Дарили им люди при встрече улыбки.
Девизом их было: «Чем можем поможем!»
Неважно соседям или прохожим.
И лишь богачи стороной обходили
Тот дом и тот двор, где Великие жили
Однажды во двор к ним зашел старичок
В тоненьких ручках посох крючок,
Маленький, щупленький, в пыльной одёжке:
Как видно не близкими были дорожки.
Друзья поспешили навстречу к нему,
Но путник не подал руки никому.
Сказал, усмехаясь: Ах, как благородно
Щедрость свою показать всенародно!
Делать добро словно ради забавы,
Ради молвы, ради маленькой славы!
Позволь же!.. вскричали друзья удивлённо.-
Ты это серьёзно? Конечно, серьёзно.
В мире так много горя-беды,
Песчинками смоет все ваши труды.
Из сотни поможете вы одному,
Сегодня полегче пусть станет ему,
Он вам благодарен, он счастлив, он рад,
А завтра нужда возвратится назад.
И он, как и сотни других, пропадёт,
Зато о добре вашем слава идёт.
Друзья не обиделись: прав старичок,
Встали напротив к плечу плечо:
Но что же нам делать? Мы просим совета.
Так отвечает им путник на это:
Усталые кони не скачут галопом,
Дырявый корабль не спасёт от потопа,
Слепой не увидит дороги-пути,
Безногому в дальний поход не идти.
Вы молоды, но ваши мысли устали.
Вы зрячи, но всё же не видите дали.
Судёнышко с течью, спасая людей,
Чем больше спасает, тем ближе к беде.
Прозрите же сердцем! Душою прозрите!
И щедро свободой народ одарите!
И чудо! От слов этих путник менялся:
Он молодел, вырастал, распрямлялся,
Хилое тело наполнилось силой,
Стал он могучим, суровым, красивым,
На смуглом лице снежный вихрь бороды,
И сияли глаза темно-синей воды.
Сверкнули глаза путник руки воздел
К вспыхнувшей вдруг полудённой звезде,
И гром громыхнул, и взбесившийся шквал
Крыши срывал и деревья ломал.
Всё длилось мгновенья. И вновь тишина
Спокойствием знойным напоена.
Лишь странник остался по-прежнему строг
И словно подвел разговору итог:
Коль думой единой вы будете жить,
Великое сможете вы совершить!
Но кто ты, скажи нам? И в чём твой секрет?
Но вместе со старцем растаял ответ.
Ещё его голос набатом звучал,
А сам растворился в закатных лучах.
Друзья призадумались. Думали долго.
И песня весёлая в доме умолкла,
Сорной травою тропа поросла
К дому, где раньше улыбка жила
Казалось уже: погребла тишина
Такие привычные всем имена
Но день наступил, и осенней порою
Вышли из дома наши герои.
Дождь прекратился, умытое солнце
Сверкнуло по лужам небесным оконцам.
Валом на улицу валит народ,
Дивясь на погоды крутой поворот.
Народу Великие тут поклонились
И с речью такою к нему обратились:
Сограждане! Славные и дорогие!
Ремесленники и мастеровые!
Все, кто с рожденья нуждою недужен!
Кто утром мечтает о корке на ужин!
Кто и на воле живет, как в неволе!
У вас вопрошаем, скажите: доколе?
Доколе в нужде безысходной нам жить?
Доколе бездельников будем кормить?
Доколе от них и страдать и терпеть?
Неужто не сможем без них мы теперь?
И дружно на это народ отвечал
Сможем! Долой дармоедов! кричал.
Друзья! говорили Великие снова.-
Дозвольте сказать вам заветное слово?
И в тишину, словно в пашню зерно,
Пали слова: Мы искали давно
К нашей свободе дороги-пути,
Поверьте, непросто их было найти.
Для радости нынче большая причина:
Вот она, видите, Чудо-машина!
К работе готова, лишь кнопку нажать
И за свободой не надо бежать.
