Ох.
Я могу заставить их остановиться,предложил он.
Что вы имеете в виду?
Этииздевательства.
Я собрала свои книги и встала.
Нет. Вы ничего не сможете сделать,сказала я по пути к двери.Рано или поздно им надоест.
Это неправильно,ответил мистер Коннели.Я могу сделать с этим что-нибудь.
Нет, мистер Коннели,ответила я.Пожалуйста, не надо. Вы сделаете только хуже.
Он выглядел рассерженным, но не на меня. Он злился, потому что знал, я была права. Действительно, он ничего не мог сделать. Он помнил старшую школу. Знал, каковы правила, справедливые или нет.
Позволь выписать тебе пропуск за опоздание,предложил он, подходя к своему столу и ставя подпись на розовом бланке бумаги. Я взяла его, открыла дверь и вышла, не сказав ни слова.
Я пялилась на свои руки на каждом уроке до конца дня, проигрывая в голове помощь, оказанную мистером Коннели. Он должен был знать, что это неподобающе. Почему же он касался меня так? И почему я позволила ему? Я могла бы сказать нет. Я, могла бы уйти. Но я не хотела. Я хотела, чтобы он отмывал мои руки, говорил мне добрые слова, заставлял смеяться. Я осознала, что мистер Коннели один из немногих хороших людей в моей жизни в настоящий момент. Чувствовал ли он это? И пользовался ли он этим?
***
У меня к тебе предложение.
Я наблюдала, как высокая девушка с длинными чёрными волосами безмятежно плюхнула свой поднос с едой на стол напротив меня. Несколько из её овощей на пару выпали из контейнера, приземлившись рядом со мной с хлюпающим звуком. Я опустила глаза на свои собственные овощи и решила, что не голодна.
Кто ты?спросила я.
Я Эвери,ответила она, открывая своё шоколадное молоко. Она усмехнулась и отхлебнула, а потом сразу перешла к делу.Ладно, я наблюдала за тобой последние две недели.
Жутко.
Совершенно, но просто выслушай меня. Я наблюдала за тобой и знаю, что у тебя нет друзей. Знаю, что с тобой происходит.
Знаешь?я нервно поерзала на месте.
Мммм. Ты сделала огромную ошибку и попала в крупные неприятности с родителями, а теперь они ничегошеньки не позволяют тебе делать, верно? Они из виду тебя не выпускают. Я права?
Эм
Тебе нельзя водить. Нельзя идти куда-либо, кроме школы и церкви. Я видела тебя в церкви, кстати. Люди продолжают спрашивать, когда ты вернёшься в молодежную группу.
Никогда,ответила я.
Эвери рассмеялась.
Почему я тебя не знаю?спросила я.В смысле, раз уж ты ходишь в мою церковь и всё такое.
Моя семья переехала сюда год назад, и пока ты подбирала мусор на обочинах, я ходила в юношескую группу в твоей церкви и узнала всё о твоём девиантном поведении.
Хмм. Тогда, полагаю, ты уже знаешь, как меня зовут, и поэтому ты не затруднилась спросить?
О, я точно знаю, кто ты. Ты Кейденс Миллер, девушка, которая словила кайф, ограбила мини-маркет и отправилась в колонию на десять месяцев,ответила Эвери.Тыдевчонка, которая каким-то чудом избежала реальной тюрьмы. Счастливица.
Это была правда. Мне оставалось несколько месяцев до семнадцатого дня рождения, когда меня приговорили, до возраста, в котором в Джорджии подростков осуждают как взрослых.
Я вздохнула и закатила глаза.
Эй, никто не осуждает,сказала Эвери, поднимая руки вверх.
Один раз,пробормотала я.Один чертов раз.
Одного раза и хватает, чтобы закончить жизнь, Кейденс. Но думаю, я могу помочь,сказала Эвери.
Почему ты хочешь помочь мне?я окинула взглядом столовую.Тебе вообще не стоит сидеть рядом со мной. Люди могут начать подбрасывать тебе в шкафчик оскорбительные записки.
Можно подумать, мне есть до этого дело,легкомысленно ответила она.А теперь слушай. Я думаю это,она указала пальцем между нами двумя,может принести пользу нам обеим.Она поиграла бровями.
Эээ я понятия не имела, о чем она говорила.
На самом деле у меня нет друзей, потому что я не утруждалась заводить их в этом году.У тебя нет друзей, потому что ты преступница.
Спасибо.
Давай будем друзьями и поможем друг другу,продолжила она.
