«А может он не за Джуди», успокаивала она себя, не понимая, что ей делать дальше.
Слышите?! Ау! Мистер! Ау! начала она кричать.
Хм Любопытно, протянуло существо. Маленькая девочка видит меня? спросил он, замедлив ход и глядя на Габриэллу чернотой вместо лица.
За кем вы идёте, мистер? дрожащим голосом спросила она.
За Джуди Даулс, а что?
Не троньте её, пожалуйста, попросила Габи, вытирая слёзы.
Не могу, ответил жнец. Я должен сопроводить её душуэто моё предназначение.
Прошу, всхлипывая, вымолвила Габи.
Нет! отрезал жнец и прошёл сквозь стену.
Габриэлла нахмурилась, вытерла слёзы и, стиснув зубы, побежала к разбитому окну. Крошево стекла впивалось в детские ладони, когда она ухватилась за край подоконника и, подтянувшись, взобралась на него. Худоба сыграла ей на руку, и она смогла протиснуться меж изгибающихся металлических прутьев решётки (на второй портал, за столь короткий промежуток времени, попросту не хватило бы сил). Спрыгнув на пол, Габриэлла осмотрелась. В этот самый момент, посланник смерти прошёл сквозь дверь, ведущую в коридор.
Нет! выкрикнула Габриэлла. Не тронь её!
Она резко распахнула дверь, выбежала в коридор, судорожно осмотрелась по сторонам. В свете прыгающего из стороны-в-сторону маячка-поводыря не было видно чёрного существа.
Куда же ты ушёл, процедила Габи.
Повреждено лёгкое! звучал из-за приоткрытой двери, расположенной прямо напротив, басистый голос доктора.
Не мешкая и не церемонясь, Габриэлла толкнула её ногой и вбежала в процедурный кабинет.
Ты что здесь делаешь!? изумился санитар, помогающий в этот момент доктору.
Попрощаться пришла? спросил жнец, ехидно щурясь чернотой лица.
Спасти! выкрикнула Габриэлла, попутно разбегаясь и падая на пол, чтобы проскользнуть между ног ошарашенного санитара.
Ударившись о ножки кушетки, на которой лежала Джуди, Габриэлла вскочила на ноги и склонилась над ней. Всё это длилось считанные секунды: она приложила ладонь к ране, а затем её же кровью нарисовала смазанную руну Перт на лбу умирающей Джуди. Последний штрих получился особенно смазанным, ведь в этот момент Габриэллу схватили за шиворот и отволокли в сторону.
Выведите отсюда ребёнка, потребовал врач.
Послушный санитар схватил девочку за плечи и толчками повёл к двери.
Уруз-з-з, просипела Габи, мысленно накладывая на жнеца мощную руну, которую она выводила указательным пальцем правой руки, прижатой к бедру.
Суть данной руны была простой: избавлять от недуга, рассматривая его, как нечто чужеродное. Габи еле заметно улыбнулась, осознавая, что у неё получилось сделать то, чего ранее она не делала нанести руну, не прикасаясь к поверхности или существу.
В отличие от Габриэллы, идущей сейчас под присмотром санитара в свою палату, никто не видел разъярённого жнеца, из тела которого вырывался поток жизненной энергии. Выгибаясь голубой искрящейся дугой света, он впитывался в тело девушки, помеченной целебной руной.
Родственная душа (встреча с Вильгардом)
Примерно двадцать лет назад
(по меркам мира Габриэллы Дэй)
Бабуль, посмотри, что я нашла, Габриэлла протянула пыльную стопку потрёпанных временем томиков.
За лето она успела изучить всё вокруг: огород, посреди которого стоит покосившаяся баня, основную часть дома и огромную ограду, пристроенную к нему, соседские дворы и даже колодец. Сегодня же очередь дошла до самого мрачного и загадочного местачердака. Почему-то туда тянуло особенно сильно, но запреты старших заставляли откладывать посещение этого места напоследок.
Габи, внученька, бабушка взяла её за руку и усадила на лавочку, рядом с собой. Сколько раз я просила тебя не лазить по чердаку этого дряхлого дома. Там темнотища. Того гляди, доски гнилые проломятся под ногами или, чего хуже, током ударит от старых провисших проводов.
Я была осторожной, Габриэлла виновато опустила голову, попутно стирая ладонью пыль с найденных вещей. А то, что света нет, так это ерунда. Мне он не нужен.
