Если не отдадите его, мы вернемся с подкреплением и будем драться. Мы не можем не вернуться. А мы сильнее вас. Поверьте, мы делаем общее дело. Если засланец просочится в наш мир, Ундервельт обречен! Мы все погибнем.
Толл, стоящий спиной к убежищу Тарвита, спросил:
Откуда такая информация?
Мы не можем разглашать источник. Но она достоверна.
К Толлу подошел полуэльф, зашептал что-то ему на ухо. Видимо, или мысли умел читать и прочел, что Лиль не врет, или как-то чуял ложь.
Забирайте, махнул рукой Толл. Мы не хотим войны. Но нам нужна гарантия, что он выживет.
Семьдесят процентов, прогудел Лиль. Реакция зависит от того, как его мозг отреагирует на сканер. Еще раз повторяю: это все новенькие?
Тарвит напрягся. Выдадут, не выдадут? Бодрость скатилась до 27 %, он не только не может сымитировать свинью, но и скоро начнет терять человеческий облик. Убежать тоже вряд ли получится.
С другой стороны, 70 % выживаемостине так уж мало. Но почему-то он сомневался в словах орка. Вроде покойный Арон говорил, что плененные не возвращаются.
Был еще один, признался Толл, и Тарвит похолодел. Я дал ему задание, и он ушел.
Что за задание? Где его искать?
Змей наловить, прохрипел Толл. На болотах неподалеку.
«Надо же, не сдал коротышка, подумал Тарвит. Видно любят здесь орков. Дискриминация по расовому признаку».
Этот человек опасен, повторил орк.
«Им нужен не я, с сожалением подумал Тарвит. Тот, кто может уничтожать миры, должен помнить свое прошлое. Просто так совпало, что мы появились одновременно с ним».
Хоть иди и сдавайся! Может, хоть так удастся проникнуть в замок и найти выход? То ли интуиция, то ли здравый смысл возопил, что делать этого не надо ни в коем случае.
Что ты помнишь? спросил Лиль, поднимая Конста за волосы. Тот заскулил побитым псом и заорал:
Ни хрена не помню, блин! Думал, ты мне поможешь
Второй тоже ничего не помнил, сказал Толл. Ты можешь всех нас перебить, но это ничего не даст. Сам подумай: если тот, кого вы ищете, все помнит, разве он пойдет туда, где его тотчас обнаружат?
Орки обступили Конста, связали его и повели за собой. Двигались они синхронно, как стайка рыб.
Совсем охренели, проворчал Яков. Надо выносить вопрос на обсуждение.
Толл хрипло ответил:
Видимо, серьезно приперло. Пришлый опасен для них, однозначно. Надо будет помочь ему, если вычислим, где он. Пусть приведет в порядок этот закисающий мирок. Сделает, как было.
Та ну на фиг! возразил кто-то. Хочешь, чтобы твои кишки на кулак наматывали? Нам и так нормально живется.
Это пока нас много и мы можем дать им отпор. Но сумеречных с каждым днем все больше, в их числе уже не только орки, но и другие расы. Рано или поздно мы все такими станем. Мне не хочется.
Правильно! поддержали его звонким голосом. Я бы вообще предложил вынести вопрос на обсуждение. Чего это сумеречные невинных людей портят? Нюх потеряли?
Да, да, да! закричали издали.
Тогда Толл покосился на убежище Тарвита и поманил его:
Вылезай давай. Знаю, что ты там. Не бойся, не сдадим.
Так, значит. Тарвит убрал камыш и высунул голову. На поляне остались полудворф и полуэльф, остальные разошлись.
Ни за что парня погубили бы, проговорил Толл. Я ж вижу, что ты не тот, кого они ловят. Но советую тебе быть осторожным, а то уволокут к себе, промоют мозги, и станешь овощем или таким же отрешенным.
Спасибо, поблагодарил Тарвит и вылез, прихватив лук. Кто такие сумеречные?
Полуэльф Ллеонель кивнул в сторону леса, куда ушли орки.
Прислужники. Не знаю, правда, чьи. Но они ж не в себе. Кто-то промывает им мозги и подключает к общему разуму, дергает, как за нитки. И мыслят они все время одинаково, как один.
Иди отоспись, но на глаза никому не попадайся, посоветовал Толл. А потом топай в лес и не возвращайся, пока не разовьешься хотя бы до 10 уровня.
Как развиваться-то?
Убивая хищных тварей. Иди, спи спокойно, я проконтролирую, чтоб тебя не тронули.
