В ответ маги противника так же грамотно согласованным залпом пустили в правую от ворот, северную башню, тысячи огненных шаров. Вслед за залпом, по этой башне стал вестись беспорядочный огонь из всех средств дистанционного поражения. С трех сторон к башне летело все, что могло летатькамни из катапульт, стрелы и болты из больших арбалетов, какие-то ящики и даже бутыли с неизвестным содержимом.
Но накопитель выдержал, отразив магические атаки, а физические атаки не нанесли гранитным зачарованным стенам заметного вреда, и башня осталась невредимой. Сверху я видел, как быстро двигались гномы у катапульт, стараясь быстрее их перезарядить. Вскоре все повторилось. Гномы нанесли удар по тому же клану, бойцы которого пытались восстановить линию общей атаки. Еще десять башен этого клана рухнули и погребли под собой пару сотен бойцов.
И опять была атакована та же башня у ворот. Пока счет был в нашу пользу, но это если считать потери. То, что враг неуклонно приближался к стенам, снижало наши шансы на победу. Противник грамотно выдерживал линию атаки, и когда в одном месте происходила задержка для устранения ям и препятствий, обильно приготовленных нами, то останавливалась вся линия и все дожидались отстающих.
Если им это удастся делать до подхода к стенам, штурм стен начнется сразу по всей их протяженности, и мы не сможем перебрасывать войска из спокойных зон в проблемные. По мере приближения врага, размеры снарядов с обеих сторон увеличивались. Гномы упорно выкашивали только один клан, и к пятому выстрелу в линии атаки образовалась брешь. Точнее, все пространство между соседними с пострадавшим кланами было занято только бойцами с лестницами в руках. Штурмовые башни все были уничтожены. Бойцы же могли прикрываться только щитами. Гномы это учли и в следующем залпе полетели камни средних размеров весом в пуд. Они были не такие большие, но к нейтралам приближалось целое облако камней, и их удар нанес самые большие потери врагу в живой силе.
От клана осталось меньше половины. Нейтралы остановились. Должно быть, в штабе совещались о дальнейших действиях. Гномы дали еще такой же залп, и левее тарана образовалась прореха в сотню метров. Ее уже никто не стремился заполнить. Через пять минут атака возобновилась и башни опять стали приближаться к замку. Только изменилась траектория движения кланов южнее от тарана.
Они согласованно двигались так, чтобы устранить прореху к моменту подхода к стенам. Гномы перенесли огонь правее тарана и нанесли удар по следующей жертве. Противник за это время приблизился, и это позволило гномам снарядить катапульты значительно большим количеством камней, и сразу пятнадцать башен были буквально сметены вместе со всеми теми, кто прятался внутри и шел позади них. Только теперь я начал понимать, почему гномы так ценят это оружие. И это всего десяток машин. А если бы их было полсотни? Мне нужен Горт. Я нашел его у зеркала.
Горт, я могу тебя отвлечь на минуту.
Подожди, я сейчас дам команду на залп. Вот все, полетели. Слушаю тебя, Апулей.
Горт, я хотел узнать есть ли у гномов еще такие катапульты и можно ли из взять в аренду и доставить в замок?
В нашем подземном городетолько одна, она была повреждена, и ее еще до конца не восстановили. В других городах гномов они есть, но в аренду их гномы не сдают никогда. Да это и бесполезно. Катапульты сделаны так, чтобы именно гномам было удобно их обслуживать, и даже гномам несколько лет нужно для создания слаженной команды, которая сможет из них стрелять.
Заключить же союзный договор с гномами других городов будет трудно и долго. А привезти катапульты сюда и вовсе невозможно. Слишком это далеко. А порталы, даже самые большие и лучшие, при попытках их перемещения разрушают магию катапульт, и их нужно разбирать и создавать заново.
Жаль, на всех нас они произвели сильное впечатление, и еще два десятка таких машин не оставили бы никаких шансов врагам. Что ж. И так очень хорошо получается. Тебе удобно координировать стрельбу отсюда? Мне больше нравится находиться на вершине донжона. Оттуда видна вся картина боя.
Нет. Конкретные цели мы определили заранее, а в зеркало я вижу все детали и могу с большей уверенностью выбирать заряды для следующего залпа.
Тогда продолжай. Не буду тебя больше отвлекать.