Зачем? Разве тебе не стоит попытаться завести себе друзей с хорошим социальным статусом? Я твою репутацию разрушу под корень.
Маловероятно. Но я могу помочь с твоей,сказала Эвери. На ее губах появилась маленькая нечестивая ухмылка.
Я не понимаю.
Эвери приблизилась.Слушай, Кейденс. Ты хочешь ходить в кино, верно? Может, периодически, ходить в торговый центр? Сваливать, чтобы съесть рожок мороженого? Что ж, я хочу ходить на вечеринки и проводить время с Гэвином.
Я кивнула, заинтригованная.
Тебе хочется какой-то свободы. Мне хочется свободы. Но мы обе знаем, что ты не получишь её, если только у тебя не появится новая хорошая подружка в школе, которая, оказывается, лидер юношеской группы в церкви. И получает одни пятерки. И никогда не нарушает комендантский час. И вообще, оказывается, чертовски потрясающая,закончила Эвери.
Мы о тебе говорим?спросила я, усмехаясь.
Мило. И да. Ты смотришь на неё.
Я в замешательстве. Если ты такая чудесная, то, конечно же, твои родители позволяют тебе всякое,сказала я.
Ага. У меня комендантский час в десять,она уставилась на меня с кислой миной.По выходным, Кейденс.
Так чем я могу помочь?
Я хочу, чтобы мы стали алиби друг для друга,сказала Эвери.
Я рассмеялась. Ещё как. Эта цыпочка была чокнутой.
Эм, Эвери? Почему ты думаешь, что твои родители вообще позволят тебе общаться со мной? Разумеется, они в курсе моей истории с колонией.
Да, в курсе. Но ещё они знают, что у них есть чудесная дочка, которая хочет оказывать на тебя хорошее влияние и вернуть тебя в юношескую группу. Так что именно это я и собираюсь сделать. Я собираюсь вернуть тебя в наши ряды, определить себя, как преданное, положительное влияние в твоей жизни, и потом медленно, но верно заслужить доверие твоих родителей. И внезапно станет так;О, ты хочешь остаться на ночь у Эвери? Повеселись, милая!Эвери откинулась на стуле, довольная.Давай же, скажи это. Я потрясающая,она забросила кусочек картофельных чипсов в рот и пожевала, улыбаясь.
Ты заблуждаешься,ответила я.Этот план ни за что не сработает. В смысле, ты считаешь, родители не звонят друг другу? Думаешь, мои родители не позвонят твоим, чтобы проверить меня?
Нет, не думаю. Не тогда, когда я покажу им, что я та, кому они могут доверять.
Почему я? Почему не какая-то другая девчонка?
Потому что я не могу доверить свои планы кому-то ещё. И я знаю, что ты солжешь для меня.
Я ощетинилась,С чего ты так решила?
Эвери терпеливо вздохнула.
Потому что, Кейденс. Как долго ты пыталась показать своим родителям, какая ты хорошая? И куда тебя это привело? Ты уже можешь водить? Ты уже можешь выходить по выходным? Твой папа позволяет тебе ходить на свидания?
Я не могла с ней поспорить. Она была права. Все мои усилия показать родителям, что мне можно доверять с треском провалились. Я всё ещё в заключение, и там и буду до самого выпуска. Если я хотела хоть как-то повеселиться в выпускной годи говорю я о невинных развлечениях, вроде рожка с мороженымтогда мне, видимо, придётся врать им.
Я хочу воспользоваться тобой, ладно?продолжила она.Но в обмен ты можешь меня, блин, так же использовать.
Я пожала плечами. Не хотела так сразу соглашаться.
Эвери фыркнула,Как только мои родители увидят, какое отличное влияние я на тебя оказываю, и какой хорошей девчонкой ты стала, я буду ночевать в твоём доме. Понимаешь, о чем я говорю? «Ночевка»,сказала она, расставляя кавычки вокруг слова.
Я захихикала.О, я поняла! Хочешь солгать своим родителям о том, что со мной, когда на самом деле ты будешь где-то в припаркованной машине, делать минет своему парню.
Скорее он будет делать его мне,ответила Эвери.И да, ты наконец-то начала понимать. А ты можешь делать всё, что пожелаешь, когда будешь ночевать у меня дома.
Так на самом деле ты вовсе не хочешь быть моей подругой.
Ты это серьёзно?
Я ухмыльнулась, качая головой.
Смотри на это как на партнёрство. Если из него разовьётся дружба, даже лучше. Но я думаю, что нам с тобой сейчас нужна свобода, а не дружба.