Новгородские летописцы началом русской государственности считают призвание на нашу землю варягов (норманнов). Этой датой называют 862 год, но она чисто условна.
Летопись донесла до нас такую картину. Племена славян враждовали между собой, поэтому не могли отразить должным образом нападение соседствующих врагов, приходилось платить им дань. Ильменские славяне, кривичи и финские племена платили дань варягам. Однажды новгородцы собрались на вече (народное собрание) и по предложению старейшины Гостомысла отправили за море послов к варягам-руси со словами: «Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Идите и владейте нами».
На призыв славян и финнов откликнулись три брата: князья Рюрик, Трувор и Синеус. С огромной разноплеменной дружиной двинулись они в новые земли, навсегда оставив отечество. Старший, Рюрик, с 862 года стал править в Новгороде, Синеусна Белоозере у финнов, а Труворв Изборске у кривичей. Варяги были из племени русь, поэтому и земля наша стала называться Русью.
Какого порядка ждали славяне от варяжских князей? Они должны были решать междоусобные споры и защищать от внешних врагов, для того чтобы люди могли заниматься мирным трудом и торговать.
Варягивоинственное морское племя норманновуже проникли во многие области Европы. Воевали они и со славянами, но были заинтересованы и в мирных, торговых отношениях с новгородцами и их окружением. Торговый путь «в греки» шел по славянской земле, и варяги были готовы охранять его.
Это так называемая норманнская теория возникновения Руси, и над ее утверждением или отрицанием бьются историки уже несколько столетий. Летопись ненавязчиво подчеркивает: если позвали варяговзначит, доверяли, значит, в основе приглашения лежит договор, и по этому договору Рюрик и его потомкизаконные правители Руси. Это точка зрения официальной, монархистской историографии.
Конечно, всех волнует фигура Гостомысла, князя и первого новгородского посадника. Судя по летописи, можно предположить, что Рюрик был одним из прямых потомков Гостомысла, который остался без наследников: сыновья погибли в боях, дочерей он отдал замуж за соседних князей. Тогда приглашение Рюрика княжить было вполне правомочным.
Иные историки утверждают, что варяги появились на Руси как ловкие купцы и уже позднее русское государство использовало их как военную и дипломатическую силу.
Происхождение слова «Русь» тоже спорно. Существует множество теорий. Первая: варяги были из племени русь. Вторая: «русы»славянское племя, жившее в среднем течении Днепра. Третья: Русэто древнее днепровское божество. Четвертая: «руса»в праславянском языке«река» (отсюда русло).
Но всех историков во все времена смущала и раздражала фраза: «Земля наша богата и обильна, а порядка в ней нет»и так далее. От этой фразы никуда не деться. Даже если новгородские послы никогда не произносили ее перед варягами и она всего лишь плод измышления летописца, он, этот летописец, в десятом веке фразу эту словно на граните высек, и она стала правдой, доживя в своем истинном значении до наших дней. Земля у нас по-прежнему богата, по-прежнему обильна ну и так далее. Только, в отличие от древних, мы никого не зовем со стороны, сами, как умеем, управляемся.
Рюрик (862879 гг.)
О Рюрике мы знаем очень мало. Сев на трон, он прежде всего срубил крепость Ладогу для защиты от внешних врагов, а может быть, и от самих новгородцев. Народная память сохранила имя храброго Вадима, который поднял народ против варяжского князя и его дружины, творившей бесчинства. Когда Рюрик умер, его сыну и наследнику Игорю было всего два года. Правителем при малолетнем Игоре стал Олег.
Аскольд и Дир
Двум славным викингам из дружины РюрикаАскольду и Дируне досталось городов, где они могли бы править. Они отпросились у Рюрика плыть в Царьград, чтобы поступить на службу к византийскому императору.
На полпути Аскольд и Дир увидели город Киев. Жители встретили их приветливо, рассказали, кто основал их город, и поведали, что жили бы они счастливо, если бы не обижали их соседние племена: древляне, болгары, а особенно воинственные хазары, налагающие непомерную дань. Хазары появились в Европе после нашествия гуннов, в восьмом веке они образовали государство, которое занимало Кавказ, Приазовье, Таврию (Крым) и степные земли до Днепра.
Аскольд и Дир остались править в Киеве. Они навели порядок в отношениях с соседними племенами, но отныне поляне должны были платить дань им. Дружина варягов и киевлян под предводительством Аскольда и Дира совершила военный поход в Византию, оттуда вернулась с богатыми подарками: золотом, серебром, шелковыми тканями.
Сидевший на новгородском престоле Олег прослышал об удачном походе Аскольда и Дира. О Киеве давно было известно в Новгороде. Кто владел Киевом, тот владел всем. Киев стоял на Днепре и держал в руках ключ от главных ворот торговли «из варяг в греки». Киевляне могли перерезать торговый путь и не пропускать суда ни вниз, ни вверх по реке, могли заставить платить большую дань.
