Участковый приехал через сорок минут. Я села в его машину, и мы отправились к месту встречи. По дороге мой спутник раздавал инструкции:
Я не буду подъезжать к кафе, чтобы Олег меня не засек. Высажу тебя недалеко и займу где-нибудь наблюдательный пост. Когда он уйдет, позвонишь мне. Подхвачу тебя и отвезу обратно.
Тебя не смущает, что он назначил встречу в этом кафе? Интересно, Мила сегодня работает?
Что-то мне подсказывает, работает, кивнул Павел. И это очень занимательно. Все кругом играют в свои игры!
И ты тоже? невинно поинтересовалась я.
А как же? Негоже отрываться от людей, усмехнулся он.
Через несколько минут Павел высадил меня и уехал, предварительно показав направление. Я зашагала вперед и вскоре увидела красочную вывеску "Сказка Востока". Часть столиков располагалась на открытой веранде, за одним из них я и заметила Олега. По сравнению со своей школьной фотографией, он не так уж сильно изменился.
Рядом с ним, спиной ко мне, стояла стройная женщина в цветном головном уборе, отдаленно похожем на восточный. Из чего я сделала вывод, что это официантка. Они с Олегом явно о чем-то спорили. Во всяком случае, женщина активно жестикулировала. Потом резко махнула рукой, развернулась и пошла в мою сторону.
Проходя мимо, официантка бросила на меня рассеянный взгляд. Я тут же постаралась изобразить скучающий вид, потому что сразу узнала это симпатичное и немного хищное лицо. Это была Мила! Что удивительно, женщина тоже меня узнала. Хотя я была абсолютно уверена, что до сих пор нигде с ней не сталкивалась. И в те несколько первых секунд растерянности, пока она не взяла себя в руки и не опустила глаза, я разглядела в них хорошо заметный страх.
Я подошла к столику Олега. Тот галантно привстал и вежливо поздоровался. А как только я присела, подвинул ко мне меню. Я поблагодарила кивком и улыбкой, но изучать его не стала. Взглянула на собеседника и мило произнесла:
Рада нашей встрече! Со мной, в основном, женщины беседуют. И взгляд на ситуацию, так сказать, с другой стороны для книги очень важен. Примите мою большую благодарность!
Ну а что, удовлетворенно заметил Олег, я, например, детективы очень люблю и читаю регулярно. Конечно, не Донцову, а авторов мужчин. Услышав эту фамилию, я мысленно закатила глаза. Похоже, она прочно врезалась в головы всех горожан, и никакими силами теперь ее оттуда не вытравить. Мой собеседник продолжил:Так что с удовольствием вам помогу.
Большое спасибо! Только, чтобы не тратить ваше и мое время, давайте сразу оговорим: меня интересуют исключительно реальные события, а не фантазии. С ними у нас и самих все хорошо. А вот реальность часто значительно интереснее и загадочнее выдумки. Вам это подходит?
Вполне, энергично кивнул Олег. С Любой Кузнецовой я учился много лет и все события видел своими глазами. А фантазировать сам я как раз не люблю. Только читать. Так что вас конкретно интересует?
Рада, что мы нашли общий язык. И вот еще, я вытащила телефон и положила на столик. Все материалы для книги я фиксирую. Не будете возражать? собеседник качнул головой, и я включила диктофон. Тогда давайте начнем. Расскажите, пожалуйста, в нескольких словах о самой Любе. Какой вы ее запомнили?
В целом неплохая девчонка, отметил Олег. Хотя сначала казалась мне задавакой. Иногда могла сказать что-нибудь обидное, но редко. А вообще, она училась на отлично и немного свысока смотрела на таких, как я. Каюсь, меня учеба никогда не вдохновляла. Но с другой стороны, когда кто-то плавал у доски, не раз подсказывала. И на контрольных записочки с правильными ответами по рядам пускала. Поэтому и говорюнормальная она была. Не слишком вредная. Вела себя тихо и спокойно. В школьных разборках редко участвовала. Вообще, я даже не ожидал, что они с Игнатом такую любовь закрутят. Если про кого и думал, точно не про нее. С этим своим романом они многим нос утерли. Два года почти не расставались. Не зря им и парни, и девчонки завидовали. А кое-кто и козни всякие строил. Но им все было нипочем.
Очень интересные у вас наблюдения, одобрительно произнесла я. А можно, про козни поподробнее? Это крайне любопытно. Мне уже называли одно имяМила. Не могли бы вы что-нибудь рассказать о ней?