Ни сечи кровавой, ни битвы жестокой
Вам дарят свободу незримые токи.
Исчезнут навеки по нашей затее
Из Города лодыри и богатеи.
И заживем мы в Городе нашем
День ото дня всё счастливей и краше!
Но странно: в восторге «Ура» не кричали,
Молчали
Спросили Великие: Иль вы не рады?
И голос в толпе: Подумать бы надо.
Подумать? Не вы ль о свободе мечтали?
Вас в тюрьмах гноили, вы кровь проливали.
Кем считано горя число и проклятий?
Так вот же она, долгожданная, нате!
Что вы теряет? Рабство и бедность.
Что остается? Работе верность.
Что вы найдете? Мечты свершенье!
В чем же, скажите, ваше сомненье?
Всё это слова. Как будет на деле
Вот что от вас Мы услышать хотели.
Ну чтоже, на деле всё выглядит проще:
Наутро, когда вы придете на площадь,
Мы включим машину, и в эти воротца
Всем по порядку пройти вам придется.
Достойных Машина сама отберет,
Для недостойных закроет проход.
Не бойтесь, здоровью не будет вреда.
И если вы только пройдёте туда,
Увидите Город такой же как наш,
До мелочи будет знакомым пейзаж.
И если домой вы там сразу пойдете,
То ваши дома вы на месте найдёте,
А дома на месте и стол, и кровать,
И вещи, которые жаль оставлять.
Всё будет как прежде, и всё же не так,
Ведь плата за вход сердец доброта
И трудолюбие то, что вовеки
Ценим превыше всего в человеке.
Откуда же Город возникнет другой,
Такой же, как наш, и совсем не такой?
В том и секрет, чтобы Город возник
Машина создаст по времени сдвиг.
И в то же мгновенье, как это случится,
Город наш, можно сказать, раздвоится.
Один к одному, но в другом измеренье.
Людей не коснется такое двоенье,
И чтобы в тот Город попасть, вам придётся
Пройти через эти простые воротца
Наутро вся площадь, что улей, гудела
Но по началу не было смелых.
Пример показал один из Великих:
Вошёл, растворился, неяркие блики
Легкой волною омыли проём,
Лишь Город пустынный все видели в нём,
Но вскоре в воротцах, телесный и зримый,
Великий стоял живой, невредимый.
Толпа всколыхнулась и вновь загудела,
Тогда отыскалось несколько смелых.
Когда появились они из проёма,
Позвали с собою родных и знакомых
И вскоре вся площадь толпилась в воротцах
На этом прервать мне рассказ свой придется
Устали, вижу. На вопросы ваши
Отвечу утром. Быстро отдыхать!
Спросил Серёжка: Что же было дальше?
Вопросы завтра. Ужинать! И спать!
Ночные бдения
1
Ах, девочки, ну как же я устала!
Такой длиннющий и нескладный день.
Я тоже, кажется, как о благом мечтала
Прилечь хоть на траву, хоть на асфальт хоть где,
Казалось, что уснула бы мгновенно,
Да вот не спится.
Как же! Тут уснёшь!
Когда такое вдруг с тобою приключится,
Не то, что спать, меня бросает в дрожь.
И я боюсь. Чего, сама не знаю.
Всё страшно так запуталось. Боюсь.
Всё будет хорошо. Ты, Лен, не трусь.
А я вот о другом мечтаю
Да знаем мы, о ком мечты твои.
Казалось, спальня алым озарилась,
Так щеки вспыхнули, но всё же удивилась:
Ну-ну, скажи, о ком мечты мои?
Про Лёшку я. Ты, Люб, не обижайся.
Мы с Таней всё заметили давно:
Ведь любишь ты. Скажи, не запирайся,
Ведь любишь?
Да, сказала. Но
Без всяких но. Любите на здоровье. Счастливая!
И что ты в нём нашла?
Когда ещё я глупая была,
Однажды тоже мучилась любовью.
Как это, мучилась?
А разве не мученье,
Когда любовь придёт к тебе в пять лет,