Олег собрал дружину и вместе с малолетним Игорем поплыл воевать Киев. По дороге он захватил Смоленск и Любеч, которые еще были самостоятельны.
Аскольда и Дира Олег решил взять хитростью. Большую часть флота своего он спрятал в засаде. Только несколько судов остановились у киевской пристани. К правителям послали сказать, что приплыли варяжские гости и приглашают князей к себе на корабль.
Аскольд и Дир поверили посыльному и с небольшой свитой вступили на палубу. Тут к ним вышел Олег с Игорем на руках. «Вы не князья, сказал им Олег. А вот законный князьсын Рюрика Игорь». Воины Олега бросились на Аскольда и Дира и убили их.
Олег (879912 гг.)
Олег был правителем при Игоре и правил тридцать три года. Взяв Киев, он остался в нем княжить. Город ему очень понравился. Летопись донесла до нас слова Олега: «Да будет Киев матерью городов русских». В Новгороде стал править наместник.
Укрепляя границы Русской земли, Олег воевал с древлянами и обложил их даньюкуницей со двора. Меховые шкурки играли в древности роль денег, их называли кунами. Днепровские северяне и радимичи тоже были покорены Олегом.
Киевское княжество процветало. Игорь вырос, он имел все права на престол, но отказывался от этого притязания. Олег был возвышен славой и богатством, за него стояла дружина и весь народ.
«Наскучив тишиной», Олег решил идти войной на Царьград. Из подвластных ему народов он создал сильное войско и двинул его путями сухопутными и речными в Византию. Игорь остался в Киеве. У Олега было 2000 судов, и на каждом по 40 воиновогромное войско по тем временем. Серьезным препятствием на пути были днепровские пороги. В опасном месте воины проводили суда меж камней, стоя по пояс в воде, иногда приходилось переносить суда на руках. Достигнув лимана, они чинили паруса и мачты, затем выходили в море и плыли, держась берега.
Византийский император Леон не принял серьезных мер предосторожности от нашествия русичей, только велел огородить вход в гавань цепями.
Но прежде чем пойти на Царьград, Олег и его воины принялись грабить и жечь окрестности города. После этого Олег поставил суда свои на колеса и сухим путем приблизился к столице Византии. Испуганные греки предложили ему мир и дань. Олег согласился, отступил от города, а за стены его послал своих представителей для заключения торгового договора. Договор этот был писан киноварью в двух хартиях на греческом и славянском языках и был очень выгоден для Руси.
В знак победы Олег прибил свой щит на ворота Царьграда и с богатой добычей вернулся в Киев. Народ встретил его как победителя. За хитрость, мудрость и ратные подвиги народ прозвал князя Вещим Олегом.
Со смертью Олега связана легенда, великолепно переданная Пушкиным в его известном стихотворении. Волхвы предсказали князю, что причиной его смерти будет любимый конь. Олег немедленно отослал невинное животное на конюшню. Прошло пять лет, и князь вспомнил о своем любимце. Конюх сказал, что конь умер. Олег посмеялся над волхвами, но захотел увидеть кости коня. Как только он наступил ногой на конский череп, оттуда вылезла змея и ужалила князя.
По другой легенде, Олег дожил до глубокой старости и был похоронен в Киеве, на горе Щековице.
Игорь (912945 гг.)
Князь Игорь получил в руки сильное княжество, но смерть Олега позволила побежденным соседям поднять голову. Так древляне отказались повиноваться Киеву. После усмирения древлян Игорь вдвое увеличил им дань.
В правление Игоря у русских границ появился опасный врагпеченеги. Это был кочевой народ, наводивший ужас на юг Европы. Игорь не смог дать печенегам достойный отпор, и на многие годы эти кочевники стали истинной бедой Киевского княжества.
Желая славы, Игорь дважды ходил походом на Царьград, и оба раза неудачно.
Князь уже был стар и хотел покоя, но дружина уговорила его отправиться к древлянам на сбор дани. Собрали дань, но Игорю показалось мало. Он отправил большую часть войска в Киев, а сам вернулся к городу Коростенюстолице древлян. Тогда князь их Мал вышел из города с войском, перебил дружину Игоря и захватил в плен его самого. Казнь Игоря была страшной. Его привязали к двум согнутым до земли березам. Деревья выпрямились и разорвали несчастного князя пополам.
Ольга Мудрая
Главным деянием Игоря во благо отчизны был выбор жены, славной княгини Ольги. Некоторая неразбериха с датами в летописи позволяет предположить, что Ольгу взяли в жены еще ребенком. Она была красива, умна, скромна, приветлива. Игорь умер, оставив княгиню с 12-летним сыном Святославом на руках. По малолетству сына Ольга начала править сама.
