Ну, зараз люди тут були. Я сказав, Мікі: "Це ти сказав Доні Абене, що немає ніякого консультанта Рін, і що це я?"
"Так, - сказав Мікі. Він вхопив уламок і тепер обережно витягував його. - Я сказав їй це, коли перший бойовий бот напав на Вілкен, коли вона запитала мене, чи знаю я, чи ти кажеш правду. - Потім він додав, - я сказав їй, тому що я хотів, а не тому, що мені довелося."
Я був упевнений, що Мікі вірив у консультанта. Чому він подумав, що я збрехав?
"Вона думала, що це брехня, тому що GoodNightLander Independent не працює незаконно в юрисдикціях, де працює найманий SecUnit." Мікі закінчив накладати пластир на герметик у рані і перемістив руку до другого шматка. "Вона сказала, що хтось з працівників GoodNightLander Independent, мабуть, надіслав вас сюди, але не хоче, щоб ми знали, хто він. Вона сказала, що це не важливо, оскільки вони послали вас допомогти нам."
Абене використовувала консоль для завантаження інтерфейсів для кожного копача. Мені потрібно було починати спробу отримати інформацію про човник.
Це було складно, оскільки я перервав звязок між Абене та Мікі та каналами звязку, щоб Герт чи будь-хто інший, хто міг блукати по закладу з вбивчим наміром, не міг скористатися каналом і відстежити нас. Але допомогло те, що у Мікі були жорсткі адреси для двох костюмів на борту човника. Система шатла все ще була активною, і я зміг проникнути і випробувати перший костюм. Після кількох спроб я змусив його активувати комунікацію.
Першим я почув Кадера, який просив повідомити про стан Еджіро. Брейс відповіла, сказавши, що MedSystem може його відновити. Вібол сказала щось у фоновому режимі, звук був тихий і я не зміг зрозуміти. Тоді я почув, як Герт запитав: "Ще немає відповіді зі станції?"
Трохи розчаровано Кадер відповів: "Поки що ні. Мабуть, це втручання цієї бурі".
Вібол заговорила знову, надто приглушено. Герт відповів: "Ні, нам потрібно сидіти спокійно, доки ми їх не почуємо".
Угу. Його голос звучав спокійно, впевнено і заспокійливо, хоча я був певен, що аналіз голосу покаже напругу під ним.
Я розірвав зв'язок і зробив резервну копію. Абене відновила роботу дисплея станції, що плавав над поверхнею консолі, показуючи екрани управління копачами. Вона пробурмотіла: "Ось. Усі копачі активуються. Це займе кілька хвилин. Сподіваюся, ви зможете ними керувати, схоже, всі їхні команди верхнього рівня видалені".
Зараз Мікі вибирав осколки з моєї спини. Я сказав: "Решта команди не постраждала, і Герт досі діє як їх охоронець. Він не дозволить їм покинути човник, щоб шукати вас. У них виникли проблеми зі зверненням по допомогу до станції".
Абене підняла очі, насупивши брови. "Які проблеми? Ми прибули на об'єкт. Це не повинно"
Реально я втратив решту її слів, тому що мій безпілотник наповнив мене звітом. Він дістався до кімнати дезактивації і тримав люк шатла в зоні дії сканера, і не знайшов жодних ознак бойових ботів. Я вголос сказав: "Їх там немає".
"Що?" Абене стривожено підвелася з пульта. "Про що ти?"
"Бойових ботів. Безпілотник не знайшов їх на шляху до човника". Я переглядав все, що він мені надсилав, сканування, візуальні дані, аудіо. Сканування безпілотника було навіть кращим за моє, і він активно шукав маршрут, перевіряючи місця на наявність потенційної засідки. Порівнюючи це зі схемою, я не бачив нічого, що він пропустив. "Ботів там немає" Я надіслав візуальну інформацію від дрона по нашому закритому каналу зв'язку.
Під час перегляду відео Мікі підняв голову. Абене стурбовано кинула погляд на Хіруне. Вона сказала: "Тоді вони повинні бути тут, біля цього стручка, пробуючи загнати нас у пастку".