Учитель, а возможно заклинанием «кокон» защитить целую башню?
Зачем? Накопитель справляется, а стрелы и камни отскакивают от зачарованных стен.
Это я вижу. Но что будет, когда враг приблизится, и сила ударов возрастет?
Проще подпитывать заклинание магической энергией, чем создавать еще одно. Сделать это простоприкоснись к башне рукой и обеспечь переток энергии. Этого хватит на какое-то время. Потом это можно повторять.
Спасибо, учитель. Пойду, займусь этим.
Сначала дополнительную энергию получила башня, в которой Пух и Лизка готовились к бою.
Привет. Как у вас дела?
Отсюда плохо видно, как гномы бьют этих гадов. Мне приходится из бойницы вылезать. И все равно не видно всего.
Глава 20
Пух, как ты это допускаешь? Ее же убить может случайным камнем или стрелой. Лизка. Еще раз вылезешь, и я вас заберу отсюда. Ты не в театре, а на войне. У тебя конкретная боевая задача. Твой командир рассчитывает, что ты с ней справишься. А ты глупой выходкой можешь подвести всех. Что будет, если тебя убьют?
Я быстренько добегу до портала в Столице, а в замке ты меня быстренько сюда вернешь, и все дела.
Ты потеряешь время, уровень и станешь хуже стрелять.
ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ
Я положил руку на стену и направил энергию на заклинания защиты.
Я ухожу. Скоро враг приблизится, и вы сможете внести свой вклад в победу. Пух, не давай ей высовываться. Противник может в любой момент перенести огонь на эту башню. Лизке будет очень больно.
Когда я подпитывал правую башню, индикатор моего резерва ощутимо вздрогнул. Вовремя я сюда с этим делом подошел.
С донжона вид на противника почти не изменился. За это время еще два залпа почти уничтожили второй клан и превратили штурмовые башни в груды мусора. Теперь уже и правая часть лини атакующих изменила траекторию движения с целью устранить прореху.
СТЕНА
Прямо перед тараном я поставил стену, но вместо стены получился куб с гранями в три метра.
Таран уперся в него и остановился. Через минуту весь огонь противника был сосредоточен на моем кубе.
ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ
Куб держался. Вся линия атаки остановилась. Магическая атака на куб успехом не увенчалась, и противник перевел таран в боевой режим. Несколько сильных ударов тараном и одновременная атака магов привели к тому, что я не успел его подпитать энергией и куб исчез.
Я поставил следующий куб на метр ближе к замку. Враг вынужден был переводить машину в режим движения и подвести таран на расстояние удара. Через четверть часа я создал еще кубик. Моему примеру последовали маги земли из числа ветеранов, и перед штурмовыми башнями стали возникать кубы и невысокие стены. Враг их быстро разрушал, но продвижение его резко замедлилось.
А гномы смогли стрелять без помех. Еще два клана потеряли все башни и большую часть бойцов, Сплошная в начале линия атаки, была нами окончательно разорвана на две части, между которыми одиноко стоял таран. А я подумал о том, что почетное место в центре наступающей армии, за которое, вероятно, боролись кланы, сейчас зависти ни у кого не вызывает.
Тем временем наступающие медленно вошли в зону максимальной эффективности катапульт, и их потери возросли вдвое. Каждый залп выкашивал по два, а при удаче и по три десятка башен и несколько сотен бойцов. Поскольку гномы выбирали цели по одной методике, то кланы, ожидавшие следующего удара, невольно замедлялись. Все бойцы видели рядом с собой пример того, как погибали их соседи и союзники, и это не вдохновляло на подвиги. Страх еще больше замедлил продвижение врага.
Тому, кто руководил штурмом, стало ясно, что план необходимо менять, и вскоре все изменилось. Все кланы устремились на штурм, уже не глядя на соседей и двигаясь независимо от них. Красивая линия атаки исчезла. Каждый клан шел в бой воюя сам за себя. Это уже было успехом.
Но скорость приближения врага возросла и приблизилась к первоначальной. Внезапно, в тылу у врага появились какие-то непонятные фигуры. Я пожалел, что зеркала нет поблизости и невозможно их разглядеть подробнее. Но вскоре я узнал в них реализацию своей идеи с закованными в латы дикими хищниками.