Я как раз поставила последнюю папку в шкаф, а тумбочка опустела, когда Константин посмотрел на часы и произнес:
Вы трудились на двадцать минут дольше. Завтра можете снова опоздать, выдавил он из себя скупую улыбку, и я поняла, что это была попытка пошутить.
Спасибо! Но опаздывать я не люблю. И завтра у меня выходной, встала я со стула. Могу я быть свободной? прикидывала уже в уме, как быстрее добраться до Веры.
Как будете добираться до дома? посмотрел Константин на часы.
Время, кстати, приближалось к десяти. Не то чтобы сильно поздно, но и уже не детское.
На автобусе. Еще не сильно поздно, зачем-то уточнила.
Я вас отвезу.
Да мне недалеко тут Я к подруге и вовсе растерялась я.
Тем более, отвезу, кивнул он и тоже встал. Где ваша одежда?
В гардеробе, где же еще?
Ну, условном гардеробе, скорее, раздевалке, где у каждой продавщицы имелся отдельный шкафчик.
Тогда, идите, одевайтесь, а я вас догоню.
Я ушла, а он и правда догналпоявился в раздевалке, как раз когда я обматывала шею шарфом.
Готовы?
А я-то думала, что он забудет про меня на мое же счастье. Как-то непривычно было находиться в компании руководителя столь длительное время, да еще и пользоваться его услужливостью. И Михаил подлил масла в огоньтак посмотрел на меня и так характерно подмигнул, когда мы с Константином проходили мимо него. Вот и получилось, что в машину управляющего я садилась с пылающим лицом. Мне даже жарко стало на февральском морозном ветру.
А внутри салона все стало только хужея не знала, как лучше сесть, куда деть руки, ставшие вдруг лишними, сумка, опять же, норовила соскользнуть с колен Благо, кажется, Константин снова забыл обо мне, погрузившись в собственные мысли. Разве что, спросил, по какому адресу меня отвезти, и еще через десять минут пожелал мне доброй ночи и хороших выходных. А мне аж дышаться легче стало, когда смотрела, как его джип покидает двор Веры.
Глава 3
Мама Веры встретила меня как родную.
Проходи, Ксюшенька. Они в комнате Тимоши
Хорошие у Веры родителипростые, добрые. Всегда рады гостям. Я любила бывать у подруги дома, хоть и не часто это случалось. Но в такие дни и мне перепадало чуточку семейного тепла, которого была лишена. Нет, я не считала себя несчастной и уже привыкла жить одна. Но иногда хотелось прийти туда, где тебя ждут, где вкусно пахнет едой, и громко работает телевизор. Но меня обычно ждал только Прохор, требующий еды, и чтобы я почистила его туалет.
Наконец-то! воскликнула Вера, когда я заглянула в комнату ее брата.
Они вместе что-то смотрели на компьютере, и Тимка отреагировал на мой приход сдержанным кивком. Все не могла привыкнуть видеть его в инвалидном креслекаждый раз словно удивлялась. Несправедливо это, что такой красивый и сильный парень лишен возможности ходить. Но я свято верила, что это лишь дело времени, что он обязательно поправится.
Ты чего так долго?
Да немного задержалась просто.
А как вел себя механический Костя?
Услышав прозвище нашего руководителя, Тимка тихонько хмыкнул.
Да нормально велтише воды, ниже травы. Я его и не слышала.
В этот момент я вспомнила Жанну, но и предупреждение о строгом неразглашении тоже всплыло в памяти, как и суровое лицо Константина. А потому, про Жанну я решила не рассказывать даже Вере.
Так! Вы тут поболтайте, посмотрела на меня подруга характерно, а я пойду сооружу нам ужин тире закуску. И шампанское уже давно охладилось. Тебе, брательник, не предлагаю, ты у нас еще маленький.
Не больно и хотелось слушать ваши бабские бредни, не остался в долгу Тимофей.
Ему не так давно исполнилось восемнадцать и школу он уже закончил. Только вот с учебой в институте пока пришлось приостановитьсявзять академ. И по этому поводу Тимка тоже переживал, я знала точно.
Как дела? спросила я у парня, лишь бы что-то спросить.
Сама не видишь, что ли? зло огрызнулся он.
Я вижу злобного малолетку! неожиданно разозлилась и я.
А ты себя поставь на мое место.
