Надеюсь, мы слишком мелки и не заинтересуем ее, пробормотал Шимон и затих.
На поляну выскочило стадо кабанов и пустилось наутек, а следом за ними вылезло нечто. Башка, как у слепленного из пластилина великана, который слегка растаял, а до тогообгорел, туша от тираннозавра, ручки вполне человеческие, а вот ногипочти слоновьи.
Тварь называлась колоссом и передвигалась то бегом, то прыжками. Вот она примерилась, прыгнула на отставшего поросенкабум! И раздавленный поросенок отправляется в пасть, а колосс продолжает преследование.
Подождав, пока твари скроются из вида, напарники слезли, и Шимон сказал:
У кабанов один шанс выжитьразделиться.
Тарвит согласился. К тому моменту они оба взяли восьмой уровень, Тарвит вкинул по одному очку характеристик в выносливость, надеясь, что так бодрость будет снижаться медленнее, в ловкость и восприятие. Его характеристики выглядели так:
Сила1;
Выносливость2;
Ловкость4;
Восприятие5;
Интеллект3;
Харизма0.
Пора искать убежище, напомнил Тарвит, а то нарвемся на такого монстра, и конец нам.
Его бодрость снизилась до 79 %, намекая на то, что неплохо бы поспать и подкрепиться. Напарники надеялись добраться до брошенного строения, забив по дороге еще пару волков. Если сначала уровень повышался, стоило им убить одного зверя вдвоем, то теперь дело шло медленнее. Напрашивался вывод, что с каждым шагом будет сложнее, и сотого уровня достигнуть можно лишь за пару лет, а то и вовсе никогда, учитывая мощь местных тварей, которые за это время точно убьют.
На худой конец к гномам попросимся, успокоил Шимон. Они вроде как союзники.
А Тарвит задумался о том, что у гномов могут водиться маги, опознающие в нем оборотня.
Вечерело. В лесу стало сумеречно, активизировались комары. Но быстро передвигаться было нельзя из-за ловушек, которые кристалл не распознавал в движении.
Есть еще и мигрирующие, поделился Шимон и сразу уточнил:Бывалые рассказали. Такие ловушки кристалл не видит, а как они выглядят, я не знаю, понял только, что бывают разные.
Уловив знакомый запах, Тарвит положил руку на плечо Шимона.
Люди, прошептал он. Близко.
Сумеречные?
Вроде нет. Те пахнут иначе. Ты не косись, я восприятие развиваю.
Да? Не думал, что туда входит обоняние.
Шимон остановился, глядя вперед. На всякий случай Тарвит натянул тетиву.
Если они 20 уровня и выше, нам хана, шепнул Шимон. Не знаю, как это работает, но ты и кожу им не оцарапаешь
Ни с места, прозвучал грубый женский голос. Руки вверх!
Напарники так и остались стоять: соприкасаясь руками, глядя в разные стороны. Тарвит прицелился в кусты, думая, что говорящая там.
Будто из ниоткуда возникла клыкастая грудастая орчиха с огромным задом, едва прикрытым железной юбкой. Она держала напарников под прицелом арбалета.
Файна, 13 уровень, орк.
Текст был красным, не серым, как у сумеречных. Из зарослей тростника вылез некто в закрытом шлеме и рыцарских латах, с двуручным мечом.
Серго, 11 уровень, человек.
Фая, да у них мусор, а не оружие, разочарованно проговорил третий, пока невидимый член мародерского отряда.
Орчиха, нагло скалясь, остановилась напротив Шимона.
Снимай доспехи, и останешься жив, меч нам твой не нужен.
Ага, щаз, огрызнулся Шимон.
«Что он делает? Они нас положат за раз, проще договориться», думал Тарвит, отыскивая взглядом третьего. Ага, вон в кустах засел гном-лучник 9-го уровня, и это шанс!..
Борзый какой, оскалилась орчиха, пропуская вперед латника, а сама прицелилась в Тарвита, палец шевельнулся на спусковом крючке.
Тарвит скопировал облик гнома-лучника, шепнул:
Создаем неразбериху. Метнулся в сторону, где засел гном, выпуская стрелу в орчиху.
Промазал. А вот в гнома попал. Ушел кувырком от арбалетного болта в кусты, добил там гнома, принял его облик и заголосил:
Фая, скорее сюда, помоги!
