- Соответствует. О, как соответствует. Прелесть!
С минуту он стоял неподвижно. Потом спросил:
- Как же вам удалось раздобыть этого замечательного зверька? Я был уверен, что они существовали в далеком прошлом.
- Это верно. Аппарат с ядерным приводом шел над Дорогой довольно долго, пока не забрался в те края.
- Значит, Дорога уходит в те самые времена... Поразительно! И как же вы перевезли существо таких размеров и такой энергии?
- А мы его вообще не перевозили. Посланная мной команда парализовала одного из них наркотической пулей и взяла образец тканей. Этот экземпляр был выведен методом клонирования в момент, когда экспедиция вернулась по Дороге в место, отстоящее от сегодняшнего дня на пятнадцать лет. Это, так сказать, искусственный двойник оригинального экземпляра.
- Превосходно, просто превосходно! Я, правда, ничего не понял, но это не играет роли, даже более того, усиливает очарование, создает загадочную атмосферу. А теперь поясните, как вы им управляете?
- Видите эти металлические пластинки на черепе и на позвоночнике?
- Да, вижу.
- Это имплантированные в нервную систему животного решетки-электроды.
Одну минуту...
Он отошел от колодца, взял с рабочего стола небольшую коробочку и нечто вроде корзинки из серебряной проволоки. Вернувшись, он протянул эти предметы маркизу.
- Вот это, - он показал на коробочку, - компьютер...
- А-а, думающая машина?
- О, вас уже проинструктировали. Да, в некотором смысле это так.
Кроме того, это еще и передающее устройство.
Он повернул выключатель. На контрольной панели загорелся огонек, но больше ничего не произошло.
- Вы можете его заставить делать все, что угодно, с помощью этого предмета?
- Даже более того.
Сандок надел корзину на голову, приладил ремешок.
- Куда как более, - повторил он, - потому что имеется обратная связь.
Рептилия вздернула голову, подняв глаза на Сандока.
- ...вижу двух людей, они смотрят на меня. У одного на голове что-то блестящее. Сейчас я помашу им правой передней лапой.
Гротескно миниатюрная, по сравнению с задними конечностями, передняя лапа слабо дернулась.
- А сейчас я поприветствую его!
От звериного рева затряслись приборы на рабочих столах и, казалось, содрогнулось все здание.
- Я должен, должен! - вскричал маркиз. - Должен попробовать!
Пожалуйста, дайте мне попробовать!
Сандок усмехнулся и снял с головы излучатель.
- Пожалуйста, все очень просто. Я покажу, как им пользоваться.
В течение нескольких минут маркиз заставлял чудовище маршировать по дну колодца, топать лапами, махать хвостом.
- Я действительно вижу его глазами!
- Это обратная связь, о которой я вам говорил.
- Боже, у него должна быть феноменальная сила!
- Еще бы!
Прошло несколько минут.
- Мне поистине жаль прерывать такое удовольствие, - заметил, наконец, маркиз. - Но, думаю, придется. Как это выключается?
- Смотрите, вот здесь.