Сергей потихоньку все равно сняли Борис был в восторге, хотя и отругал подчиненного за криворукость: видео было расплывчатым, скособоченным.
***
Сергей, как только позволила его нога, уехал в город и возвращался только на выходных, иногда один, иногда с Борисом. Последний забросил почти все свои рабочие дела и решал вопросы с документами для Джека и Энцы.
Совсем законно сделать это не получится, признался он. Но я нашел людей, которые мне помогут в этом.
Насколько дорого? спросил практичный Джек.
Достаточно, отозвался Борис. Не волнуйся, я все эти деньги компенсирую, выжму из вас двоих все по максимуму.
И он зловеще захохотал.
Ладно, отсмеявшись, Борис переключился на серьезный тон. Это все уже дело решенное. Практически. Помимо этого мне нужно будет, чтобы вы сдали квалификационные тесты. Я собираюсь взять вас к себе студентами, а потом пойдете аспирантами. Липовые дипломы делать не буду, придется своими силами поступать и учиться. По срокам мы как раз укладываемся, еще есть пара месяцев до конца приема заявлений, и месяц до самих тестов. Как только будут готовы документы, сразу подаем заявления на тестирование и начинаем готовиться. Я вот тут вам книжечки привез, пособия для старшеклассников.
Напарники радостно расхватали привезенное и разошлись по комнате.
Спасибо вам большое, сказала Энца. Правда. Не уверена, что от меня много пользы будет, так что не знаю, сколько там у вас выжать получится.
Борис только хмыкнул.
Изучение параллельных пространствмоя мечта, я уже говорил, отозвался он. Поэтому я только рад всему этому. И
Он помялся, но все же не выдержал, признался:
Кажется, мне дают доступ к оборудованию в седьмом корпусе.
О, вежливо сказал Джек, листая справочник по литературе.
А Сергей, который заносил в комнату поднос с чайником и бутербродами, едва все не уронил.
Что?! Правда, шеф? Правда? Вот это зашибись какая новость!
Борис сердито на него рыкнул и отобрал поднос, пока все не было залито кипятком.
Правда, сказал он, уже не сдерживая довольную улыбку, я документацию уже всю собрал и запрос на ремонт, и на повышение квоты на электропитание Ну вот вы двое ничего же не понимаете, да?
Джек и Энца синхронно пожали плечами.
Этот корпус в этом корпусе стоят несколько машин, которые можно использовать дляБорис замялся, потом выдохнул и произнес: Для связи с другим миром. Их не для этого создавали, но в рамках моей теории с минимальной реконструкцией, конечно мы их запустим. Переход невозможен пока что. Даже если не говорить про ваш закрытый мир. Пока что у нас мало денег, потому что мало тех, кто готов спонсировать. И мне нужна команда.
А будет какая-нибудь опасность? с надеждой спросила Энца.
Возможно.
И мозгами чтобы пошевелить можно было? спросил Джек.
Это постоянно.
Я в деле, одновременно сказали они.
Борис растерянно моргнул.
Наверно, он рассчитывал на более долгие уговоры. Приготовил убедительные доводы и завлекательные предложения.
Он подумал немного и сказал, криво улыбнувшись:
Наверно, если вы не захотели бы сами, я бы не смог вас уговорить, верно?
Ну, почему, ответила Энца. Если бы доводы то не знаю даже.
Нет, уверенно сказал Джек. Не смог бы. Нам как-то предлагали мировое господство. Но мужик был такой мерзкий, что мы не согласились.
Техническиначала было Энца, но Джек на нее шикнул, чтобы она не портила впечатление.
***
За неделю до начала тестирования Энца сорвалась. Даже Джек, который многое повидал, сначала растерялся.
Случилось это пятничным вечером, когда из города приехали Борис и Сергей, привезли припасов на неделю и запрошенные Энцей книги.
Пока Сергей готовил ужин, Борис пил пиво с Джеком, Энца читала, выписывая нужные моменты в тетрадь.
Казалось, все было как обычно.
Энца листала книгу все нервнее, потом взяла еще два справочника по истории, хмурясь, стала сверять записи.
Потом выпрямилась, сложив руки поверх книг.
Я больше не могу, тихо сказала она наконец. Я все время путаю. Это невозможно. Я это все уже выучила когда-то, и сдала, Там, у нас. А новое не ложится, как будто кто-то взял и пошутил, придумал новые имена и события. Я весь день потратила на одну главу, и так и не запомнила ничего.
