Что? Машина? Как это может быть? Елена не могла стоять, она бы села на пол, но Сергей быстро пододвинул ей стул.
Да, я был там. Около машины. Она правда работает
Но почему тогда вы здесь, а не с детьми? Почему вы не помогли им? Вы же физик-разведчик!
Лена, с ними Костя
КакойКостя? Что еще за Костя? Елена подозрительно смотрела на Сергея, думая, что он сошел с ума.
Вот этот доблестный офицер и есть Костя. И сейчас он вместе с ребятами, Сергей показал Лене вторую фотографию, где он стоял со своей Сашенькой и Костей.
Так вот он какой, Костя Сережа, Сережа Что же вы делаете? Как так можноДети живы, а вы молчите. Что же вы делаете, Сережа! Каково нам, родителям! А Танин папа Он же на грани безумия! Ведь Таняединственный ребенок! Вы о нас, родителях, подумали?
Что я делаю, Лена? Сергей тоже не выдержал и повысил голос. А как я вернулся с мальчиком, кто-нибудь спросил? Кто нам помог? Мне нечем было покормить моего мальчика! И на ночь некуда приткнуться! У меня не было ни денег, ни документов! Я все время боялся, что у меня отберут сына! Совсем чужие люди нам помогали! Хорошо, что случайно встретили Костю, он, практически, спас моего Олежку! Где вы все были? Друзья, коллеги, товарищи Где? Никого! Вакуум, пустыня! А теперь меня и попрекаете: «Сережа, как можно»! Вы, Лена, жили с любимым мужем Да, мы не пропали с Олегом! Нам помогли совсем незнакомые люди! Они, да Костя, нас спасли
Простите, Сережа! Пожалуйста, простите! Но ведь я не знала, что вы вернулись! Да, я не узнала ни вас, ни Олега. Вам помогли добрые люди, но ради их памяти помогите нам, родителям пропавших детей! Иначе мы можем и не дождаться детей, как не дождались внука Сашины родители! Не упрекайте меня! У меня у самой погиб отец! Пропала лучшая подруга, а я не смогла ничего сделать для ее родителей А что со мной было, знает лишь мой Леша! Да скамейка в парке Зачем же пополнять горе! Сережа! Лена опустилась на колени. Я умоляю вас памятью нашей Саши! Помогите! Сделайте же что-нибудь!
Встаньте, Лена, пожалуйста, прошу вас! Но я не знаю, что сделать! Я приду к Таниному папе и скажу, что его девочка, его Таня«в прошлом»? Да еще от него не выйду, как меня заберут в сумасшедший дом! А потом и вас, Лена Что я могу сделать? С ними Костя, они не пропадут, но нам здесь надо для ребят подготовить возвращение Как объяснить, где были дети? Рассказать о машине времени? Я и сам уже с ума схожу Лена, у меня пропал единственный ребенок. У вас есть муж, есть дочь. У меня нет никого. Я потерял в «прошлом» свою любимую, свою Сашу, теперь я потерял и сына, а вы меня еще и упрекаете
Но Сережа, вымужчина, выфизик. Вы знаете, как работает машина, знаете, где дети Говорите, с ними все в порядке Но успокойте несчастных родителей! Скажите, что дети живы! Лена опять хотела встать на колени, но Сергей ее удержал.
Лена, я правда не знаю, как помочь! Про машину времени говорить нельзя, а что можно? Полгода в лесу блуждали? Где они были полгода? Вы журналист! Так и придумайте!
Хорошо, Сережа. Пойдемте ко мне. Нет, лучше вечером я с Лешей, он тоже физик, приду к вам. Вместе придумаем. До свидания, Сережа. Пожалуйста, не пропадайте! До вечера, Сережа!
До вечера, Лена
***
Елена уехала к себе в редакцию, а Сергей поехал к Александру на работу в управление полиции, предварительно позвонив. Тот дожидался у себя в кабинете. Встретив Сергея, шепнул: «У меня в кабинете прослушка стоит». Тот кивнул, понял, значит.
Простите, Сергей Иванович, но у меня нет никаких новостей! Ничем не могу вам помочь! а сам в это время показывал на машину. Простите, пожалуйста, но я должен уехать. Как только что-нибудь узнаю, сразу сообщу.
Сергей пошел ждать Александра в машине. Вскоре тот вышел из управления, и они поехали в знакомое тихое кафе. Майор еще в машине снял форменный китель и надел курточку.
Александр, начал разговор Сергей, а ты знаешь, что в городе живет дочка Главного Конструктора?
Да. Она, кажется, журналист, работает в местном журнале.
