Не удержавшись, полетела вперед и, споткнувшись ногой об ногу, грохнулась в пыльную дорогу, до крови саднив руки. Меня моментально рывком подняли за шкирку, и я почувствовала тяжелые мужские ладони на своей груди.
Пустите, закричала я, трепыхаясь, словно птица в клетке. Пустите!
Мужчина схватил меня за косу, намотал ее на кулак и сильно дернул. От неожиданности и боли из глаз брызнули слезы.
Еще раз заорешь, он резко оттянул мою голову назад, невольно вынуждая меня прогнуться в спине. Пожалеешь. Поняла?
Да, всхлипывая, произнесла я.
Вот и чудненько. Мартин возвращаемся в наше убежище. Сегодня у нас будет весело, он просто волоком меня потащил к лесу.
Слезы катились по щекам, и я проклинала себя за глупость. Сбежать в неизвестность из дома было верхом легкомысленности. А теперь, в руках этих мерзавцев мне вряд ли удастся дожить до утра. Бежала от жениха, а встретила смерть. Если бы только я могла повернуть время вспять
Отпустите, взмолилась я и произнесла то, что первое пришло в голову. Мой отец вам хорошо заплатит.
Слышишь, Мартин, малышка говорит, что ее папаша неплохо за нее заплатит, мой мучитель остановился и снова дернул за волосы, вынуждая посмотреть на себя. А не врешь?
Нет. Он богатый и щедро отблагодарит, если вы меня доставите домой, заверила я.
Ну, хорошо, мужчина криво ухмыльнулся и посмотрел на своего подельника. Поверим ей?
Конечно, засмеялся Мартин. Убивать ее не будем. Просто согреет наши постели сегодняшней ночью, а утром отправим ее отцу послание и попросим выкуп. Раз такой богатенький, так щедро заплатит за дочурку, а мы вернем ее в целости и сохранности.
Мужчины мерзко засмеялись, и мне стало не по себе.
Не трогайте меня. Мой женихдракон, он отомстит вам.
Мне надоела твоя болтовня, меня вновь дернули за волосы. Замолчи и идем.
Отчаянье затопило душу, и я закричала:
Помогите! Помогите!
И тут же мою щеку обожгла пощёчина, от которой я отлетела в сторону и вновь упала.
Сейчас я подправлю тебе твою симпатичную мордашку, мужчина наклонился и размахнулся.
Понимая, что должно произойти, зажмурилась и попыталась закрыть лицо руками. И тут раздался странный хлопающий звук.
Что за ерунда?
Патрик, не знаю
Открыв глаза, увидела в лазурном небе, парящего дракона. «Эмиль», с облегчением подумала я, невольно разрыдавшись.
Тем временем огромный зверь резко стал спускаться.
Это что такое?
Мартин! Наверное, это действительно ее жених.
Бандиты, перепугавшись, бросились бежать в стороны. И тут пронеслось «ледяное» пламя, которое все вокруг покрыло снегом и изморозью. Мужские фигуры моментально превратились в ледяные статуи. Тем временем дракон опустился совсем низко и пролетел мимо бандитов сначала в одну сторону, затем в другую, и они в буквальном смысле развалились на куски. Только сейчас я поняла, что на его крыльях выступают острые шипы, похожие на клинки, именно они разрубили лед на части. Это было так страшно, и я невольно прикрыла рот ладонью, чтобы сдержать крик.
И в этот момент дракон подлетел ко мне и, схватив за плечи, оторвал от земли.
Мамочки, заорала я как сумасшедшая, пытаясь вырваться. Меня подкинули в воздухе и перехватили за талию когтистыми лапами, которые сомкнулись вокруг моего тела, будто клетка. Земля становилась все меньше и меньше. Поле исчезло, сменившись лесами, я не понимала, куда мы летим. Мой дом был в другой стороне.
Подняв голову, столкнулась с внимательным взглядом лазурных глаз с чернильным вертикальным зрачком.
Куда ты меня несешь? спросила у дракона. Я очень хочу домой, к родителям. Обещаю, что больше никаких глупостей творить не буду.
Ответом мне послужил очередной взмах крыльями, и мы взмыли еще выше
Глава 3
Мне казалось, что дракон целую вечность парил в небе. Лазурная бесконечная синева, кружевные белоснежные облака, то и дело мелькающие зелено-желтые полявсе перемешалось и превратилось в разноцветный калейдоскоп. Я уже не понимала где верх, а где низ. Никогда не боялась высоты, но сейчас впервые мне стало дурно. Перед глазами все расплывалось, вокруг мелькали противные радужные точки, и к горлу подкатила предательская тошнота.
