Это вполне возможно, о государь. Но кто их научит? Определенно не жрецы, ведь жрецы ничего не знают о том, как делать деньги.
Скажи, мой советник, а кто в нашем городе лучше всего знает, как можно стать богатым? спросил царь.
Этот вопрос содержит в себе ответ, государь. Кто из вавило́нян накопил самое большое богатство?
Прекрасно сказано, о мой способный советник. Это Аркад. Он самый богатый человек в Вавилоне. Пусть он предстанет передо мной завтра утром.
Назавтра, согласно повелению, Аркад предстал перед царские очи. Он был бодр, и спина у него была прямая, несмотря на то, что ему уже исполнилось семьдесят лет.
Аркад, обратился к нему царь, правда ли, что ты первый богач в Вавилоне?
Так говорят, о царь, и никто не оспаривает сказанного.
Но как ты стал таким богатым?
Я воспользовался возможностями, доступными всем гражданам нашего великого города.
И у тебя не было начального капитала?
Нет, лишь огромное желание приобрести богатства. Кроме этого ничего.
Аркад, продолжал царь, дела в нашем городе весьма плохи. Лишь немногие из вавило́нян умеют накапливать богатство, и потому оно все собралось у нескольких человек. А остальные жители города не знают, как сохранить полученные деньги. Я желаю, чтобы Вавилон стал богатейшим городом на земле. А это значит, что в городе должно быть много богачей. А значит, мы должны научить всех его жителей накапливать богатство. Скажи мне, Аркад, существует ли секрет, зная который, человек может приобрести состояние? Можно ли этому научить?
Разумеется. Если один человек что-то знает, он может научить других.
У царя заблестели глаза:
Аркад, ты сказал мне то, что я надеялся услышать. Не желаешь ли ты приложить свои силы к этому благому делу? Можешь ли ты преподать свои знания в школе для учителей, чтобы каждый из них потом научил других, пока учителей не наберется достаточно, чтобы донести знания о пути к богатству до каждого из моих достойных подданных?
Аркад поклонился и произнес:
Слушаю и повинуюсь. Я с радостью поделюсь своими знаниями и передам их другим людям, чтобы они научились жить лучше. Я сделаю это для блага других жителей города и во славу царя. Пусть твой достойный советник соберет сто человек, и я буду учить их. Я научу их семи средствам для врачевания пустого кошелька. Этими средствами я исцелил собственный кошелек, пустее которого не было во всем Вавилоне.
Через две недели по царскому приказу сто человек собрались в большом зале Храма Учености и расселись полукругом на разноцветных ковриках. Аркад сидел рядом с небольшим треножником, на котором дымилась курильница, посылая к небесам странный и приятный запах.
Когда Аркад встал, один из учеников подтолкнул локтем своего соседа и прошептал:
Смотри, это первый богач в Вавилоне. Но он такой же человек, как и все мы.
Как верный подданный нашего царя, заговорил Аркад, я стою перед вами по его приказу. Ибо некогда я был бедным юнцом, который всем сердцем желал разбогатеть. И поскольку я обрел знание, которое помогло мне обрести богатство, царь пожелал, чтобы я поделился этим знанием с вами. Мое богатство начиналось очень скромно. У меня не было никаких преимуществ перед вами или любым другим жителем Вавилона. Первые свои накопления я хранил в потертом кошельке. Мне была ненавистна его бесполезная пустота. Я желал, чтобы мой кошелек был набит и округлился, чтобы в нем звенело золото. Поэтому я стал искать средства для исцеления тощего кошелька. Я нашел их семь. И вам, собравшимся передо мной, я изложу все семь. Эти средства для исцеления тощего кошелька я рекомендую всем, кто хочет накопить денег. Каждый день в течение семи дней я буду рассказывать вам об одном из средств. Слушайте внимательно, ибо я делюсь с вами знаниями. Вы можете возражать мне, а также обсуждать эти знания между собой. Но вы должны как следует усвоить уроки, тогда вы и сами сможете посадить в собственном кошельке семечко, из которого вырастет дерево богатства. Сначала вы должны воспользоваться моей мудростью и положить начало собственному богатству. Лишь тогда вы будете знать и уметь достаточно, чтобы преподавать эти истины другим. Я научу вас простым способам, которые позволят вам превратить тощий кошелек в тучный. Это первый шаг по дороге, ведущей к храму богатства, и никто не может подняться к нему, не поставив сначала свои ноги твердо на нижнюю ступень. А теперь поговорим о первом средстве исцеления.