Можливо. Я знайшов свій невидимий підйомник, наказав йому йти до найближчого вузла ліфта біля безпілотника і наказав безпілотнику піднятися ліфтом до перехрестя за межами геосекції. Через хвилину безпілотник опинився у коридорах доступу за люками, які я запечатав, і почав сканувати. Я дивився, як він оглядає порожні коридори та розвязки. Нічого. Боти не влаштовували нам засідку по дорозі до човника, і їх не було за межами геосекції.
Моя потенційна стратегія не зазнала катастрофічного провалу чи чогось іншого, але чогось не вистачало.
Так, це був не найкращий час для паніки. Я повернувся до свого першого контакту з безпілотником, до інформації, яку я отримав до того, як він був вилучений з мережі бойових ботів. Там був запис про третього активного бойового бота. Він був позначений як "активний за межами діапазону".
Я припустив, що він був поза діапазоном, тому що прямував у напрямку до місця посадки шатла, щоб створити нам пастку, коли ми намагалися відступити, але я цього не знав напевне.
Повернемося ще раніше. Вілкен і Герт були відправлені сюди замість контрактної охорони GI, щоб зупинити/знищити оцінювальну групу. То чому вони не вчинили цього, як тільки прибули на транзитну станцію? Впоратися з такою кількістю людей було б неважко. Якби вони діяли на станції, їм був би потрібен сценарій виходу, але тут, на об'єкті, сценарій ще більше ускладнювався. Човник не був здатний до входу у червоточину. Їм довелося би повернутися на транзитну станцію, вбити співробітників ПА, які, можливо, задаватимуть багато питань про те, що сталося з рештою оціночної групи, і викрасти корабель, здатний до переходу через червоточину. (Бажано корабель без пілота-бота, який рішуче чинитиме опір крадіжці.) Це виглядало як велика операція, особливо враховуючи той факт, що на об'єкті існували бойові боти, готові знищити будь-яких зловмисників, але чому тоді GrayCris не найняли когось іншого?
Очевидна відповідь полягала в тому, що Вілкен і Герт не були тут, щоб вбити групу, а хотіли потрапити на платформу тераформування, оскільки мали намір щось тут отримати - або дані, або фізичний обєкт. Але вони не зробили жодного кроку, щоб щось отримати. Я був певен, що Вілкен була здивована бойовою атакою бота, мій аналіз не був помилковим. Хіба що Вілкен та Герт були не від GrayCris, і тут грала інша корпоративна чи політична організація?
Мені була потрібна допомога. Я був розлючений, бо все ще трохи просочувався, і тому що напевне буду знищений і більше ніколи не зможу дивитися будь-які ЗМІ. У розпачі я скопіював усі потенційні можливості у діаграму стратегії/дерева рішень і скинув її у стрічку для Абене та Мікі.
Абене скривилася, здивована раптовим великим зображенням у своїй стрічці. Потім її обличчя завмерло, коли вона почала вивчати схему. Мікі втер герметик у рану від останнього осколка у мене на спині і теж перейшов до аналізу. Хіруне, ще напівпритомна, дивилася на нас з розгубленим виразом обличчя.
У стрічці Абене відокремила один із квадратів припущення і відсунула його від дерева. Вона сказала: "Якщо припустити, що Вілкен і Герт були надіслані GrayCris, то вони тут не для того, щоб щось отримати. GrayCris мала широкі можливості забрати все, що завгодно, коли вони покидали об'єкт. - Вона завагалася, її увага переходила від одного квадрата припущень до іншого. - Я думаю, ми повинні запитати себе, чого хоче GrayCris?"
Це було легко. Я сказав: "Знищити обєкт. Якби GoodNightLander Independent не встановила комплекс тягачів, платформа вже впала би на планету."
Абене нахмурилася, дивлячись на квадрати, де перераховувалися можливі сценарії виходу та проблеми з кожним із них. "Тоді чому Вілкен і Герт не були послані знищити комплекс тягачів? Можливо, це їхня справжня мета?"
