Какое-то время я молча шла рядом с Алевтиной Егоровной и пыталась уложить в голове все, что услышала. Но меня занимал еще один вопрос, в котором собеседница могла помочь. Я не стала тянуть и спросила:
Недавно я была на кладбище с Игнатом, видела там могилы его матери и старого участкового. И заметила, что они умерли с разницей всего в полгода. Мне почему-то кажется, что между их смертями есть какая-то связь. Вы ничего об этом не знаете?
Женщина многозначительно усмехнулась и произнесла:
Между смертями, не знаю, а связь точно была.
Что вы имеете в виду? опешила я.
То самое. Я ведь тебе уже рассказывала, что старший Горохов ходил в дом Игната чаще, чем на работу. Сначала я думала, он мужа Катерины приструняет. Чтобы тот руки не распускал на жену и сына. Только потом заметила, заходит-то участковый, в основном, когда хозяина дома нет. А после смерти отца Игната эти визиты только участились. Кто знает, может, хорошее настроение Катерины было связано не с тем, что от мужа-тирана освободилась, а с чем-то другим. Конечно, когда с Любой несчастье приключилось, повод для частых посещений у участкового появился. Но он и до этого без особого повода туда почти ежедневно приходил.
Подождите, вы считаете, старший Горохов посещал их не из-за расследования, которое вел, а из-за отношений с мамой Игната? озадаченно уточнила я.
Свечку не держала, врать не буду, ответила собеседница. Но чует мое сердце, там все было очень непросто. И до чего дошло, нам не угадать. Да это уже и не важно.
Хотя я получила ответы на свои вопросы, еще минут двадцать прогуливалась с Алевтиной Егоровной, выслушивая ее рассказы о внуках и сыне с невесткой. Правда, мыслями витала совсем далеко. А потом попрощалась и поехала домой, по пути размышляя обо всем, что услышала.
Когда я зашла в дом, меня встретил Игнат.
Что так долго? Уже совсем темно, выглянул в окно и подозрительно уставился на меня:Где Павел? Ты же говорила, он тебя привезет. Я лишь пожала плечами и не стала уточнять, что немного исказила истину. Мы так не договаривались! сразу же возмутился собеседник. Ты обещала, что не будешь ходить одна.
Извини, не помню, чтобы давала такое обещание.
Какого черта? разозлился он. Я же остался в этом доме, как ты и хотела. А сама будешь нарушать все правила?
Мне стало стыдно.
Ты прав, примирительно вздохнула я. Больше не буду так делать. Прости. Пойдем, накормлю тебя ужином.
Я пошла на кухню и занялась готовкой. Тем более, было из чегохолодильник опять был заполнен продуктами. Игнат регулярно заказывал доставки, теперь уже ко мне домой. Когда я накрывала на стол, услышала, как у дома остановилась машина. Игнат взглянул в окно и с усмешкой произнес:
Это Павел. Он теперь тоже будет у нас жить? И прямо к ужину, как чувствовал.
Пожалуйста, не ворчи, попеняла я ему. Лучше сходи открой дверь. У меня руки заняты.
Участковый зашел на кухню, удовлетворенно взглянул на накрытый стол и сразу же уселся за него, не дожидаясь приглашения. Игнат бросил на меня саркастический взгляд и тоже сел за стол, только с противоположной стороны. Поужинали мы в молчании, и только потом Павел уставился на меня и требовательно спросил:
Откуда ты вообще узнала? Неужели догадалась?
О чем ты? вместо меня спросил Игнат.
Я нашел фотографии. У отца Любы карие глаза, у материголубые.
А у самой Любы какие были? уточнила я у Игната.
Зеленые, ответил он почти одновременно с участковым.
Это ведь значит то, что я думаю? поинтересовался Павел.
Да в чем дело? не выдержал Игнат.
Ты знал, что у Любы не родной отец? спросила я его.
Это точно? озадаченно переспросил он. Люба никогда об этом не говорила. Наверное, сама не знала.
Знала. Вернее, сначала у нее появились сомнения. Уж не знаю почему. Потом она взяла книгу у учительницы и все поняла. Думаю, об этом она и кричала, когда ссорилась с братом перед исчезновением.
И какое значение все это имеет для нас? задал вопрос Павел. Теперь ты подозреваешь отца? В чем? Что он убил свою дочь, пусть даже и приемную, и сбросил в воду? По-твоему, он сошел с ума?
