармане сумки,сказал он, лежа на спине, головой под кухонной раковиной.
Я изображала ассистента, пока Тейт смазывал и соединял плитку в ванной Фанни, как показал ему мистер Коннели, узнав, что Тейт никогда в жизни не занимался физической работой.
Это он?спросила я, поднимая инструмент с круглым креплением на конце.
Близко. Это торцевой ключ,ответил он.Даже не знаю, откуда он в моей сумке.
Он вылез из-под раковины и стал рыться в боковом кармане своей сумки с инструментами. Он достал то, что, он сказал, называлось гаечным ключом.
А, да. Я уже видела такие,ответила я.
Мистер Коннели улыбнулся и залез обратно под раковину.
Ты хороший помощник, Кейденс,произнес он.
Я фыркнула.Я ничего не сделала.
Ну, ты составляешь мне компанию, и это мило,ответил он.
Только до тех пор, пока стираются простыни,сказала я.
И я ценю это,отозвался мистер Коннели.Не хочешь мне посветить?
Конечно,ответила я, и поковырялась в его сумке, пока не нашла миниатюрный фонарик. Секунду я колебалась, осознавая, что мне придется сидеть очень близко к мистеру Коннели, чтобы светить на трубы. Отверстие под раковиной было узким, и он занимал большую часть пространства.
Свети вот сюда, прямо над моим лицом,сказал он, наблюдая, как луч света бегает по темноте, пока я пыталась найти удобное положение. Я сидела, поджав под себя ноги, сгорбившись и прислонившись к его бедру.Хорошо,сказал он,Так и держи.
Я наблюдала, как мускулы на его руках напрягались каждый раз, когда он работал ключом. Я чувствовала напряжение и в его бедрекак оно напрягалось, а потом расслаблялось каждый раз, когда он затягивал болт. И моё тело отвечало ему против моей воли. Мой мозг кричал мне оставаться неподвижной все то время, пока я чувствовала, как мой вес смещается, наклоняясь все дальше, все глубже в его тело. Мне было так хорошо, когда мое бедро прижалось к его бедру, и я закрыла глаза, представляя, как это было бы по-другому, если бы наши ноги были голыми.