Свет нужен всем, тихо проговорила бабушка, имея ввиду вовсе не буквальный смысл этой фразы.
Она грустно улыбнулась, глядя на Габи, поправила её растрёпанные волосы, с насторожённостью покосилась на стопку рукописей, некогда принадлежавших её бабушке. Той, в свою очередь, они достались от её прабабушки и так далее. В роду лишь онабабушка Габриэллыи её мать никогда не чувствовали в себе сверхсил и даже намёка на способности, о которых говорилось в данных рукописях.
Габи и бабушка ещё немного посидели, наслаждаясь свежим воздухом и рассуждая о бесконечности вселенной, а затем вернулись в дом.
Габриэлла дождалась позднего вечера и, когда бабушка уснула, достала из шкафчика принесённые с чердака книги. Чувство, что она испытала, открыв первую же из них, девочка не смогла бы передать словами. Мутные, лишённые цвета глаза чётко видели красивые символы, нарисованные и написанные от руки. Как выяснилось позже, это были руны и древние магические узоры. К каждому из них было небольшое пояснение и зарисовки движений: грубо изображённые человеческие фигуры, то с поднятыми к небу руками, то со сложенными особенным образом пальцами, рисующими что-то в воздухе, то сидящие в позе лотоса по центру круга, в коем изображена шестиконечная звезда. Язык, на котором были написаны пояснения к рисункам, казался знакомым, но это было неважно: строки становились понятными и объёмными, словно написанные тонкой линией огня, они светились и парили над страницей. Габриэлле почудилось, что она слышит написанное и с каждой последующей страницей внутри неё пробуждается незнакомое ей озарение. Казалось, невидимые уста предков шепчут ей свою историю, попутно делясь знаниями, коими обладали; знакомые и в то же время чужие руки прапрапрабабушки открывают занавес, позволяя впитать опыт, пробудить древнюю силу и осознать свою настоящую сущность.
Так прошло несколько дней. Днём Габриэлла старалась вести себя как обычно, но стоило только бабушке прилечь подремать, Габриэлла сразу же хватала томик рукописей и начинала изучать его.
Ей стало многое понятно. Например, почему по деревне ходят дурные слухи касательно её бабушки и зачем иногда приходят эти всхлипывающие тётеньки, моля помочь вернуть мужа или закодировать его. Бабушка помогала, чем могла. По части снятия порчи и светлых наставлений она была мастером, но на этом её мастерство, не имеющее с магией ничего общего, заканчивалось. Также Габриэлла уяснила, что главный талант людей, обладающих магическими знаниямиэто умение перенаправлять энергетические потоки. Весь мирмозаика из разнородных элементов, напитанных разной энергией.
Однажды ночью Габриэлле не спалось. Кто бы мог подумать, что событие этой ночи будет ей сниться в кошмарах всю жизнь! Она сидела в кровати, размышляя о прошлом: о мире, где колдуны, маги и волшебницы разгуливали по улицам деревень и городов, плавали на кораблях по бескрайним морям, познавали свои силы и совершенствовали мастерство, любезно обмениваясь друг с другом опытом.
Ведьма! донёсся вдруг до её слуха сиплый мужской голос. Ты и твоя внучкавесь ваш род ведьмовский!
Оставайся в кровати, Габи, раздался голос бабушки. Поорёт пьянь эта никчёмная и уйдёт восвояси.
Закрыв приоткрытую форточку в спальне внучки, бабушка ушла в свою комнату и снова легла спать.
Мужчина держался одной рукой за покосившийся забор перед домом, другойразмахивал керосиновой лампой, продолжая выкрикивать оскорбительные фразы.
Напиться не могу! Жить не могу в этом грёбаном мире, где бабы шепчутся и решают, что нам мужикам можно, а чего нельзя, он склонил голову и, обречённо помотав ей, выпалил: Горите в аду!
Раздался звук бьющегося стекла, на землю посыпались осколки.
Сам оторопев от сделанного, мужчина попятился назад. Это была минутная слабость, необузданная обида, заставившая его размахнуться и швырнуть лампу в домтак он себя успокаивал. Жёлто-синее пятно пламени тут же вгрызлось в старые сухие брёвна и доски. Нервно мотая головой, мужчина перекрестился и побежал прочь.