В конце концов Виктор все же устроился на работу в небольшую фирму, занимающуюся установкой кондиционеров. После одного особенно жаркого лета, когда в Подмосковье горели леса и дым стоял в городе, спрос на кондиционеры достиг ажиотажного пика. Хозяин Ашот Гургенович заказал большую партию товара и даже задумался о расширении штатаа тут как раз подвернулся молодой и перспективный специалист. Зарплата оказалась не слишком большая, но Виктор все равно был счастливлиха беда начало, все еще впереди! Отдавая деньги жене, он чувствовал себя добытчиком, настоящим мужчиной. Леночка как-то подобрела, стала ласковее и научилась варить борщ. Виктор уходил на работу и гулял с сыном по выходным В общем, жизнь вроде наладилась.
Период относительного благополучия продлился недолго, всего три года. Больше такой жары уже не случилось. Ашот Гургенович только кряхтел, подсчитывая убытки и повторяя: «Вай, как жить на этом свете?», и наконец, почесав лысину, закрыл свою контору и отправился в родной Ереван, а Виктор снова оказался без работы.
Был момент, когда казалось, что ему улыбнулась удача. Бывший однокурсник Леша Савичев, который в институте считался мажором, папа его занимал солидный пост в мэрии, получил грант от Фонда поддержки молодых предпринимателей, собирался запускать свой проект «Умный дом» и набирал команду. Разумеется, без помощи влиятельного папы тут не обошлось, но что поделаешь, иначе ведь дела не делаются! Виктор загорелся этой идеей, и модное слово «стартап» не сходило у него с языка, но тут случился очередной кризис.
Что за зверь этот самый кризис, откуда он берется и с чем его едят, Виктор понимал не особенно хорошо, но в жизни определенно происходило нечто странноедоллар в обменниках подорожал вдвое, а с работой стало совсем плохо. Лешка вдруг уехал учиться в Массачусетский университет, и вопрос со стартапом отпал сам собой.
С Леночкой теперь они ссорились постоянно. Артемка подрос, ютиться в однушке втроем становилось все тяжелее, денег не было Виктор старался крутиться как мог: подрабатывал курьером, развозя заказы из интернет-магазина, но это были сущие копейки. Леночка все чаще стала уходить к родителям и в конце концов заявила, что подает на развод.
Даже сейчас тяжко вспоминать это время, даром что уже год прошел! Виктор тогда совсем голову потерялто караулил жену у подъезда с цветами, купленными на последние деньги, то заглядывал через забор детского сада, чтобы увидеть, как гуляет Артемка, снова и снова набирал знакомый Леночкин телефон, то умолял вернуться, то грозил, что не даст развода В суд он явился таким жалким и помятым, что судьянемолодая усталая женщинасмотрела на него с почти нескрываемой брезгливостью. А уж когда на вопрос «Где вы работаете?» Виктор начал мямлить что-то нечленораздельное, то и сам понял: его дело пропащее!
Артемку он с тех пор не видел. Сейчас уже, наверное, совсем большой стал Сердце больно кольнула мысль, что сын, наверное, уже забыл его, а может быть, называет папой чужого дядю! Надо бы, конечно, сводить его куда-нибудьв цирк там, или в зоопарк, или куда еще водят своих детей «воскресные папы»?
Но как прийти к сыну, если уже задолжал круглую сумму по алиментам? Стыдно ведь Устраиваясь на эту работу, будь она трижды неладна, Виктор рассчитывал на бонусы и премии, а в результатеприходится сидеть на голом окладе, и этих денег едва хватает на жизнь. Даже хороший подарок ребенку не купишьну, например, радиоуправляемый вертолет, планшет, или что там еще любят теперешние пацаны?
Так что куда ни киньвсе клин Все чаще Виктор чувствовал себя так, словно жизнь как-то прошла стороной, кончилась, не начавшись, и теперь остается только дожить, дотянуть как-нибудь. День прошели ладно, а на вечер есть телевизор, можно в «танчики» погонять на компьютере, зависнуть в «одноклассниках» или кино посмотреть. Пятницаповод посидеть в спортбаре с приятелями, выпить пива, а потом прийти домой, лечь в постель и ни о чем не думать.
Будильник заулюлюкал с новой силойна этот раз еще противнее и пронзительнее. Виктор сам настроил его так, чтобы избежать ситуации, когда «я только посплю еще минуточку, только глаза закроюи все» превращается в «черт, я опять опаздываю!».