Пока я ни в чем его не обвиняю. Хотя это могла быть всего лишь банальная ссора с печальными последствиями. Но несколько вопросов у меня к нему есть.
Каких?
Во-первых, почему он в тот день вернулся домой со свадьбы раньше, чем собирался? Во-вторых, почему еще вечером не заглянул в комнату дочери удостовериться, что с ней все в порядке? Может быть, точно знал, что ее там нет?
Оба моих собеседника с задумчивыми лицами смотрели на меня и молчали. Кажется, я дала им пищу для размышлений. Павел недоуменно спросил:
И что, мне теперь рассказывать обо всем этом следователю?
Я бы на твоем месте не торопилась. Пусть сам делает нужные выводы. Все-таки официально дело ведет он, а не ты.
На этом пока и решим, кивнул Павел. Тогда я кратко расскажу о своих новостях и пойду отсыпаться. Сумасшедшие дни настали, вздохнуть некогда. Ладно, значит так: в доме знахарки, точнее, в ее сарае, кроме кроссовки нашли еще и одежду, по описанию похожую на ту, в которой предположительно пропала Люба. Отдали на экспертизу, будут искать ее генетический след. И если он подтвердится, им уже сложно будет отказаться от возобновления следствия. Нет, конечно, можно придумать версию, что старуха выловила в реке тело, стащила с него одежду и принесла к себе домой, а сам труп закопала. Но боюсь, на такой ужастик воображения не хватит даже у нашего следователя, усмехнулся участковый и продолжил:Теперь про Милу. Действительно, одна из официанток кафе, после того, как на нее надавили, призналась, что отдала Миле ключи от своей дачи, так как та слезно просила. Ну, не совсем дачи: просто небольшая хибарка на шести сотках. Так вот, туда послали людей, и они никого не обнаружили. Следы пребывания там есть, а самой Милы уже нет. Похоже, она опять сбежала. Просто неугомонная какая-то. Дальше мне позвонил знакомый, что узнавал о подруге дяди. С задачей он справился, имя и адрес назвал. И даже больше того, выяснил, что сейчас эта женщина живет в нашем городе, снимает комнату и работает продавщицей на рынке. Так что, если хочешь, завтра я тебя к ней отвезу. А на физкультурника у меня опять времени не хватило. Вот пока и все новости. Ладно, я пошел спать, спасибо за ужин!
Павел поднялся и направился к выходу. Я проводила его и вернулась на кухню, Игнат как раз убирал со стола. Я помогла ему и быстро разобралась с посудой. Он остался на кухне, стоял, прислонившись к стене, и поглядывал на меня. Потом спросил:
Ты, правда, думаешь, что тут может быть замешан ее отец? Настоящий или нет, но Любу он точно любил. Заботился о ней, переживал. Не верится, что мог ей навредить.
Игнат, я не знаю. Если есть сомнения, надо проверять все версии. Сам же говорил, он человек жесткий, упрямый. Это мог быть несчастный случай в результате ссоры или что-то подобное.
Игнат молчал, задумчиво потирая заросший щетиной подбородок. А я разглядывала его. Ссадины на его лице уже затянулись, скоро заживут совсем. Сейчас он был в футболке, причем, это я опять помогала утром ее надеть. Меня беспокоило его самочувствие, хоть это ему и не нравилось. Я тихо спросила:
Как твоя рука?
Игнат выпрямился и хмуро взглянул на меня. Но все же ответил:
Нормально. Если не двигаю ей, почти не болит.
Я рада, кивнула я и отвела глаза. Он постоял еще какое-то время, словно ожидая продолжения моих слов, не дождался и ушел к себе.
Я перебралась в гостиную и достала свой ноутбук. Со всем этим расследованием последние дни работала только урывками. А еще давно не заходила в соцсеть и не проверяла нужную страницу. Пора было это исправить. Как обычно, я зашла по быстрой ссылке. Страница специально была открытая, чтобы ее мог увидеть любой желающий. Так мы и договаривались.
Я привычно взглянула на цитату недели, размещенную справа вверху, и, используя простенький шифр, прочитала то, что предназначалось для меня. На этот раз буквы сложились в короткую фразу: "Он знает". Я с ужасом захлопнула ноутбук и вскочила с дивана. Меня затрясло от захлестнувших эмоций. Я не могла стоять на месте и бессильно металась по комнате.