Рассказ о правлении Ольги летопись начинает с перечисления лютых казней, на которые обрекла она убийц мужа. Древлянский князь Мал имел наглость посвататься к ней, и, задумав хитрость, она не ответила отказом. Она придумывала казни врагам одну другой страшнееодних засыпала живыми землей, других сожгла в бане, потом напоила древлян на тризне по мужу и велела дружине своей порубать их всех. Летописец рассказывает о казнях Ольги со многими подробностями, в каждой угадываются не реальные события, а народный сказ. Любимая тема былин и преданийсправедливая месть чужим за убийство своего, жестокость за жестокость. Народ не пожалел красок для описания этой мести.
Однако рассказ о взятии Ольгой Коростеня заслуживает большего доверия хотя бы потому, что его трудно придумать.
Все лето стояла Ольга с дружиной под стенами Коростеня, но взять его не могла. Тогда послала она послов за стены сказать, что снимет осаду с города, если древляне заплатят дань. Древляне с радостью согласились. Но Ольга отказалась от богатых подарков и мехов, а попросила «по три голубя да по три воробья с дома». Древляне немедленно доставили птиц, радуясь столь легкой дани.
Ночью Ольга раздала каждому воину из своей дружины птиц и велела привязать к их лапам серу и трут. Выпущенные на свободу птицы устремились к своим гнездам, свитым в древлянских домах. Страшная картина! Все небо перечеркнулось вдруг летящим пламенем, крылья только раздували огонь. Город сгорел дотла.
Ольга стала править Киевской Русьюи делала это умно. Главным было знать нужды своих подданных, судить всех справедливо и указывать без превышения, сколько с кого дани брать.
За справедливость народ прозвал Ольгу Мудрой. Но не это главная ее заслуга. Она первой из княжеского рода приняла христианство. В Киеве в это время было уже много христиан. Крещение Ольги произошло в Царьграде, куда она отправилась вслед за Олегом и Игорем. Увидев у пристани своей русские корабли, греки испугались: память о разорительных походах была еще жива, но, узнав, кто приплыл к ним, хозяева приняли княгиню с почестями. Мы не знаем, когда Ольга решила совершить обряд крещения: может быть, в Киеве, где уже стояла церковь Святого Ильи, она пленилась рассказами о добре и всепрощении, может, в Царьграде, который покорил ее своим великолепием и соборами. Святая София сияла куполами и выглядела куда более значительной, чем раскрашенные идолы ее родины. Сам император Константин Багрянородный стал ее крестным отцом.
И еще одно событие из жизни Ольги мне хочется рассказать. Оно куда менее значительное, чем предыдущее, но каждое слово дышит в нем наивной правдой и уважением к княгине Ольге и роду ее. Уже на престоле был воинственный Святослав. Он собрал большое войско и ушел воевать в Болгарию. В его отсутствие Киевом, как встарь, правила Ольга. Печенеги-кочевники узнали, что князь воюет в дальних землях, решила осадить Киев и голодом заставить его сдаться.
Воинов в городе было очень мало, и только за Днепром стоял небольшой гарнизон русских во главе с воеводой Претичем. Когда в городе начался голод, киевляне решили послать гонца к Претичу за помощью. Один из молодых людей вызвался донести эту весть, но, прежде чем попасть в гарнизон, он должен был пройти через стан печенегов.
Юноша умел говорить на языке врагов. Он взял узду, тайно вышел из города и пошел сквозь лагерь печенегов, спрашивая у всех: «Вы моего коня не видали?» Наверное, он подробно описывал этого коня, вороного или чубарого в мелкую крапинку, как в веснушках, рассказывал про его норов и как он его потерял. С этими рассказами юноша и дошел до Днепра, потом бросился в реку и поплыл. Печенеги, зачарованные его расспросами о коне, опомнились и пустили в пловца стрелы, но воины Претича успели спустить лодки и спасли юношу.
Узнав, что киевляне готовы сдать город печенегам, воевода решил жизнь положить, но спасти княгиню Ольгу с детьми Святослава. Наутро Претич посадил свою малую дружину в лодки и поплыл к Киеву, велев воинам трубить как можно громче. Заслышав голос труб, печенеги отошли от города, а Ольга, понимая, что идет помощь, вышла из городских ворот и поспешила с детьми к реке. Лодка перевезла их на другой берег Днепра.
А печенеги бросились к Претичу: «Кто ты? Уж не князь ли?» Находчивый Претич сказал: «Я воевода киевский, но за мной поспешает сам князь с огромным войском». Испугавшись открытого боя, печенеги отступили от Киева. А киевляне послали Святославу письмо: «Ты, князь, чужой земли ищешь, а свою не бережешь: нас с твоей матерью чуть печенеги не взяли». Святослав вернулся в Киев и не оставлял его до самой кончины Ольги.
Святослав (945972 гг.)
Святослав был воин. В характере его присутствовали черты истинно богатырские: он был неутомим в ратном труде, справедлив, честолюбив (слава Олега не давала ему покоя!) и высоко ставил славу отечества.