Маргарита с большим энтузиазмом рассказывала, по какой именно причине все должны ей рукоплескать. В 1990-м году она окончила государственный университет с красным дипломом, что уже является серьёзным поводом для гордости, так как это стоило огромных усилий. Непомерных трудов требовали многочисленные пересдачи, взятки, где можно и где нельзя, хотя на самом деленигде нельзя. Но в конце концов огромную и решающую роль сыграл её дальний родственник по материнской линии и по совместительству широко известный в узких кругах академик, который снизошёл до своей непродвинутой родни.
Благодаря ему же Рита осталась в родном университете и преподавала отчаянным студентам основы философии, то есть именно тот предмет, где необходимы мудрость и богатый жизненный опыт, но на это ссылок в советских учебных программах не было.
По принципу «куй железо, пока горячо» Марго озадачила доброго дядьку и стала соискателем учёной степени кандидата наук, что, по её мнению, могло бы способствовать в построении замечательной карьеры.
Девушка добрая, общительная и очень энергичная всегда была в центре тусовок, имела много друзей (но ни одного настоящего) и пользовалась репутацией умницы, что неплохо само по себе. Несколько слов о родителях: они были совсем простые людиповариха и шофёр, которые проживали в удалённом поселке, вырастили троих детей и о многом не мечтали.
Жизнь даже без больших денег и грандиозных плановэто всё-таки жизнь, а молодостьэто молодость, и через два года, когда одна глава диссертации уже была написана, Рита познакомилась с наиприятнейшим молодым человеком, оказавшимся впоследствии в некоторой степени слюнтяем, а в некоторойнеблагонадёжным партнёром. Все старо, как мир: беременность, обещание жениться, исчезновение. Но не тут-то было! За три месяца до родов девчонка-огонь нашла негодяя и потащила к венцу. Родители обеих сторон отпраздновали свадьбу с размахом, так как были довольны скоропалительным решением своих отпрысков и надеялись на их счастливое будущее.
После свадьбы молодой человек решил остепениться. Крупная сумма денег, преподнесённая в подарок знакомыми и родственниками в соответствии со щедрыми степными традициями, была употреблена на организацию своего маленького кафе со всеми приличествующими в то время атрибутами. Точка общепита даже начала работать и приносить кое-какой доход. Правда, в организации кафе и его деятельности была львиная доля Ритиных заслуг. Эта дама, невзирая на своё интересное положение, неистово моталась по базарам, нещадно эксплуатировала всех знакомых и даже незнакомых, благо им имялегион, и играла нелёгкую роль моторчика в маленьком семейном стартапе.
Однако после рождения дочурки её бурная деятельность была парализована вновь появившимися и неистово орущими обстоятельствами на грудном вскармливании. Молодой супруг привык полагаться на свою дражайшую половину и тоже не уделял должного внимания предприятию, что быстро привело к убыткам и безболезненному банкротству. Почему безболезненному? Потому что молодые ни у кого не брали в долг, они использовали свадебные подарки. Оставшись без средств к существованию, скоропалительно созданная семья пустилась на поиски подножного кормато есть каждый поехал кормиться в привычном ему месте, каковым является родительский дом.
Как часто люди из простонародья без учёных степеней и дипломов являют примеры благородства и самоотверженности! Уважаемая матушка и по совместительству молодая бабушка ни словом не попрекнула свою дочь, более того, когда ребёнку исполнилось полгода, она собрала вещички и эвакуировалась вместе с дочкой и внучкой в общежитие, благодаря чему Маргарита получила возможность работать в вузе, строить карьеру и защищать диссертацию.
Супруг тоже вскоре сбежал из-под опостылевшего родительского крова, и молодожены вместе с бесценной тёщей и очаровательным младенцем счастливо зажили под сенью студенческого дома. Счастье это было быстротечным, так как муж Маргариты, стремясь к доходам, часто уезжал из дома, а потом и вовсе перестал там появляться. Вроде бы иногда заходил к родителям, а в основном проводил неограниченный досуг в компании мелкого уголовного элемента, именуя последних бизнес-партнёрами. Поскольку наша героиня настойчиво требует похвалы в свой адрес, то в этом месте можно упомянуть, что она настоящая умница. Другая бы опустила руки и позволила двум любимым мещанским животнымбыту и тяготамсебя съесть, но особенность умницне грустить.