И еще немноготак и будет.
«Все, пора вставать! решительно сказал себе Виктор. Как там говорят на тренингахтех, куда принято посылать мелких сошек вроде меня, чтобы не перегорали на работе? Сегодня первый день моей оставшейся жизни!»
Он еще не догадывался, что так и было на самом деле.
Глава 2 «Уволен? На выход!»
На работу в тот день Виктор все-таки опоздал. Неудобно получилось, конечно, но все один к одному: из дома вышел позже обычного, потому что слишком долго провалялся в постели, размышляя о своей несложившейся жизни, на автобус опоздал, да еще, как назло, поезд в метро простоял в тоннеле целых десять минут. Голос машиниста из динамика: «Уважаемые пассажиры, просьба соблюдать спокойствие» казался просто издевательством! Виктор нервничал, непрестанно смотрел на часы, наблюдая за тем, как утекает драгоценное время, и злился на свою беспомощность, на обстоятельства, на жизнь как таковую, которая почему-то устроена совершенно неправильно и несправедливо
Войдя в офис, он поздоровался с коллегами, уселся на рабочее место, привычно надел гарнитуру с наушниками и приготовился было уже приступить к своим непосредственным должностным обязанностям. Здравствуй, новый трудовой день! «Алло, меня зовут Виктор, я представляю компанию Трейд Визард. Вам сейчас удобно разговаривать? Как я могу к вам обращаться? Куда пойти? Уже иду, до свидания. И вам хорошего дня».
Когда в комнату вошла Наташа, секретарша шефа, Виктор сразу насторожился. Обычно девушка выглядела очень кокетливой и томнойпокачивала бедрами, стреляла глазами из-под ресниц и улыбалась так, словно пыталась совратить всю мужскую часть коллектива Видимо, по привычке. Но сегодня почему-то вид у нее был смущенный, даже виноватый.
И оказалось, что Виктор волновался не напрасно.
Витя, тебя Николай Иваныч просил зайти, тихо сказала Наташа, опустив очи долу. Да, прямо сейчас, он ждет.
Виктор снял наушники, поднялся Он понимал, конечно, что получит выволочку за опоздание, но чтоб так скоро? Шагая по коридору вслед за Наташей, он старался придумать какое-то убедительное объяснение, но, как назло, ничего не получалось. «Ну, поезд в метро застрял, да. Надо было справку взять, что ли Хотя нетеще больше бы времени потерял».
Черт, надо было встать пораньше! Сколько раз уже сам себе обещалникакого Интернета после полуночи, никаких «одноклассников», фейсбука и игры в «танчики». Сколько раз собирался начать новую жизньс понедельника, с первого числа, с Нового года Какие планы были! Заняться спортом, пойти на второе высшее, выучить английский в совершенстве, найти хорошую работу, переехать из убитой однушки в нормальное жилье, получить, наконец, водительские права, купить машину и подъехать к дому бывшей жены, чтобы, как Киса Воробьянинов, «поразить ее широтой размаха» небрежно бросить что-то вроде: «Я тебе на карточку денег положил. Немного, тысяч двести, но до конца месяца хватит», накупить Артемке кучу игрушек, повести его куда-нибудь в аквапарк или центр развлечений, а главное, почувствовать себя другим человекомволевым, сильным и успешным!
Правда, запала всегда хватало ненадолго. Сегодня не хочется делать зарядку, потому что проспал и голова болит, завтра лень корпеть над учебниками, потому что приятели зовут пить пиво в спортбар, а послезавтра все планы задвинуты и забыты, и жизнь течет по проторенному руслу «день да ночьсутки прочь». Зачем напрягаться, если все равно все бесполезно? Карьеру делают только «мажоры» сыновья высокопоставленных родителей, в бизнесе преуспевают они же У них все схвачено, за все заплачено, а для таких, как он, остается только однопрозябание на обочине жизни.
Николай Иваныч, Сахаров здесь! Голос Наташи прервал невеселое течение мыслей Виктора. Пусть войдет?
Да-да, пожалуйста! Шеф вроде бы пребывал в благодушном настроении, и у Виктора на миг появилась надеждаа вдруг пронесет? Вдруг шеф вызвал его не из-за опоздания, а вообще по другому поводу?