И тогда я достал чистый лист бумаги и написал вверху страницы заголовок«10 вещей, которые я хочу сделать, прежде чем умру».
Я чувствовал себя подавленным: смерть не за горами, а я трачу свое время на составление каких-то бессмысленных списков. Полный бред. Когда я начал писать, то запутался еще больше, но мне все-таки удалось закончить список. При этом я постоянно прятал его от дьявола, который пытался заглянуть в него из-за моего плеча, и время от времени прогонял со стола кота, норовившего устроиться на листе бумаги прямо передо мною.
ОК, итак, начнем:
Прыгнуть с парашютом.
Подняться на Эверест.
Промчаться по автобану на Феррари.
Поучаствовать в традиционном трехдневном гастрономическом фестивале китайской кухни.
Прокатиться на спине Трансформера.
Обрести любовь в эти последние Дни Нашей Жизни.
Сходить на свидание с принцессой Леей.
Встретить за углом красивую женщину, познакомиться с ней и понаблюдать за развитием нашего бурного романа.
Укрывшись от дождя, случайно столкнуться со своей первой школьной любовью.
Упомянул ли я о том, что хотел бы влюбиться? Всего один раз
А это что такое?
Ну, ты же знаешь
Ну же, давай, ты ведь не в школе! Мне, право, стыдно за тебя.
Извини.
Да, я знаю, что жалок. Я ломал голову, и этот списоклучшее, что я смог придумать. Даже кот смотрел на меня с неодобрением и держался чуть поодаль.
Дьявол подошел ко мне и похлопал по плечу, пытаясь подбодрить.
Ну, ну, не стоит Вот что я тебе скажу. Давай-ка займемся подготовкой к твоему прыжку с парашютом. Быстрый поход к банкомату, и мы готовы ехать в аэропорт!
Два часа спустя я уже находился на борту самолета, на высоте 3000 метров.
ОК, готов? Смелее!
Пребывая в своем обычном бодром расположении духа, дьявол подтолкнул меня к выходу, и уже в следующее мгновение я был в свободном полете.
Да. Это то, о чем я всегда мечтал: простирающееся голубое небо, плывущие громады облаков и бесконечный горизонт земли Я считал, что мир перестанет быть прежним, после того как я увижу землю с такой высоты. Я забуду обо всей мелочной суете и ухвачу жизнь за рога.
Кажется, что нечто подобное сказал кто-то из знаменитостей, но со мной все происходило совсем не так. Еще до прыжка из самолета мне стало холодно и страшно до жути. Зачем я забрался так высоко? С какой стати я должен прыгать с самолета по собственной воле? Разве это именно то, чего я хотел? Все эти мысли пронеслись у меня в голове, пока я падал, приближаясь к земле. А потом потемнело в глазах.
Когда я пришел в себя, то увидел, что я дома, на своей кровати. И снова меня разбудило кошачье «мяу». У меня по-прежнему раскалывалась голова Я знал, что так и будет, ведь во время приземления я сильно ударился.
О, нет, парень, дай мне отдохнуть! стал я упрашивать Алоху (я решил, что отныне дьявол, разодетый в гавайские рубашки, будет носить это имя), когда он уселся рядом со мной на кровати.
Приношу извинения за доставленные неудобства.
Я же мог умереть там Ну хорошо, я понимаю, что в любом случае умру, но на самом деле
Алоха надрывался от хохота.
Я же хранил молчание, держа на руках кота. Он был такой теплый и мягкийкак пушистый шар. Раньше я прижимал его к себе и гладил, потому что нам обоим это просто доставляло удовольствие, но сейчас, впервые за долгое время, мне пришла в голову мысль, что это и есть жизнь.
Дело в том в общем, у меня не так много желаний, которые мне бы хотелось исполнить, прежде чем я покину этот мир.
О, правда?
Я сомневаюсь, что смогу озвучить десять желаний. А те, которые приходят в голову, вероятно, слишком заурядные.
Ну, полагаю, такова жизнь, а?
Кстати, я хотел бы спросить тебя кое о чем.
Кого, меня?
Ага, мне стало интересно Почему ты пришел? Я имею в виду, что ты здесь делаешь?
Алоха рассмеялся. И это явно не предвещало ничего хорошего.
Ты действительно хочешь знать? Ну ладно, тогда я скажу тебе.
ОК, но теперь ты меня пугаешь.
Я вздрогнул от неожиданно изменившегося тона Алохи. У меня появилось дурное предчувствие. Впереди замаячило что-то тревожное.
