Самым старым обнаруженным корпусом судна, являются останки кораблекрушения финикийского корабля позднего бронзового века Улу-бурун у побережья Турции, построенного в 1300 году до н. э.
Для плавания на короткие расстояния хорошо подходили легкие торговые суда под прямым парусом. Корабли для дальнего плавания и военные были гораздо внушительнее. У Финикии были хорошие лесные массивы: вблизи побережья, на склонах Ливанских гор, росли леса с преобладанием ливанского кедра и дуба, были там и другие ценные породы. А в больших портовых городах Сидон, Угарит, Арвад, Гебал и других были не только собственно порты, но и крупные судостроительные верфи.
Именно финикийцы придумали такое судно, как галера, а также и само это название. Галеры были самыми первыми военными судами в истории, их позаимствовали многие народы. Это были и весельные, и парусные суда, что позволяло им не сильно зависеть от наличия ветра.
В Древней Греции тоже строили самые разнообразные лодки и корабли. В произведениях той поры упоминаются торговые корабли, на которых перевозились оливковое мало, вина, зерно; военныедиеры (больше известные под римским названием «биремы»), на которых гребцы сидели на двух этажах, что позволяло увеличить скорость движения и маневренность, триеры (римские триремы с тремя рядами гребцов), триаконторы (буквально «тридцативесельник», беспалубный корабль, рассчитанный на 30 гребцов) и пентеконторы (на 50 гребцов). Корабль с одним рядом весел назывался «монера» (у римлян «унирема»).
Биремы стали основным судном греческого военного флота где-то около 700 года до н. э., а с 650 года до н. э. основными судами стали триремы.
Военные пентеры (они же римские кинкеремы, то есть корабли с тремя рядами больших весел, которые управляются пятью гребцами) имели палубу, внутренние помещения для воинов и особенно мощный, окованный медными листами таран, расположенный впереди на уровне воды, которым во время морских сражений проламывались борта вражеских кораблей. Подобное боевое устройство греки переняли у финикийцев, применявших его в VIII веке до н. э.
Рельеф родосского триремного военного корабля, высеченного в скале на восхождении к Акрополю Линдоса
Торговые суда имели паруса и возможность плыть на веслах. Для весел не предусматривались упоры, и ими гребли просто с борта. Морские корабли имели более сильную конструкцию, способную выдерживать шторм, и приличную грузоподъемность (до 80 тонн груза). Торговые суда были широкими и имели большие трюмы для размещения грузов. Военные корабли отличались вытянутым корпусом, высокой прочностью, впереди размещалось рулевое весло. На кораблях были специальные площадки для лучников и воинов.
Между прочим, рулевое весло, как ни странно это покажется, имело, по крайней мере, одно преимущество по сравнению с более поздним рулем: позволяло легко заменять поврежденное или поломанное рулевое весло.
У древних народов Восточного Средиземноморья были разные технологии постройки кораблей, но было и много общего: при попутном ветре корабли шли под прямым парусом, в безветрие передвигались с помощью весел. Корпуса кораблей не разделялись водонепроницаемыми переборками: получив пробоину, корабль заполнялся водой весь. Управлялись корабли длинными рулевыми веслами.
Афинская трирема «Олимпия», копия древнего военного корабля V в. до н. э.
В те времена изменения в судостроении происходили достаточно медленно, но все же прогресс был, поскольку были и постоянные войны, и необходимость в разведке новых земель, и торговые интересы.
Греки уже в IX веке до н. э. научились у финикийцев строить очень хорошие суда, что позволило им заняться колонизацией приморских территорий. В VIIIVI веках до н. э. греческие колонии расположились на западных берегах Средиземного моря, по всему Понту Эвксинскому (Черное море) и эгейскому берегу Малой Азии.
Есть свидетельства что греки проплывали через Гибралтар на север. Здесь они достигли Британии, а возможно, и Скандинавии.