Джек напрягся, слыша незнакомые ноты в ее голосе, а Борис отмахнулся.
Ничего, устаканится.
Энца аккуратно закрыла все книги, сложила их стопкой и вышла. «Я скоро», невнятно пробормотала она.
И дверь прикрыла осторожно, бесшумно.
Джек рванул с места так, будто увидел что-то страшное. Борис даже пивом подавился.
Эй, сквозь кашель просипел он, ты чего?
Но Джек уже не слышал, дверь за ним захлопнулась.
Энцу он нашел в саду. Она стояла возле старой скамьи под яблоней, шатром раскинувшей перепутанные ветви. Отвернувшись спиной к дому, Энца ревела как девчонка.
Бесы его возьми, сказал Джек, подходя к ней. Ну, что случилось?
Не получается, выдавила из себя Энца, ничего не получается. В моей голове ничего не укладывается. Я все путаю что было на самом деле, то есть у нас, а что у них. Я все завалю тут ничего не нужно из того, что я умею кому я тут нужна? Что меня тут ждет?
Джек вздохнул и сел на скамейку. Поежился.
Дерьмо, ну и холод.
Энца всхлипывала, растирая лицо рукавом черной кофты, Джек молчал, глядя сквозь ветви на серое небо.
Забавно, что все тут настолько похожее, сказал он, даже всякие цветы, деревья, названия. А созвездия другие.
Тупые созвездия, сопя, отозвалась Энца.
Это у тебя, видимо, подростковый кризис, неодобрительно заметил Джек.
Я не подросток, ответила Энца. Она уже не плакала, только шмыгала покрасневшим носом.
Обхватив себя руками, она исподлобья поглядела на Джека. Тот пожал плечами в ответ.
А чего ты ждала? Не мое это совсем, пробурчал Джек. Мне не нравится утешать и успокаивать.
Энца замерла и сжалась.
А потом сделала свои выводы, и Джек с интересом наблюдал за ее лицом, на котором как всегда друг за другом летели разнообразные эмоции.
А я все время ною, с ужасом сказала она, и ведь я не подумала, что тебе тоже плохо. Тебе плохо, да?
Но-но, опасливо сказал Джек, вот только давай без этого, ладно?
Но Энца его не слушала. В порыве раскаяния и сочувствия она подошла ближе и схватила упирающегося Джека за голову и обняла, прижав лицом к своей груди. Джек сначала поворчал, но почти сразу перестал отбиваться и обмяк.
Ты прав, Джек, пытаясь казаться уверенной, говорила Энца, все могло быть хуже. Мы могли вообще умереть. А нам дали второй шанс. Пусть тут тяжело, пусть никого нет, но ведь но ведь Джек, я не знаю, что «ведь»
Придумай что-нибудь, невнятно отозвался тот.
Энца подумала, покусывая губу. От неудобной позы начала затекать нога, которой она упиралась в край скамейки.
Можно вообразить, что мы просто переехали в другую страну. Ведь если бы мы, к примеру, переехали, то тоже получилось бы, что мы одни и вокруг все чужое.
Ну, вот видишь, сказал он. Ты и сама все прекрасно умеешь. А по поводу тестов прекрати нервничать. Ты же отличницей была. Зазубришь и это, велика беда.
***
В начале марта Борису дали предварительное разрешение на использование комплекса в седьмом корпусе.
Энце стало некогда грустить, а Джеку ворчать. В перерывах между подготовкой к тестированию они мыли и разгребали лаборатории, заброшенные на несколько лет. Формально те считались законсервированными, но по сути их просто оставили в беспорядке и разрухе. Сергей помогал им и Борису, который обивал все пороги, чтобы собрать спонсирование.
Тот мартовский день, когда они впервые открыли двери запертого блока седьмого корпуса, запомнился Энце больше всех остальных. Больше, чем напряженные дни тестирования, ожидания результатов. Больше дней, когда вывесили результаты тестов, и Энца от нервов никак не могла найти себя в спискепотому что еще не привыкла к новому имени.
Замок заржавел и поддавался с трудом. Борис чертыхался, дергая ключ. Он непременно хотел быть первым, именно тем, кто откроет замок, поэтому яростно огрызался в ответ на предложения помощи.