Видя, что проблема решена, многие наиболее отважные гномы подходили ко мне и здоровались. Горт тоже догнал меня.
Апулей, ты опять нас спас. Это и в самом деле ребенок. Поверить не могу. Что ты будешь делать дальше?
Приведу сюда его отца или мать. Они не любят незнакомцев и стараются скрываться от всех, поэтому было бы неплохо, если бы гномы временно покинули долину. Надеюсь, никто не погиб?
Нет. Ты предупредил нас, и мы были наготове. Никто не спал, и было много часовых. Но домов разрушено огромное количество. Я уже дал команду, и скоро здесь все опустеет. Хочу верить, что родители будут аккуратнее ребенка, хотя я и понимаю, что при их размерах это будет нелегко.
Не волнуйся, Горт. Я прослежу и разрушений больше не будет. Ты бы вернулся в замок. Я опасаюсь, что без тебя гномы решат вступить там в бой. А это помешает моим планам.
Хорошо. Я все сделаю.
Через десять минут я остался один в долине. То есть, вдвоем с ребенком, который вовсю наслаждался мороженым. Надеюсь, ледяные великаны не простужаются, подумал я и шагнул в долину его родственников.
Апулей, у нас еще одна беда у соседа пропал второй ребенокдочка. Он ее ищет, а мне поручил вернуть сына. Отведи меня к нему.
Хорошо. Иди за мной.
Через минуту мы стояли рядом с малышом. Тот уже ковырялся пальцем в бочке, пытаясь достать оттуда остатки мороженого. Этим он мне напомнил Лизку, делавшую то же самое в кафе с помощью языка.
Слава всем Богам. Мы его нашли. То есть, ты его нашел. Мы тебе вечно будем за это благодарны. Спасибо огромное, Апулей. Тебе всегда будут рады в нашей долине. Ледяной Джим пожал мне руку и по всему моему телу разлилась какая-то энергия. То ли это был холод или просто мурашки по телу пробежали, но что-то совершенно точно во мне изменилось.
Не стоит благодарности. Детиэто святое. Помощь им не нуждается в наградах, это естественное желание всех разумных. Тебе, вероятно, пора идти на поиски второго ребенка?
Нет, это теперь не срочно. Сестра уползла искать брата, они не могут быть долго друг без друга. Я приведу его туда, и она сразу найдется. Удачи в твоей войне с Тьмой, понадобится наша помощь, зови.
Ледяной Джим залез на малыша и исчез вместе с ним и остатками мороженого. Я на мгновенье задержался, любуясь долиной в лунном свете, и переместился в Штаб.
Мих, что случилось? Я так перепугалась. Пух тоже. В городе тревогу объявили. Все кричат. Великаны, на нас напали Великаны. Ужас.
Лизка, Пух, как вы сюда попали? Вы же должны спать дома в своих кроватках. Что родители скажут?
Прости. Прости. Там все спят. Мы с Пухом договорились еще тайком на войну сходить и всех поубивать.
Надо бы вас выпороть. Но я буду еще более жестоким. Вы оба без мороженного на месяц.
Нет. Так нечестно. Мы же помочь хотим. Мы же клан. Мы же армия.
Лизка чуть не плакала, искренне не понимая, за что ее лишают смысла жизни.
Ладно, потом разберемся. Алая, я в подземелье к Грозе. Держитесь оба за меня.
И я шагнул в подземелье.
Грозы там не было.
На полу валялись луки и мечи, детали амуниции амазонок.
Лизка, Пух. Держитесь позади меня. К бою.
Пух достал свой меч стражника Храма Смерти. Лизка взяла в руки лук того же происхождения и стрелы.
Опять ты!!!
Во тьме прозвучал до боли знакомый голос. Я достал два своих лучших меча.
Глава 30. Память Сципиона
ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ
СТАН
ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ
Берегите глаза!
СВЕТ, РАССЕИВАЮЩИЙ ТЬМУ.
В дальней части пещеры у стены стояли вампиры. Сотни две, точно сосчитать их было невозможно.
Пух, делай щит. Прикрой Лизку. Лизка, огонь.
Я бросился вперед, стараясь встать между врагом и детьми.
Стой. Есть разговор.
Я остановился посреди зала, Лизка тоже прекратила превращать в ежа ближайшего к ней вампира. Хотя вид этого неудачника в этом плане уже и так был совершенством.
В чате Алая в панике писала о смерти Грозы и ее отряда, а самый крупный вампир, сделавший это изрядно меня удивившее предложение, сделал шаг вперед.
Ты и в самом деле не прост, Апулей. Зря мы не верили моему младшему сыну. Мой отец делает тебе предложение очень выгодное для тебя. Ты отдаешь нам Зомби и показываешь место, где обитает Белая Лань. А мы оставляем тебя в живых и уходим из замка. Вампиры не будут воевать с тобой, даже если будет большая война Тьмы и Света.
Или?
Что или? А понял. Если ты откажешься, то умрешь, умрут все в замке и в городе гномов. Мы отдадим замок твоим врагам и будем помогать им.