Первое средство. Начинай подкармливать свой кошелек
Аркад обратился к задумчивому слушателю во втором ряду:
Скажи, друг мой, каким ремеслом ты занимаешься?
Я писец, ответил тот. Я выдавливаю клинописные знаки на глиняных табличках.
Именно таким трудом я сам заработал свои первые медяки, сказал Аркад. А значит, у тебя есть точно такая же возможность разбогатеть, какая была у меня.
Затем он обратился к краснолицему человеку в одном из задних рядов:
Скажи, а ты как зарабатываешь себе на хлеб?
Я мясник, ответил спрошенный. Я покупаю коз у пастухов и продаю мясо домохозяйкам, а шкуры сапожникам.
Раз ты тоже трудишься и зарабатываешь деньги, у тебя есть все те же возможности разбогатеть, что были и у меня.
Таким образом Аркад выспросил у всех учеников, чем они зарабатывают на жизнь. А когда закончил, сказал:
Теперь, ученики мои, вы видите, что на свете существует множество ремесел и занятий, позволяющих зарабатывать деньги. И каждое из них это поток золота, часть которого работник своими трудами отводит в сторону, в свой собственный кошелек. А это значит, что в кошелек к каждому из вас течет река монет, мелких или крупных, соразмерно вашим способностям. Разве не так?
Они согласились, что это так.
А значит, продолжал Аркад, если каждый из вас желает приобрести сокровище, разве не мудро будет начать с использования того источника дохода, который у него уже есть?
Ученики и с этим согласились.
Затем Аркад обратился к человеку скромного вида, который раньше сказал, что торгует яйцами.
Скажи, если ты возьмешь одну из своих корзин и каждое утро будешь класть в нее десяток яиц, а каждый вечер вынимать девять яиц, что вскоре произойдет?
Корзина переполнится, ответил ученик.
А почему?
Потому что каждый день я буду класть в нее на одно яйцо больше, чем вынимать.
Аркад с улыбкой обратился к ученикам:
Есть ли здесь кто-нибудь с тощим кошельком?
Ученики сначала развеселились. Потом расхохотались. И все разом шутливо замахали пустыми кошельками.
Отлично, продолжал Аркад. А теперь я поведаю вам первое средство из найденных мною для исцеления тощего кошелька. Поступайте точно так же, как я указал в разговоре с продавцом яиц. Из каждых десяти монет, помещенных вами в кошелек, вынимайте оттуда на расходы только девять. Кошелек сразу начнет полнеть. Его растущая тяжесть будет радовать вашу руку и услаждать душу. Не насмехайтесь над моими словами оттого, что этот совет так прост. Истина всегда проста. Я обещал поведать вам, как достиг богатства. Именно так я положил ему начало. Я тоже носил тощий кошелек и проклинал его, ведь в нем не было довольно денег для удовлетворения моих желаний. Но когда я начал вынимать из кошелька только девять монет из каждых положенных в него десяти, он начал округляться. И с вашим кошельком будет тоже самое. А теперь я поведаю вам странную истину, объяснения которой не знаю. Начав тратить лишь девять десятых своего заработка, я не почувствовал себя ущемленным. Я не ощутил нехватки денег. Кроме того, вскоре мне стало легче зарабатывать, чем раньше. Вероятно, это закон богов: к тому, кто сберегает и не тратит определенную часть своего заработка, деньги приходят легче. Точно так же, как они избегают человека с пустым кошельком. Чего вы желаете больше? Ежедневно утолять свои прихоти? Покупать драгоценные камни, украшения, дорогие одежды, деликатесы? Все это быстро уходит и забывается. Или вы хотите владеть имуществом золотом, зе́млями, стадами, товарами, и выгодными вложениями, которые приносят доход? Монеты, которые вынимаешь из кошелька, дадут первое; а те, что остались в кошельке второе. Итак, ученики мои, я изложил вам первое средство для исцеления тощего кошелька. Из каждых десяти монет, которые кладешь в кошелек, трать только девять. Обсудите это между собой. Если кому-нибудь из вас удастся доказать, что такое средство не работает, скажите мне об этом завтра утром.