Тим, тебе грех жаловаться, знаешь. Пройдет какое-то время, и ты снова будешь ходить, если только перестанешь жалеть себя на чем свет стоит. У тебя вон и девушка замечательная есть
Катюша. С ней я тоже была знакома. Отличная девчонкаоднокурсница Тима. И она его не бросила, когда с ним такое случилось. Да и врачи давали положительные прогнозы. Это только он сам вдруг решил, что жизнь его кончена.
Тебе восемнадцать, и вся жизнь у тебя впереди. Поправишься и наверстаешь. А мне двадцать семь, и ничего в жизни у меня нет, кроме вас с Веркой и работы.
Ну скажешь тоже, смутился парень. Так уж и ничего.
Да почти так, кивнула я. Так что, кончай жалеть себя, лучше меня пожалей, с улыбкой добавила.
Пусть лучше и правда жалеет меня, хоть несчастной я себя и не чувствовала. Несмотря на некоторое однообразие и скуку, жизнью своей я была довольна.
Вернулась Вера с полным подносом, который едва удерживала в руках. Дверь при этом она открыла ногой.
Пошли ко мне, кивнула она мне. Будет скучно, приходи к нам, добавила для брата.
Прикатывай, ты хотела сказать? усмехнулся он. Впрочем, сделал это скорее с иронией, чем с угрюмостью. И этот признак я посчитала хорошим.
Ну как он? спросила Вера, когда мы уже закрылись в ее комнате, и она разлила шампанское по бокалам.
Кто? не поняла я.
Ну, Константин. Приставал к тебе?
Вер, я же сказала, что нет, нахмурилась я.
Ну я думала, ты при Тимке не хочешь рассказывать
Нечего рассказывать, рассмеялась я. И он мне совершенно не нужен, как и не нравится. Давай, не будем говорить о нем.
Ну, насчет «не нравится» я немного слукавила. Да и не может такой мужчина не нравиться женщинам. Все было при нем, и это все вместе выглядело красиво и мужественно. Но дальше этого я никогда и не задумывалась. И с чего только Верка взяла, что у нас с управляющим что-то может быть?
Ты как хочешь, а я считаю, что не зря он тебя оставил сегодня отрабатывать, проговорила Вера и жадно припала к своему бокалу. И если хочешь знать, то я думаю, что подарки тебе дарит именно он! подняла она указательный палец, глядя на меня как победоносец.
Ну вот мы и подошли к моей маленькой тайне, о которой никто, кроме меня и Веры, больше не знал. Нет, ну еще кто-то конечно же знал, тот, кто и заварил всю эту кашу. Но его не знали мы с Верой, хоть и пытались вычислить с помощью наших личных дедуктивных методов.
Началось все в канун Нового года, когда я нашла под прилавком первый подарок. Это была небольшая коробочка, перевязанная золотистой ленточкой. Сначала я решила, что кто-то случайно обронил ее, и дождалась окончания рабочего дня. Но за коробкой никто так и не заявился. Вот тогда мы с Верой решились вскрыть ее. Но сначала прослушали на предмет тиканьяну мало ли Никакого тиканья мы не услышали, а в коробочке нашли стеклянный шар с подсветкой и с фрагментом улочки какого-то старинного городка. Там даже были маленькие человечки, удивительно похожие на живых. А еще, если этот шар перевернуть, то сыпал снег, и зрелище это зачаровывало.
И я бы никогда не подумала, что подарок предназначается мне, если бы к нему не прилагалась открытка, гласившая «Ксении. С Новым годом, любимая!»
Я тогда чуть со стула не навернулась, когда прочитала. Любимая?! Да кто же это мог подарить? Да еще и мне? Неужели есть кто-то, кто считает меня своей любимой?
Тогда мы с Верой решили, что вскоре этот кто-то обязательно объявится, и возможно, в моей жизни начнется романтический период, ну если поклонник мне, конечно, придется по вкусу. Но все развивалось с точностью до наоборотшли дни, а никакого намека на ухажера не было. Я уже даже перестала выискивать его в редких покупателях-мужчинах.
И вот я получила второй подарок, оформленный в точности так же. Только нашла я его в шкафчике раздевалки. В коробочке пряталась статуэтка изящной балерины на стеклянной подставке. Безумно красивая и, как оказалось, ручной работы. И случилось это в день моего рождения, девятнадцатого января, когда мне исполнилось двадцать семь лет. И если первый подарок породил приятную интригу, то на второй я отреагировала с некоторым раздражением, которое еще и усилилось в последующие дни, когда мой тайный поклонник так и не стал явным.