Римляне переняли у греков типы кораблей, у них тоже были военные корабли, описанные выше: бирема, трирема и кинкирема. Это были громадные по тем временам, быстроходные и хорошо вооруженные боевые корабли, которые могли идти и под парусом, и на веслах. Однако под прямым парусом можно идти только при попутном ветре. А вот арабы и индусы придумали независимо друг от друга еще один вариант парусатреугольный, или косой, который поднимался на наклонной рее или на оттяжкефале. Корабль с такими парусами мог ловить и боковой ветер, а мог идти вперед и при встречном! Но для этого мореходы должны были уметь лавировать, то есть идти против ветра зигзагом, так что из встречного ветер превращался в боковой. Теперь парусные суда не могли двигаться только при полном штиле.
Считается, что косые паруса появились приблизительно в III веке н. э. В раннем Средневековье европейцы переняли его у арабов, и с течением времени арабский парус стал называться латинским, хотя латиняне не имеют к его изобретению никакого отношения.
Современные одномачтовые арабские суда (дау) по большей части имеют треугольные паруса.
Несколько позже на кораблях, плававших по Средиземному морю, латинские паруса стали сочетаться с прямоугольными. Это оказалось очень полезно. Другие виды парусов, косые паруса и такие, как блупер, генакер, спинакер, толлбой и прочие, были разработаны позже.
При первом большом столкновении с Карфагеном (в Первой пунической войне 264241 годов до н. э.) римляне поняли, что нельзя победить без сильного флота. С помощью греков они быстро построили 120 больших галер и стали вести на море битвы так же, как вели на суше, один на один. Для этого они использовали «вороны» абордажные мостики. Они острым крюком вонзались в палубу неприятельского корабля, по нему легионеры перебегали на вражескую палубу и завязывали бой.
Что касается парусов, то обычно главной мачте (грот-мачте) ставили большой четырехугольный прямой парус, который иногда дополняли двумя малыми треугольными верхними парусами. На передней наклонной мачтебушприте ставили меньший четырехугольный парус. Однако все же главным движителем судна были весла.
Греки и римляне плавали и на дальние расстояния вплоть до Индии. Греческий мореплаватель Гиппал открыл августовский юго-западный и январский северо-восточный муссоны, которые помогали плавать в этом направлении с максимальным использованием парусов и не сбиться с пути. Дорога из Италии в Индию и обратный путь, с промежуточной переправой караванами и судами по Нилу от Александрии до Красного моря, продолжались приблизительно год. Прежний путь на веслах вдоль берегов Аравийского моря был гораздо продолжительнее.
Корейская джонка на фото 1871 года
В это время в Китае тоже не сидели на берегу, а осваивали водные пространства как на реках, так и в море. В I веке н. э. китайцы придумали жесткий осевой руль и стали делать паруса из бамбуковых реек и циновок. При этом на каждой мачте крепили несколько парусов, которыми управляли по отдельности в зависимости от направления и силы ветра. До сих пор эта практика применяется на китайских джонках.
Джонки стали основным типом небольших судов Юго-Восточной Азии. Джонкаэто судно из дерева без киля и шпангоутов с приподнятыми носом и кормой. Паруса из циновки, поднимают их на бамбуковых реяхлатах. Такие паруса в зависимости от направления ветра могут быть и прямыми, и косыми. В античности в Средиземноморье корабли управлялись рулевыми веслами, а китайцы уже использовали руль-перо.
Китайцы же первыми придумали разделять корпуса своих кораблей на водонепроницаемые отсеки поперечными стенкамипереборками. Если такое судно получало пробоину, то вода затапливала один отсек, а не весь корпус.
В странах Северной Европы традиции судостроения связаны в первую очередь с викингами-норманнами. Норманны«северные люди» жили в тех местах, где нельзя было заниматься сельским хозяйством, да и скот выращивать было проблематично из-за климата. Поэтому норманны жили набегами на соседние и не соседние народы. Они селились на берегах фьордовглубоко вдающихся в сушу заливов. Набег именовался викингом. Так норманнов в Европе и стали называть. Суда викингов назывались драккарами«драконами».