Олег бросил быстрый взгляд за мою спину и многозначительно ухмыльнулся. Как раз в этот момент женщина, которой я интересовалась, подошла к нашему столу.
Готовы заказывать? спросила она достаточно раздраженным тоном и даже дежурной улыбки из себя не выдавила. Смотрела куда-то поверх наших голов и всем своим видом демонстрировала равнодушие. Вот только выражение глаз ее выдавало. В них плескался все тот же страх. Я бы даже сказалапаника.
Я ничем не показала, что узнала ее. Быстро пролистала меню и выбрала первый попавшийся салат, добавив к нему чашку кофе. Олег определялся с заказом значительно дольше, чем Милу едва ли не взбесил. Я видела, что она уже еле сдерживается. Как только он выбрал блюда, она чуть ли не бегом бросилась прочь. С неприятной ухмылкой он посмотрел ей вслед и напомнил:
Вы спрашивали о Миле. Охотно расскажу. Она как раз бегала за Игнатом. А тот дал ей от ворот поворот и переметнулся к Любе. Мила очень сильно злилась. Чего только не придумывала, чтобы его достать. Каюсь, мне она тогда нравилась. Да вам, наверное, кто-нибудь уже рассказал. Мы даже какое-то время встречались. Но я быстро понял, что она просто хотела заставить своего бывшего парня ревновать. Почему у нее на Игнате свет клином сошелся, не понимаю? В общем, ничего у нас тогда не получилось. Зато теперь, когда у меня потихоньку бизнес пошел, она мне глазки строит. Намекает на былые чувства. Только я давно уже не пацан и думаю головой, а не другим местом. Понимаю, что такую, как она, брать в жены себе дороже.
Рассуждал собеседник вполне искренне и даже доверительно. И я бы ему поверила, если бы не одно "но". Зачем он тогда позвал меня в это кафе?
Спасибо за прямоту! кивнула я. Давайте теперь перейдем ко дню исчезновения Любы. Расскажите все, что помните, о выпускном вечере и последующих событиях.
Честно говоря, о вечере помню смутно. Сами понимаете, традицию мы не нарушали и водкой накачались будь здоров! Помню, что пытался заставить Милку ревновать и пригласил кого-то из девушек на танец. Но она не обратила на это внимание. Я разозлился и напился еще сильнее. Потом пацаны по городу гулять пошли. Сначала я с ними двинул, но настроение было совсем паршивое. Тогда я плюнул и отправился домой, а по дороге встретил Милу. Помню, обрадовался еще, предложил ей погулять вдвоем, но она даже разговаривать со мной не стала. И вообще странная какая-то была.
Что значит: странная? В чем это выражалось? спокойно спросила я, стараясь не показать, насколько важна для меня эта информация.
Не знаю, как сказать, испуганная, что ли, бледная очень. Бормотала что-то себе под нос еле слышно. И даже всхлипывала. Я решил, что её кто-то обидел, и предложить обидчика наказать. А она меня послала и убежала.
А где вы ее встретили?
Недалеко от моего дома. У развилки в сторону школы. А разве это важно? вдруг поинтересовался Олег и заметно напрягся.
Да нет, не очень, отмахнулась я. Давайте лучше вернемся к вам. Значит, Мила убежала, и что было дальше?
Ничего особенного. Я разозлился и передумал идти домой. Вернулся к пацанам. Покуролесили мы тогда неплохо. Ну а ближе к утру все разошлись, я тоже. Пришел к себе, мать в ночную ушла, а я ключи не мог найти. Пошумел немного, соседей разбудил. Ну а дальше заснул. А на следующий день ко мне кто-то из пацанов заглянул и про Любу рассказал. Мы тогда всем классом у школы собрались. Девчонки переживали, плакали. Мила, кстати, тоже. Все же она не злая в душе. Я сам видел, как она рыдала, хотя Любу терпеть не могла, собеседник замолчал и задумался. И по мере размышлений его лицо становилось все мрачнее. А потом на нем отчетливо проявилась досада. Я с интересом наблюдала за этими метаморфозами, гадая, с чем они могут быть связаны.
В это время как раз принесли наш заказ. Мила торопливо расставляла на столе тарелки и раскладывала приборы. Ее глаза были слегка припухшими, словно она недавно плакала. Олег с мрачным видом за ней наблюдал и больше не ухмылялся. А она вдруг подняла на него глаза, и на ее лице отчетливо читалось отчаяние. Потом она отвернулась и быстро ушла.