Мікі вголос сказав: "Вілкен змінила покази дисплея на обладунку правого передпліччя, щоб той показував місцевий час". Він надіслав нам зображення у стрічці: Вілкен налаштовує дисплей на обладунках. Зображення було записане, коли я попросив Мікі подивитися на обладнання двох консультантів з питань безпеки, ще коли шатл збирався відєднатися від транзитної станції. "Вона перевіряла цей дисплей приблизно п'ятдесят сім разів під час нашої прогулянки закладом, а тоді спробувала завдати шкоди доні Абене".
Я цього не помітив, але коли переглянув частину свого відео, це виявилося правдою. Абене повільно сказала: "Вілкен знає, що щось станеться з об'єктом, і приблизно знає, коли це станеться. Їй потрібно лише почекати і вчасно повернутися до човника. Коли їй випала така можливість, вона відправила тебе до бойових ботів і мала намір вбити мене і Мікі. Потім вона сказала би іншим, що це безнадійно, і змусила би їх повернутися на транзитну станцію
Поведінка бойових ботів починала набувати сенсу. Якщо вони теж чогось чекали, це пояснювало, чому вони взяли Хіруне в полон. Вони призначили одного бота відволікти нас. Щоб напасти, схопити полоненого, відступити, знову напасти. Я знищив бота, коли він напав на Вілкен, але інші троє не кинулися за нами. Двоє були в інженерному відділенні, а один був поза зоною дії сканерів, що він робив?
Абене різко зітхнула. Вона сказала: "Це має бути аварія на комплексі тягачів. Іншої реальної можливості у GrayCris немає". У стрічці вона відкинула квадрати припущень для дій теоретичного оператора GrayCris, прив'язаного до станції. "У безпілотників і бойових ботів немає контролера, ніхто з транзитної станції не надсилає їм наказів. Вони оригінальне обладнання, призначене для захисту обєкта, поки він природним чином не впаде на планету, не залишивши жодних доказів того, що це був незаконний видобуток артефактів. Вілкен і Герт не знали про ботів і не були послані вбивати нас, тому що вбити нас - не їхня мета. Мета - не допустити, щоб обєкт був зруйнований згідно з планом. Те, що запобігає руйнуванню обєкта, - це комплекс тягачів. Тому Вілкен і Герт були послані сюди, щоб щось зробити, і вони подумали, що єдиним наслідком цього є те, що комплекс тягачів вийде з ладу, і ми будемо змушені залишити платформу. Ми всі повернемося на транзитну станцію, вони зійдуть на борт наступного вантажного судна і ніхто не буде мудрішим". Вона зникла з корму і повернулася до мене. "Але що вони могли зробити? Вони були з нами весь час".
Я думав, що вона права, і вони могли зробити лише одне, аби я чи хтось із команди не помітив цього. "Вони могли надіслати зашифрований сигнал". Комунікаційний сигнал, а не сигнал подачі. З усіма грозовими перешкодами і, що важливіше, з тим фактом, що я не шукав цього, я пропустив це.
"Так-так, - Абене підняла брови. - Але кому? Бойовим ботам? Чи тут є якась вибухівка, спосіб знищити масив тягачів звідси?" Вона повернулася, щоб подивитися на інші пульти.
Я знову перевірив моє зєднання з аудіо човника. Кадер підштовхував Герта до спроби зійти на об'єкт для пошуку інших, за підтримки Брейс та Вібол. Не згадувалася жодна проблема з масивом тягачів. Вони повинні були стежити за цим. Герт відмовлявся, кажучи, що їм потрібно чекати, як вони домовились. Я повернув аудіо ще назад. Вона хотіла, щоб вони почекали тридцять хвилин. Дисплей надіслав пінг у канал, вказуючи на те, що копачі завершили повне включення. Я надіслав аудіо з шатла у стрічку для Абене та Мікі і сів біля станції управління копачами. Що б не сталося, це мало статися незабаром.
Коли я надіслав перший набір команд для трьох копачів, Абене сказала Мікі: "Нам потрібні сенсори. Перевір всі консолі. Все, що тут, буде спрямоване на поверхню, але ми можемо спробувати перенаправити"
Я зробив резервну копію всього, крім копачів. Очевидно, Абене все ще була зацікавлена в порятунку платформи, але моїм пріоритетом було зійти з об'єкта ще до того, як він розпадеться в атмосфері.
