Он отказался от серых и черных цветов Дома Джарега, которые носил, когда я в последний раз его видела, и надел костюм из коричневой кожи. Однако он остался человеком с Востока, не сбрил усы, а на плечах у него сидела пара джарегов. Полагаю, Влад хотел сказать, что я не слишком удачно замаскировалась. И я решила не углубляться в столь неприятную тему.
- Кто этот мальчик? - спросила я.
- Мой любовник, - ответил он совершенно серьезно. Бросил на него короткий взгляд и добавил: - Савн, познакомься с Кайрой Воровкой.
Мальчик никак не отреагировал - казалось, он ничего не слышит, - и это произвело на меня жутковатое впечатление.
- Ты шутишь, верно? - поинтересовалась я.
Влад печально улыбнулся и ответил:
- Да, Кайра, я пошутил.
Лойош, самец-джарег, повел крыльями - наверное, смеялся надо мной. Я протянула к нему руку, он пролетел разделяющие нас четыре фута и позволил почесать его под подбородком. Самка, ее звали Ротса, внимательно наблюдала за мной, но осталась неподвижно сидеть на своем месте. Возможно, она забыла меня.
- Зачем маскировка? - поинтересовался Влад.
- А ты как думаешь?
- Не хочешь, чтобы тебя видели со мной?
Я пожала плечами.
- Ну, наши костюмы друг друга стоят.
Он имел в виду мою зеленую блузку и белые штаны - я, как и он, отказалась от серого и черного цветов. И сменила прическу - зачесала волосы на лоб, чтобы его скрыть. Так я больше походила на крестьянку. Впрочем, он мог этого и не заметить: для наемного убийцы Влад иногда бывает чрезвычайно невнимателен. И все же маску надо прежде всего носить внутри себя, что отчасти объясняет, почему мне не удалось обмануть Влада. Я всегда ему доверяла - даже когда не имела на то причин.
- Мы давно не виделись, Влад, - сказала я - ведь для того, кто может прожить всего шестьдесят или семьдесят лет, время течет иначе.
- Точно, - согласился он. - Как странно, что мы случайно встретились.
- Ты не изменился.
- Меня стало меньше, - заявил он, показывая мне левую руку, на которой не хватало мизинца.
- Что произошло?
- Не выдержал тяжести.
Я сочувственно нахмурилась.
- Здесь можно где-нибудь поговорить?
Он огляделся по сторонам. Мы встретились в Норпорте, довольно далеко от Адриланки, но берег омывал тот же океан, а доки, хотя и более древние, мало отличались от столичных. У пирса, в пятидесяти ярдах от нас, замер на воде небольшой двухмачтовый грузовой корабль, невдалеке располагался рыбный рынок. Мы стояли на берегу океана на виду у сотен людей, но рядом никого не было.
- А здесь тебе чем не нравится?
- Ты мне не доверяешь, - обиженно ответила я.
Я увидела, что он собрался сказать что-то резкое, и замолчала. У нас с Владом много общих воспоминаний, однако у него нет никаких оснований относиться ко мне с подозрением.
- Насколько мне известно, - заявил он, - Организация по-прежнему намеревается меня прикончить, а ты все еще на них работаешь. Так что не обижайся, у меня достаточно оснований вести себя осторожно.
- О да, - согласилась я. - Они очень хотят тебя заполучить.
Вода с шипением разбивалась о причалы, построенные здесь в конце Междуцарствия; я чувствовала заклинания, которые не давали дереву гнить. В воздухе пахло океаном: соленой водой и дохлой рыбой, терпеть не могу эти запахи.
- Расскажи про мальчика, - попросила я Влада, чтобы дать ему время собраться с мыслями. Кроме того, мне действительно было интересно.
Савн показался мне симпатичным юношей-теклой - на вид лет девяносто, не больше. В нем все еще чувствовались сила и энергия, которых становится меньше, когда человеку переваливает за сто. У него были темно-коричневые волосы и карие глаза. Я разозлилась, что поверила, будто он любовник Влада. Савн не реагировал ни на меня, ни на кого-либо вокруг.
- Долг чести.
Влад всегда говорил таким тоном, когда пытался быть ироничным.