Орчиха, уверенная, что Серго одолеет Шимона без ее помощи, бросилась спасать самого слабого подельника. Тарвит в облике гнома шагнул ей навстречу, хрипя и подволакивая ногу. Она остановилась, уперла руки в боки:
Какого хрена
Тарвит выхватил ножи, один метнул орчихе в горлоона выронила арбалет, хватаясь за рукоять кинжала. Второй зажал в руке и набросился на орчиху, строча им, как швейная машинка. Пропустил ударв глазах потемнело от боли, но успел выбить из рук Файны зелье здоровья.
Два удара в шеюи туша орчихи упала, Тарвит забрал свои кинжалы, глянул на Шимонатот пропустил удар латника, и его левая рука повисла плетью. Серго теснил его, но уступал ловкостью и часто промахивался.
Облик гнома еще держался, бодрость прямо на глазах сменила цифру с 57 на 56. Сообразив, что с кинжалами против латника не повоюешь, с криком: «Фаю убили»Тарвит ринулся на Серго, тот обернулся, в прорезях шлема мелькнули его удивленные глаза, и секундного замешательства хватило, чтоб Шимон нанес решающий удар, выбивая двуручный меч. Тарвит в облике гнома, разогнавшись, врезался в Серго, сбивая его с ног и в полете трансформируясь в человека.
Оторопевший Шимон пару мгновений удивленно таращился, как Тарвит, схвативший меч за рукоять, пытался забрать оружие у его владельца, держащего его стальными перчатками за лезвие, а потом с воинственным кличем бросился на мародера. Чтобы отсечь ему голову, потребовалось шесть ударов, в это время Тарвит прижимал Серго к земле своим телом.
Повысив уровни до девятых, напарники упали в траву, чтобы отдышаться.
Ты полон сюрпризов, проговорил Шимон. Как ты это сделал? В смысле, переделался в гнома? У тебя девятый уровень, и особых умений быть не должно.
Я не вполне человек, признался Тарвит. Но никому этого знать не нужно.
И пох, сказал Шимон. Если б не ты, они бы нас прикончили.
Шимон попытался выпить зелье здоровья, чтоб зажила раненая рука, чертыхнулся.
Оно действует раз в час, мать его так!
Поднявшись, они поплелись дальше, теперь впереди топал Тарвит, для обнаружения ловушек по-прежнему использовали кристалл Шимона.
Бодрость снижалась слишком быстро, когда она достигла 36 %, Тарвит понял, что разумнее проситься к гномам на ночлег. К тому же у них можно продать доспехи и меч Серго, арбалет Файны и лук Тарвита. Гномий был лучше, он оставил его себе.
По пути Тарвит учился стрелять, целясь в сосновые стволы. Очко характеристик он вкинул в выносливость и поднял ее до трех, а то уж очень он слабосильный и дохлый.
Когда начало смеркаться, до гномьей деревни оставалось два километра. Напарники в очередной раз остановились, Тарвит прицелился вперед. От усталости картинка перед глазами плыла и казалось, вспыхивают и гаснут разноцветные мошки. Мотнув головой, он с трудом сфокусировал взгляд и спустил тетиву.
Стрела устремилась вперед, а потом будто бы попала в кисель, замедлилась, проминая пространство
Ложись! заорал Шимон, толкнул в спину, сбил с ног, и вовремя: воздух впереди обрел очертания искрящейся рогатой фигуры.
Глава 10. Нападение
На Нагана ринулись с двух сторон парни в светлых безрукавках, на одном добротные синие джинсы недорогого бренда, на второмчерные классические брюки.
Наган отступил, заслонив собой Яну. Жена соображала быстро; не издав ни звука, она отпрыгнула назад в подъезд, чтоб дать мужу простор. Ноздри защекотал аромат дорогой туалетной водытой, что он учуял в подъезде.
Выхватить «травматик» Наган не успевал.
Первого напавшего ударил коротко, без замаха: кулаком под дых, словно штыком ткнул. Второму врезал лбом по переносице, услышав при этом, как у противника хрустнули хрящи. Сверкнули в ярких лучах солнца рубиновые капли крови.
Охнули бабки, сидящие на скамейке в тени клена. Студент-третьекурсник, сосед Нагана сверху, резко свернул в сторону от подъезда.
Закричала Яна, и Наган понял, что все-таки есть и третий. Ждал этажом выше. Распахнулась дверь, и в полумраке подъезда обозначились два силуэта, слившиеся в один. Этот третий набросился на Яну сзади, схватил за шею, прижал к ее виску дуло «грача»пистолета Ярыгина.
Стоять!.. просипел, не разгибаясь, тот, кому Наган врезал в живот, голос его звучал скорее жалобно, чем угрожающе. Полиция!..