Рита продолжала улыбчиво жить и пахать на полную катушку. При зарплате в 100 долларов она расплатилась с невеликими долгами мужа, купила новое пальто и засияла красотой. Когда ребёнку исполнился год, мать увезла девочку в деревню, а Марго вплотную занялась карьерой. Не обладая выдающимися способностями, молодая женщина всё-таки не отступала от своего бизнес-плана: кому-то преподносила презенты, кого-то водила в ресторан, за кого-то проводила скучные семинары и практикумы. В этой житейской тесьме бессонные ночи переплелись с добыванием необходимой литературы, невладение иностранными языкамис бесперспективностью выбранной профессии. Карьера с горем пополам двигалась, зарплата возросла на два доллара, дочь росла у родителей, от мужа не было ни слуху, ни духу.
Ещё через какое-то время оформили развод. Юный отец и его команда болельщиков даже не думали оказывать какую-нибудь помощь в кормлении ребёнка, которое почему-то называют участием в воспитании (до чего же богат русский язык!).
А в дверь уже стучался 1996-й, а потом и 1997 год, за плечом которого виднелась длинная вереница похожих друг на друга лет, одетых в одинаковые костюмы Дедов Морозов с нарядными мешками для подарков, в которых для таких, как Марго, ничего не припасено.
Отец и мать Маргариты по полгода не получали зарплату, а потом и вовсе остались без работы. Вся семья держалась на её окладе. В этом духе можно было продолжать ещё 10 страниц, но это будет просто вкладом в бумажную промышленность.
В 1999-м году Маргарита случайно посмотрела на себя в зеркало и увидела неухоженной скелет с горящими глазами, видевшими в каждом опохмелившемся Доне Жуане опору своей будущей семьи и залог её благополучия. Среди своих воздыхателей, основное предназначение коих было стать мостиком для перехода из бедствующего слоя населения в обеспеченный класс, были и банкиры, и предприниматели, и даже бывшие мужья бывших подруг. Каждого она встречала с надеждой и замечательно сервированным столом, а провожала с разочарованием и несколькими банкнотами из своего тощего кошелька. Но даже не это печалило людей близких и просто сочувствующих: время течёт без остановок, а смех девушки можно было услышать всё реже и реже, ещё реже кто-нибудь называл её умницей.
Самым болезненным нарывом было общежитие. Все сокурсники, некогда там проживавшие, давно уже обзавелись своими квартирами, а некоторыеи особняками. Многие из студентов, которых она учила в университете и помогала готовиться к экзаменам за неустановленную плату, уже тоже обрели свой кров и колёса. Маргарита же, как столп студенческого городка, всё так же день за днём тащилась в ненавистные стены. Кавалеров своих она принимала там жевозможно, отчасти потому они и относились к юной мамаше так снисходительно, а к самим себестоль нетребовательно. Родители могли продать большой и крепкий деревенский дом и купить маленькую вонючую квартирку в панельной многоэтажке, похожей на скворечник, но это им, разумеется, не импонировало. Хорошо хоть сестра вышла замуж, но у неё были свои проблемы, в обход которых она умудрялась таки давать родителям по $50100 в месяц на проживание. И то хорошо.
Памятуя о том, что со дня рождения её родители ухаживают за ребёнком, Рита осознавала, что обязана их содержать. Значит, не могло быть и речи о том, чтобы хоть что-то откладывать на квартиру. Значит, все перспективыгрязные коридоры старого общежития.
* * *
Пасмурным мартовским утром Рита проснулась в своей убогой комнатушке и первое, что увидела, была взъерошенная макушка налогового инспектора, который отчаянно храпел на соседней подушке. Паренёк с перспективами, из хорошей семьи, острый на язык. Симпатичная разведёнка уже, конечно же, давно прокрутила в мозгу весь сценарий своей счастливой жизни с налоговым инспектором вплоть до гробовой доски. Проснувшись, она быстренько додумала детали предстоящей свадьбы, а потом перешла к грустным размышлениям: как бы сделать так, чтобы опостылевшая соседка за стеной, с которой приходилось делить общежитские удобства, не закатила скандал, когда будущий спутник жизни пойдёт совершать утренний туалет.