Зонд добрался до навигационной системы базы, следившей за пролетавшими мимо четвертой планеты объектами, подключился к ней и начал скачивать информацию. Автоматическая военная база пыталась атаковать все корабли, попадавшие в поле планеты. Однако, последние активные действия с неизвестным противником велись около ста лет назад, как и сообщил ранее биокомпьютер землян. Именно тогда в атмосфере планеты гремели взрывы, а база сбивала все, что появлялось в зоне досягаемости. Но, в конце концов, в поле планеты появилось три мощных дредноута, которым удалось своим огнем уничтожить все базы на четвертой планете (оказывается их было более трехсот) и повредить эту. Вооружение базы вышло из строя, после чего сочли мертвой. За следующие пятьдесят лет дройды-автоматы восстановили ракетные установки, и база снова была готова к бою, но приказов из центра больше не поступало. Главный компьютер базы, созданный для обороны планеты, продолжал нести службу. В кодированных военных сообщениях центральный компьютер планеты, принадлежавший неизвестной расе, носил имя "Силлан". Но что за этим стояло, пока было не ясно.
Внезапно Исиро поменял позу и прильнул к экрану. Зонд передавал последнюю информацию навигационной системы.
Около недели назад по земному циклу в поле планеты вошло несколько кораблей, но, внезапно изменив курс, они прошли за пятой планетой, вне досягаемости ракет базы. А через неделю появился еще один корабль и был атакован, но не уничтожен. В настоящее время корабль-противник находился в непосредственной близости от базы, которая не имеет ракет, чтобы атаковать его снова.
_ Они нас видят! _ вскрикнул от неожиданности Исиро.
_ А ты чего ждал, _ спокойно ответил Александр, _ Они видят и все что на орбите, да сделать ничего не могут.
_ Но, кто они? _ вставила Астра, _ кто управлял всеми этими базами?
_ Есть идеи? _ обратился к биокомпьютеру командир корабля.
_ Точно утверждать не могу, но, похоже, за кодом "Силлан" скрывается либо полностью технократическая цивилизация машин, либо ее гибрид с живыми подводными организмами.
_ Для машин слишком слабое вооружение, _ высказался Исиро.
_ Возможно, это была ранняя стадия развития. Для большей детализации нужно осмотреть остальные объекты на дне планеты.
_ Нам некогда, _ решил Александр, _ кое-что мы узнали, - это большая удача. Взлетаем!
Исиро чертыхнулся глядя на экран.
_ Меня засекли! _ воскликнул он с неподдельным удивлением, _ Эта отсталая железяка определила утечку информации и включила таймер самоуничтожения! Осталось сорок секунд по земному циклу.
_Тогда, _ отчеканил Александр, _ взлетаем немедленно!
Корабль-разведчик запустил на всю мощь свои фотонные двигатели и, словно гигантский синий кит, вырвался из-под воды, устремившись сквозь чахлую атмосферу в открытый космос.
_ А как же зонд? _ сокрушался Исиро, _ это была новейшая модель!
_ Придется пожертвовать, _ отчеканил командир, _ у нас не осталось выбора.
_Жаль, _ вздохнул Исиро, _ отличная была игрушка.
Спустя десять секунд бортовые сканеры зафиксировали подводный взрыв на поверхности четвертой планеты.
Глава девятая "На шестой планете"
Уже почти несколько часов "Ястреб" висел на орбите шестой планеты, представлявшей из себя сплошные горные цепи. Атмосферы на планете обнаружено не было, зато признаков жизни хоть отбавляй. Точнее, признаков когда-то существовавшей здесь жизни.
Прежде всего, земляне обнаружили на одной из вершин, что-то очень сильно напоминавшее базу дальнего космического обнаружения. Это было именно то строение, которое засекли сканеры "Ястреба" почти сразу после выхода из сверхвременного прыжка.