Она заметила вошедших, и сама пошла к ним на встречу.
-- Здравствуйте, генерал, приветствую, капитан Красс, -- поздоровалась она, улыбнувшись так, что Алекс мгновенно впал в сомнамбулическое состояние и был готов продать все секреты землян, лишь бы подольше оставаться с этой женщиной, -- Какими судьбами к нам, что-то срочное?
-- Не очень, доктор, но от этого не менее важное, -- ответил ей генерал.
Красс уже пришел в себя, поскольку был испытанным сердцеедом и числил на своем счету немало красоток, но Шилла была сейчас особенно хороша. "Вот мое слабое место, -- подумал Красс, -- надо будет над этим поработать".
-- Нужно показать капитану Ваше последнее изобретение, -- продолжал Джазз, -- оно ему, возможно, скоро понадобится.
-- Прошу за мной, господа, -- Шилла тряхнула копной темных волос и повернулась к ним спиной, -- я покажу вам последние побеги Цисаррии.
Красс остолбенел, но скоро опять взял себя в руки и двинулся за Шиллой в дальний отсек лаборатории, где произрастали какие-то диковинные растения. Остановившись рядом с одним из них, немного напоминавшим карликовую земную пальму с очень мелкими и узкими листьями бурого цвета, Шилла сообщила:
-- Вот, капитан, взгляните. Это Цисаррия - наша гордость.
-- Чем же знаменито ... это растение, -- спросил Красс, уже вполне овладевший собой и чуть было не обозвавший Цисарию веником.
Шилла напустила на себя умный вид и проговорила:
-- Мы только вчера получили данные от "невидимки" о химических реакциях, происходящих в организме Загов, но уже успели провести целую серию успешных опытов. Нам удалось сгенерировать молекулы, которые в симбиозе с карликовой пальмой, дали новое растение, которое с большой долей вероятности растет в мире Загов.
У Красса появилось ощущение, что над ними смеются.
-- Поздравляю, -- сказал он ехидным тоном, -- это большой успех. Только как это поможет бороться с Загами. Они что, на дух не переносят запах этой пальмы и сразу сдаются?
-- Напрасно иронизируете, капитан, -- Шилла оторвала пинцетом листик Цисаррии и положила его в стеклянную подставку, а затем достала из футляра пробирку с зеленой жидкостью.
-- Это кровь Загов, -- пояснил Джазз, -- правда, пока синтезированная.
Алекс не понимая, наблюдал за происходящим. Шилла поднесла пробирку поближе к листу Цисаррии и то вдруг, словно хамелеон, стал из бурого ярко-зеленым.
-- Они чувствуют приближение Загов и меняют цвет! - прошептал пораженный Красс.
Доктор Бристоль победоносно сверкнула глазами.
-- Именно так, капитан. Правда, пока на очень близком расстоянии. Цветы и листья Цисаррии генерируют особое психическое поле, которое растет с каждым новым побегом.
-- Если все пойдет хорошо, -- вмешался в разговор Джазз, -- то через пару недель, ты получишь индикатор, который будет засекать приближение чистокровных Загов и мутантов, что важнее, за целую сотню метров.
-- Да, -- согласился Красс, -- был бы у меня такой кустарник на "Керне", -- долетел бы без приключений.
Затем Алекс озадаченно моргнул.
-- Только вот, доктор Бристоль, скажите, а как вы планируете боевое применение этих замечательных растений? Все члены группы "невидимых" будут возить в своих кораблях горшочки с Цисарией?
Шилла мстительно улыбнулась, снова тряхнув волосами.
-- Думаю, мы ограничимся одним листом в специальной герметической упаковке, капитан. Дело в том, что листья Цисаррии, по расчетам, будут сохранять жизненные силы не меньше трех месяцев, даже после того, как их оторвут от стеблей.
-- Замечательная живучесть, -- прокомментировал успехи лаборатории Красс, -- Можно только позавидовать этим растениям.