Зачем вам вампирам такие слабые и глупые союзники? Не могу поверить, что вы заключили с ними союз. Патриарх накажет и тебя и твоего отца.
Глупец. Мой отец и есть Патриарх. Союз был заключен с прежним владельцем замка, вернее с его сыном. Теперь мы помогаем союзникам наших союзников, но планы Императрицы изменились в связи с последними событиями. Раньше планировалась тайная операция, теперь это уже невозможно, так что у тебя есть шанс выжить и прославиться среди своих. Подумай. Слава, деньги, женщины!
ВСЕМИРНОЕ СООБЩЕНИЕ.
СИЛЫ ТЬМЫ В СОЮЗЕ С КРАСНОЙ АРМИЕЙ И ЕЕ СОЮЗНИКАМИ ВТОРГЛИСЬ В ИМПЕРИЮ СВЕТА.
НА ТЕРРИТОРИИ ЗАМКА ЧЕРНОЛЕСЬЯ ИДЕТ БОЙ С СИЛАМИ ЗЛА. ГЕРОИ, ЗАЩИТИТЕ НАШ МИР ОТ ТЬМЫ.
ВСЕОБЩЕЕ СООБЩЕНИЕ.
ИМПЕРАТОР ОБЪЯВИЛ ВНЕ ЗАКОНА ВСЕХ ВРАГОВ СВЕТА, АТАКУЮЩИХ ЗАМОК БЕЛОЙ ГВАРДИИ В ЧЕРНОЛЕСЬЕ И ПРИЗВАЛ ВСЕХ, ВЕРНЫХ СВЕТУ, ВЫСТУПИТЬ НА ЗАЩИТУ ИМПЕРИИ.
Ура. Мой план сработал!
Подумал я и испугался, что мог передать эту мысль телепатией кому-нибудь. Теперь уже проще:
Зомби-то вам зачем? Вы же вампиры презираете их. Кто вас заставил заниматься такой ерундой?
Нас никто не может заставить делать что-либо. Мывампиры, и можем заставить любого, заставить делать все, что будет нужно нам.
Я постараюсь запомнить твои слова и довести их до сведения всех. В первую очередь Императрицы Тьмы. Как-то раз наши пути уже пересекались, и это может произойти еще раз.
Ты, глупец, если думаешь, что напугал меня. У Императрицы сейчас нет сил. Она едва жива, и идет борьба за наследство. Но зомби мы обещали ей вернуть или передать ему кое-что на словах. Это почти одно и тоже, и мы сдержим слово. Вампиры всегда держат слово.
Я на стороне Света, а мы не торгуем разумными. Если зомби захочет вернуться, я не буду ему препятствовать. А о месте нахождения Белой Лани мы можем договориться.
Ты торгуешься с нами? Напрасно, наши условия неизменны.
Ты так решил. Придется всех вас убить.
Он убьет. Я знаю.
Опять подал голос мой старый, вернее молодой знакомый вампир из ясельных пещер испытания.
Замолчи, сын. Ты позоришь всех вампиров.
Он не позорит, а пытается спасти родню. Храбрый малыш. Опытный он у вас и знает, что говорит.
Последнее предупреждение, Апулей. Это выгодное предложение.
Да. Но для повышения своего авторитета я обязан внести небольшие дополнения. И я их внес. Вы сможете поговорить с зомби и узнаете, где сейчас находится Белая Лань. Чем мое предложение отличается от твоего? Мелкие детали. Неужели ты поставишь на карту весь план твоего отца из-за такой ерунды?
Гм. И как мы заключим договор?
Договора с Тьмой я заключать не буду. Ты и я произнесем одинаковый текст с клятвой всеми Богами.
В это время вампир, нашпигованный Лизкой стрелами, упал и умер. Подействовали зелья, которыми я смазывал стрелы Лизки на случай встречи с вампирами. Из его руки выпала пустая склянка, которую я дал ГНОМУ, интересно, а где он сам?
Старший вампир без эмоций посмотрел на погибшего.
Чем ты смазал стрелы, Апулей?
Мы можем это обсудить отдельно на взаимовыгодной основе, если договоримся и мне не придется вас убивать. В этом последнем случае я, как ты понимаешь, о яде и противоядии вам не скажу. Кстати, это вы выкрали младенца и подбросили его в долину гномов?
С какой стати? Мы детей не крадем. Что-то в этом роде затевал новый архимаг.
Тогда передай ему, что я нападения на детей не прощаю и его ждет судьба его предшественника, но его я буду убивать медленнее и болезненнее.
Так это ты напал тогда на Императрицу? Не знал. Некоторые мои слова нельзя истолковывать дословно. Мы вполне можем договориться. Я клянусь всеми Богами, что, если ты позволишь нам поговорить с зомби Сципионом и скажешь, где сейчас Белая Лань, то мы, все вампиры, отступим с земель Света и не будем участвовать в войне Тьмы и Света. Десять лет. Теперь клянись ты.