А ты знаешь, что Игорь, пропавший мальчикее сын, внук Главного?
Да нет, у нее дочка.
Она сама мне сказала. Лена была лучшей подругой моей Саши. Я сказал, что дети живы, и что они переместились в прошлое. Сегодня вечером решили обсудить «официальную версию» пропажи детей. Я бы хотел, чтобы и ты присутствовал, наверное, уж знаешь, какую версию смогут принять твои начальники.
Нет, мне нельзя приходить. Понимаете, если кто-нибудь увидит меня у вас дома вместе с родителями пропавших детей, а после этого появится какая-то гипотеза их исчезновения, меня обвинят в киднеппинге. Скажут, что я и похитил. Лучше встречусь с вами завтра утром в этом кафе.
Потом стали обсуждать возможные гипотезы «официальной версии» пропажи детей. Обсудили и «маньяка», от которого дети где-то прячутся, и что ребята заблудились в каких-то катакомбах, которые надо искать. Решили, что катакомбы лучше всего, так как можно искать детей еще недели две, а там может быть и еще чего-нибудь придумают.
Елена и Алексей
Елена вспоминала события, происшедшие восемнадцать лет назад, в этом же городе. Тогда пропала ее лучшая подруга Сашенька со своим Сережей. Они переместились во времени. Константин попытался их спасти, но неудачно. И в тот же вечер прямо на работе арестовали ее папу. А утром следующего дня его уже отправили на Урал, не то в ссылку, не то в командировку, но проститься с ним Лена не успела. Мама уехала за ним следом, Лена то же хотела ехать, но мама не разрешила: «Береги, Леночка, дом, а то куда мы с папой вернемся!» Она осталась в городке. Но вдруг через несколько дней получила известие, что папа умер. А от мамы нет никаких известий. И не известно, в какое место уехала, и не известно, жива ли она. Лена осталась совсем одна. Она потеряла подругу, папу. Не известно, что с мамой.
У Лены было «мрачное, подавленное состояние духа» такой заключение сделал врач. Она не могла ходить в институт, где все напоминало о Саше. Не могла находиться дома, где все напоминало о родителях. Лена с утра уходила в городской парк, где в детстве гуляла с папой, а когда выросла и уже училась в институте, любила гулять со своей подружкой. Ходила до изнеможения по аллеям, никого и ничего не видя, а когда уже не было сил ходить, шла на их с Сашей любимую скамейку и сидела на ней, опять ничего не видя и не слыша. Она может быть и плакала бы, но слез не было.
Алексей только зимой закончил институт и работал инженером-физиком в «Институте». Когда же летом предприятие из-за аварии закрыли, он в свои неполные двадцать два года остался без работы. На другие предприятия не взялистарались брать опытных инженеров, а у него опыт работы только полгода. Хотел пойти в школу учителем физики, но был конец учебного года, и в школу не взяли, пообещав взять осенью. Уезжать в другой город Алексей не захотел, тем более осенью обещали место учителя. Чтобы не сидеть без работы, устроился дворником в городской парк. Он должен был подметать дорожки и поливать траву, чтобы не сохла. Так и ходил Алексей целый день по парку с метлой или шлангом. Но всегда себя считал инженером-физиком, и вел себя, как инженер. Пришлось работать дворник, что же, любая работа нужна. Вчера был инженер-физик, и его даже Сергей Иванович в свою лабораторию приглашал. В то время думал, что инженерэто навсегда. Сегодня уже дворник, кто будет завтраэто не важно! «Не место красит человека, а человек место!» Если надо инженеру-физику работать дворником, это никак не унижает ни инженера, ни, тем более, человека. Таких взглядов придерживался Алексей.
Тогда-то он и заметил девушку, которая целый день ходит по парку или молча сидит на скамейке. Начал с ней здороваться, но девушка не отвечала, проходила мимо и будто не видела его. Сначала Алексей думал, что девушка не хочет обращать внимание на дворника, но потом заметил, что она вовсе ничего не замечает! Тогда решил, что у девушки очень плохое зрение, но в таком случае, она должна бы хорошо слышать и на приветствие отвечать! И вот тогда вдруг понял, что у этой нее очень большое горе. Скорее всего лишилась очень близкого человека. Алексею так стало жалко эту девушку, что решился подсесть к ней на скамейку и заговорить. «Простите пожалуйста, но я вижу у вас горе. Понимаю, что утешиться нельзя, но может могу разделить его с вами!» обратился он к девушке. Но она ничего не отвечала и по-прежнему смотрела перед собой не видящим взглядом. Потом вдруг упала, действительно, просто упала Алексею на грудь и разрыдалась.