Троє копачів вибігли з секції і почали переміщення по зовнішній стороні нижньої половини геоподу. Їхні численні руки надійно утримувалися за поверхню під час руху, камери давали мені запаморочливий огляд бурі. Вони не мали ядер пам'яті зі своїми протоколами майнінгу, але вони їм не знадобляться для того, що я хотів, щоб вони робили.
Абене завантажила іншу консоль, і дані вискочили на поверхнею дисплея, коли Мікі нахилився над нею. Хіруне підвелася на ноги і закульгала до них, спираючись на спинку стільця.
Мені потрібно було скопіювати деякий спеціалізований код з консолі, і як тільки я його отримав, я зміг керувати трьома копачами через канал. Я призначив їм ще один канал у моєму перевантаженому мозку і встав. О, добре, ох. Без їхніх протоколів контролювати копачів було б складно. По суті, мені доводилося їздити на всіх трьох відразу. Зберігаючи рівний голос і терплячість, я сказав: "Нам потрібно йти. У вас є шість хвилин".
Абене махнула рукою. "У нас вже майже вийшло".
Я нагадав собі, що я все ще прикидаюся SecUnitом за контрактом, і розмістив зворотний відлік у їхній стрічці без додаткових коментарів. Тоді узявв зброю та упряж Вілкен і пішов, щоб стояти біля люка.
Хіруне озирнулася, взяла аптечку з місця, де її залишив Мікі, і закульгала до мене. Вона була невпевненою на ногах і явно все ще приходила до тями, але після того як її схопив бойовий бот, вона, очевидно, була готова слухати мої накази.
Абене піднялася на ноги. "Так, он там! Скопіюй цю траєкторію, Мікі". Мікі зробив це і пішов слідом за Абене, коли вона підходила до дверей. "Якась структура, запущена з інженерного блоку, прямує до масиву тягачів. Відсутній бойовий бот повинен бути там, а це означає спробу знищити масив. Цей наказ, напевне, був в зашифрованому повідомленні, яке надіслали Вілкен і Герт".
Чудово! Я потурбуюся про чортову групу тягачів, як тільки посаджу усіх на чортовий човник! Спостерігаючи за власним зворотним відліком, я перемістив три каналии наверх, для дрона, Мікі та копачів. Не чекайте, мені потрібна буде камера. Чотири входи. О, і звук від костюма з човника. П'ять. Я попросив безпілотника швидко перевірити фойє та доступ до вузла ліфта, переконавшись, що він чистий. Я сказав: "Ми повинні рухатися швидко. Ми не знаємо, де інші бойові боти".
Абене кивнула і схопила Хіруне за руку. Хіруне прошепотіла: "Куди ми йдемо?"
Абене тихо відповіла. "Назад до човника. Все добре." Мікі поплескав Хіруне по плечі.
Я натиснув на відкривання люка і вийшов. Швидка прогулянка до вузла підйомника викликала свербіж у кожному нерві моєї людської шкіри. Безпілотник летів попереду, скануючи, але я нераціонально очікував, що боти вискочать з-за наступного кута.
Ми дійшли до перехрестя, і я відправив дрона вперед у своєму невидимому ліфті. Абене і Мікі спілкувалися у стрічці, час від часу даючи обнадійливі коментарі Хіруне. Можливо, вони планували продати мене на запчастини, і я не міг виділити частинку уваги, щоб прислухатися. Зовні копачі наблизилися до кривої геосекції. Їм потрібно буде слідувати у заглибленні між ним і житловим стручком, щоб їх не помітили з човника.
Ліфт дістався до перехрестя, найближчого до нашого району стикування, і дрон вилетів на розвідку. Я відправив його за шаблоном швидкої розвідки, вгору-вниз по доступу і через кімнату для дезактивації, а потім знову вгору, щоб побачити шлюз шатла. Сканування було чітким, і я наказав безпілотнику повернутися до вузла підйому та утримувати положення.