Больше не могу, простонала я, умоляюще посмотрев на дракона. Спустись на землю, пожалуйста.
Он как-то снисходительно на меня покосился и резко рванул вниз. Зажмурившись, невольно закричала
И вот я на земле Упав на колени, прижалась лбом к холодным камням, которыми был вымощен двор, и несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь подавить накатившую тошноту. Было так плохо, что меня буквально выворачивало наизнанку. Закрыв глаза, стала мысленно считать до десяти, пытаясь справиться с неприятными ощущениями. Не знаю, сколько времени мне понадобилось, чтобы полностью прийти в себя, но когда открыла глазаувидела перед собой начищенные до блеска черные мужские сапоги. Подняв голову, моментально столкнулась с пристальным взглядом голубых глаз. Эмиль стоял надо мной, сложив руки на груди.
Выпрямившись, заметила на крыльце бледного отца, заплаканную маму и явно взволнованных братьев, которые так и не решились к нам подойти. Если честно мне казалось, что мы очень далеко улетели от дома, и я больше никогда не увижу родных, но получается, все это время просто кружили по окрестностям
Как ты себя чувствуешь, моя милая Оливия? с издевкой поинтересовался дракон, протягивая ладонь, чтобы помочь мне встать.
Проигнорировав его руку, поднялась с колен, небрежно стряхнула пыль с дорожного костюма и спросила:
Зачем?
Что зачем? Эмиль, чуть наклонив голову, задумчиво рассматривал меня.
Почему вы так долго кружили в небе?
Мне надо было успокоиться, внезапно ответил мужчина, а затем, наклонившись, шепнул, хотелось полностью уничтожить деревню и это проклятое место, где я тебя нашел.
Вспомнив, что случилось с бандитами, невольно вздрогнула и испуганно посмотрела на Эмиля:
Там же живут ни в чем не повинные люди.
Вот поэтому я и кружил, успокаивая себя и своего зверя. Знаешь, теперь моя ярость поутихла, и единственное, чего мне сейчас хочетсяэто отшлепать тебя. Ты понимаешь, в какие неприятности попала, и чем тебе это грозило, опоздай я хоть ненадолго?
Спасибо, искренне поблагодарила я дракона, прекрасно осознавая, что он спас меня из лап бандитов.
Пожалуйста, криво улыбнулся мой собеседник и, взяв за предплечье, притянул к себе и вкрадчиво сказал. Оливия, еще одна подобная выходка и ты будешь наказана.
В мужском голосе звучала настоящая угроза, и это меня разозлило. Конечно, надо было бы промолчать в данной ситуации, тем более что я действительно набедокурила, но все-таки не удержалась и вздохнула:
Вы ведете себя со мной неподобающе. Я не ваша вещь, и вы не имеете права мне указывать и уж тем более угрожать.
Да, ты не вещь, дракон прищурился. Ты моя будущая жена, а ведешь себя как дворовая девка. Посмотри, как ты выглядишьрастрепанная, грязная, в порванной одежде, да еще сбежала из дома через балкон, как сорванец. Чтобы к тебе относились в соответствии с твоим статусом, ты сама, прежде всего, должна вести себя достойно. И да, мои слова не пустой звук. Еще одна подобная выходка и ты будешь отшлёпана. Раз ведешь себя как ребенок, наказание будет соответствующим.
Вы с ума сошли? изумленно протянула я.
Эмиль, проигнорировав мой вопрос, направился к дому. Достигнув моих родителей, он довольно громко произнес:
Теперь, надеюсь, вы понимаете, лорд Герберт, что мои требования были весьма обоснованы? Или вы считаете поведение вашей дочери вполне соответствующим юной леди, которую готовили стать супругой главы клана ледяных драконов?
Отец опустил взгляд и качнул головой:
Оливия слишком юна, а молодости свойственна импульсивность.
Согласен, кивнул Эмиль. Но вы можете дать мне стопроцентную гарантию, что за то время, что осталось до свадебной церемонии, с моей невестой ничего не случится? А если она вдруг опять надумает бежать и по своей наивности снова попадет в беду? Вам рассказать из лап каких мерзавцев я ее вырвал?