В чем дело? спросил Алоха.
Я глубоко вздохнул и собрался с духом. Все в порядке. Со мной все будет хорошо. Я просто задаю вопрос. Нет ничего плохого в том, чтобы спросить.
О, ничего. Все отлично. Я просто хотел знать. Смелее. Выкладывай.
Так получается, что ты умрешь завтра.
Что!?
Ты умрешь завтра. Вот что я пришел тебе сказать.
Я лишился дара речи. Шок тотчас же сменился чувством глубокого отчаяния. Слабость разлилась по всему моему телу, колени задрожали.
Увидев меня в таком состоянии, Алоха вернулся к своей прежней манере общения.
Эй, не вешай нос. Взгляни на меня, я здесь, чтобы помочь тебе! Это твой выход. Я пришел, чтобы предложить тебе сделку.
Выход? Что ты имеешь в виду?
Ты ведь не хочешь умереть сейчас, так? В своем плачевном состоянии?
Нет, я хочу жить если смогу.
Алоха продолжал:
Вот что мы можем сделать
Сделать? Ты о чем?
Ну, назови это некой магией. Но это может продлить тебе жизнь.
Правда?
Но при одном условии: тебе придется принять основной закон Вселенной.
Какой?
Чтобы получить что-то, ты должен что-то потерять.
И что конкретно мне делать?
Все проще некуда Я всего лишь попрошу тебя о простом обмене.
Обмене?
Конечно Все, что тебе нужно сделать, это избавиться от одной вещи, а взамен ты получишь дополнительный день жизни.
Ты шутишь. И все?
Да, пусть я скоро умру, но у меня еще есть время. И кстати, что давало Алохе право делать мне подобное предложение?
Сейчас ты, вероятно, думаешь, что дает мне право делать его?
М-м э нет, что заставило тебя сказать это?
Неужели он все это всерьез? Он обладает паранормальными способностями?
Читать мыслисамое простое. Ты не забыл, что ядьявол?
Хм.
В любом случае, у нас мало времени, так что тебе придется не тянуть с принятием решения. Согласен? Сейчас мы обсуждаем с тобой реальный обмен.
Это ты так считаешь.
Ну, хорошо. Если ты мне не веришь, тогда позволь рассказать тебе, как возникла идея этого обмена.
Алоха устроился поудобнее.
Тебе знакома Книга Бытия?
Ты имеешь в виду Библию? Да, я знаю о ней, но никогда не читал.
Ах, вот как, ОК все пошло бы значительно быстрее, если бы ты ее читал.
Извини
Да все равно Я кратко перескажу тебе ее содержание. Ну, для начала, Бог создал мир за семь дней.
Ага, я что-то слышал об этом.
В тот первый день мир был погружен во мрак, и тогда Бог сказал: «Да будет свет!» и появились день и ночь. Затем, на второй день, Бог создал небо, а на третийземлю. И это то, что вы называете Сотворением мира! А потом появились моря и суша, появились деревья и травы.
Очень впечатляюще.
Верно! Далее, на четвертый день, он создал солнце, луну и звезды на небеи родилась Вселенная! Затем, на пятый день, он создал рыб и птиц, а на шестойзверей земных, животных. Сотворил человека по своему образу и подобию. И наконец, настала твоя очередь!
О, теперь я кое-что припоминаюсотворение неба и земли, космоса, потом на сцену выходит род человеческий. А на седьмой день? Что произошло?
На седьмой день Он почил. Даже Богу время от времени нужен отдых.
И это воскресенье, верно?
Точно. Согласись, но ведь это просто немыслимо. Он сделал все за каких-то семь дней. Бог бесподобен! Ты знаешь, я испытываю к нему огромное уважение!
Когда речь зашла о чувствах, которые должна была вызвать эта история, то уважение здесь казалось не совсем подходящим но в любом случае я решил выдать ему кредит доверия.
Первого человека звали Адам. Потом Бог решил, что ему, должно быть, одиноко, ведь онодин-единственный человек здесь. И тогда Он сотворил из ребра Адама женщину. Но потом эти двое начали разгуливать без дела, и я решилчтобы слегка взбодрить ихпредложить Богу заставить их съесть яблоко.
Яблоко?
Именно. Понимаешь, эти двое жили в Эдемском саду, в некоем подобии рая, где они могли делать все, что захочется, и есть все, что они пожелают. Но и это еще не все: для них не существовало ни старости, ни смерти. Единственное, что им было запрещено: есть с Древа познания добра и зла. Вот здесь и появляется это яблоко запретный плод.