Сообразив, что Ллеонель может прочесть мысли и распознать в Тарвите оборотня, он стал усиленно думать о том, как отсюда выбраться, и о таинственном замке. Бодрость опустилась до 26 %, и он потрусил в свою комнату, где заперся на щеколду и, не зажигая свечу, заснул мертвым сном, а проснулся аж на рассвете голодный, как волк. Шкала бодрости поднялась до 85 %, а не до 100 из-за голода.
Что ему советовали? Зарядить кристалл в каком-то биннаре. Найти его оказалось несложно, в комнате была кровать из досок и тумба, где рядом с его добромкинжалами и мешком со склянками, очевидно, принесенным Толлом, стояла хрустальная штука в форме буквы Н, а рядом была трубкой свернутая карта. Едва на горизонтальную деталь лег кристалл, и он, и хрусталь биннара вспыхнули золотисто-желтым.
Понимая, что возможность спать полноценным сном представится нескоро, Тарвит рухнул на кровать и закрыл глаза, а когда снова открыл их, солнце уже взошло, а кристалл зарядился. Карту Тарвит решил изучить позже, когда покинет «Приют странника».
Подождав, пока беременная Сара развесит белье и исчезнет, Тарвит выскользнул из таверны. Спрятался за поленницей, услышал знакомые голосаТолла и Арона? Не может быть, наверное, у кого-то просто голос похож. Тарвит притаился, но никто поблизости не появился, и он проскользнул за охраняемую пугачами территорию. Вздохнул облегченно, когда они не заверещали.
Впереди колыхались высоченные сосны, скрипели, терлись стволами и качали мохнатыми ветками. Тоскливо, на одной ноте пищала птица. В небе крутила спирали ворона. Вроде бы обычный лес, но есть в нем что-то зловещее. Наверное, это осознание, что за любым поворотом может подстерегать смерть.
Он вытащил из холщового мешка кристалл, распознающий ловушки, покрутился вокруг своей оси и удивился знанию, что у кристалла радиус действиядвадцать метров.
Не обнаружив ничего опасного, он отошел на двадцать метров от поселения, потом еще на двадцать и уселся у сосны, чтобы изучить карту.
Территория Ундервельта имела форму овала. Владения людей, закрашенные светло-зеленым, смещались от центра на юг, место, где находился Тарвит, «Приют странника», было на самом севере человеческих владений.
Замок Госса быв в крайней восточной точке, а территория сумеречных закрашивалась серым и не имела четких границ, проходила через Отравленный лес и Пустоши.
Справа от людских владений белая полосканейтральная область, заброшенные угольные шахты, поверх которых наложен черепзнак смертельной опасности. За шахтамиголубой прямоугольник каких-то аморфов, примыкающий к людским землям. А вот за их владениямилес аномалий, топи и «Приют». Надо полагать, эти аморфыдружественная раса.
За аморфамидворфы и гномы рядом с серой областью. Орки на северо-востоке, им принадлежит самый большой участок, между ними, людьми и эльфами на северо-западе пролегала буферная зона, но самая широкая отделяла эльфов и людей от красного участка крыланов и черногомародеров. А так горы, ущелья, редкие плато. Темно-зеленымлесалугалеса.
Всего Ундервельт был сто километров в длину и пятьдесятв ширину. От Большого мира его отделял туман, через который никак нельзя пройти. В это верилось с трудом, наверняка можно, если хорошо постараться. А вот в то, что на границе с туманом водились смертельно опасные монстры, вполне верилось.
Тарвит обозначил план, что делать дальше. Первоенайти более-менее безопасное убежище, пригодное для сна. Второеокопаться там, делать вылазки в окрестности, развиваться. Третьеискать единомышленников, собирать команду для похода на периферию. Ему нужно было убедиться, что туман действительно непреодолим.
Убежище лучше всего искать на нейтральной территории. Правда, у одиночки велик шанс быть сожранным. Значит, надо собирать команду, перехватывать новичков и тренироваться вместе.
Решено. У обрубка жизни, лишенного прошлого, появился смысл: объединиться, развиться, вырваться.
Тарвит положил на ладонь кристалл, проверил, безопасно ли впереди, и зашагал в сосняк, по бедро утопая в зарослях папоротника.
В пути Тарвит несколько раз останавливался, учился стрелять из лука. С каждым выстрелом все увереннее рука натягивала тетиву, все чаще стрела поражала цель. В конце концов его усилия вознаградились: