Роулинг Джоанн кэтлин - Икабог стр 9.

 Как изволит видеть ваше величество,  осторожно начал Слюньмор,  здешние места сплошная топь. Говорят, в этих болотах пропадают овцы и даже люди. Неудивительно, что каменные глыбы в темноте можно принять за фантастических чудовищ. Слышите, как шуршит камыш? Очень похоже на змеиное шипение.

 Вы правы, вы правы,  согласился король. А что, если и правда сейчас из-за валуна выскочит страшный Икабог?

 Давайте разобьём лагерь здесь, ваше величество?  предложил Фляпун. В Бифтауне он припрятал несколько котлет, и ему не терпелось хорошенько поужинать.

 Вряд ли нам удастся отыскать чудище в таких потёмках,  поддержал его Слюньмор.

 Вы правы,  повторил король со вздохом разочарования.  Что ж, давайте немного постоим, подождём. Ещё этот проклятый туман

Но не успели они оглянуться, как оказались в густом тумане.

Глава 12Король потерял меч

А ещё через минуту туман стал таким густым, что нельзя было даже рассмотреть своих. Запахло гнилой водой и чёрной болотной жижей. Почва под ногами угрожающе закачалась, словно они въехали на огромное мягкое одеяло. Стараясь не потерять друг друга из виду, путники тем не менее совершенно перестали ориентироваться. Люди и кони беспокойно закрутились в тумане, как будто попали в морской прилив. Один лишь майор Бимиш сохранял самообладание.

 Соблюдайте осторожность!  крикнул он.  Почва под нами очень опасная, можно в любой момент угодить в трясину.

Поддавшись панике, король Фред поспешно направил коня туда, где раздавался голос майора Бимиша, однако уже через секунду-другую понял, что проваливается вместе с конём в ледяную трясину.

 На помощь!  закричал он, чувствуя, как ледяная вода заливает его начищенные до блеска сапоги.  Помогите! Бимиш, где вы? Я тону!

Вокруг раздались встревоженные голоса, забряцало оружие. В поисках короля гвардейцы ринулись во все стороны, сталкиваясь, налетая друг на друга. Но голос короля звучал всё тише.

 Я потерял сапоги!  кричал король.  Почему никто не идёт мне на помощь? Куда вы все подевались?

Единственные, кто послушался совета майора Бимиша оставаться на месте, когда упал непроглядный туман, были Слюньмор и Фляпун. Слюньмор крепко ухватился за толстую ногу Фляпуна, а тот мёртвой хваткой вцепился в походный плащ Слюньмора. Никто из них и пальцем не пошевелил, чтобы помочь королю. Оба замерли, решив дождаться, пока всё успокоится.

 Если этого дурака засосёт в болото, мы наконец сможем вернуться домой,  прошептал Слюньмор Фляпуну.

Между тем суматоха нарастала. Уже несколько гвардейцев, пытаясь отыскать короля, сами увязли в болоте. Вокруг раздавалось чавканье жижи, лязг амуниции, крики. Майор Бимиш безуспешно пытался восстановить хоть какой-нибудь порядок. Слабый голос его величества звучал в тумане всё тише и дальше, а потом и вовсе затих.

И вдруг из самого мрака раздался душераздирающий вопль короля:

 Бимиш, на помощь! Я вижу чудовище!

 Иду, ваше величество!  отозвался майор.  Только не переставайте кричать. Я вас найду!

 Что там ещё случилось с этим болваном?  пробормотал Слюньмор.

Внезапно туман вокруг лордов рассеялся, и они увидели, что находятся на крохотном пятачке, окружённом высокой стеной тумана. Голоса Бимиша, короля, гвардейцев звучали всё глуше.

В это самое мгновение из белой пелены прямо на них вынырнул неясный чёрный силуэт какого-то существа. Фляпун заорал как резаный, а Слюньмор выхватил саблю, бросился вперёд, но промахнулся, потому что фигура споткнулась, и вымазанное грязью существо с жалобным воем растянулось на земле. Только тогда Слюньмор увидел, что скользкое существо не кто иной, как король Фред Отважный.

 Слава всевышнему! Наконец-то мы вас отыскали, ваше величество!  воскликнул Слюньмор.  Мы обшарили всю округу!

 Ик ик ик  всхлипнул король.

 На него напала икота,  сказал Фляпун.  Ну-ка хлопните его хорошенько по спине.

 Ик ик ИКАБОГ!  взвыл король.  Я его видел! Громадное чудище едва меня не сожрало!

 Прошу прощения, ваше величество,  пробормотал Слюньмор.  Я вас не понимаю

 Чудовище существует!  воскликнул король.  Я чудом уцелел. По коням! Нужно бежать!

Король потянулся к Слюньмору, чтобы, держась за него, подняться на ноги, но тот, боясь измазаться, поспешно шагнул назад и лишь ободряюще погладил его величество по головеединственной части тела, не заляпанной болотной грязью.

За королевским дворцом был большой двор, где разгуливали павлины, журчали фонтаны и стояли статуи прошлых монархов.

Юлианна Нестеренко, 8 лет, г. Москва

Всем хотелось полюбоваться проходящими мимо войсками. Среди других на балконе дворца была леди Эсланда.

Риана Ямалиева, 7 лет, г. Нижневартовск

 Ну-ну, ваше величество! Успокойтесь! Вы слишком перенервничали, провалившись в трясину. Помните, ещё недавно мы как раз говорили о том, что валуны на болоте легко принять в темноте за живое существо

 Чёрт бы вас побрал, Слюньмор! Говорю вам, я его видел!  заорал король, кое-как поднявшись на ноги.  Он в два раза больше лошади, а глаза, как два огромных фонаря! Я выхватил меч, но из-за грязи он выскользнул у меня из руки. Мне ничего не оставалось делать, как выскочить из сапог и спасаться бегством!

В это время из тумана появился ещё один человеккапитан Рош, отец Родерика. Статный, крепкий гвардеец с чёрными как смоль усами был заместителем майора Бимиша. Впрочем, каков он на самом деле, этот капитан Рош, мы поймём немного позже, а пока всё, что вам нужно знать, это то, что, заметив его, король несказанно обрадовался, так как из всех королевских гвардейцев капитан был самым рослым.

 А вы его не видели, Рош? Икабога?  всхлипнул король.

 Никак нет, ваше величество,  с поклоном отвечал капитан.  Кроме тумана и болота, ничего, ваше величество. В любом случае я счастлив, что вы, ваше величество, целы и невредимы! Прошу вас, господа, не сходите с этого места, а я пока пойду соберу гвардейцев.

Капитан Рош хотел уйти, но король крикнул:

 Ни в коем случае! Вы останетесь со мной, капитан! А вдруг монстр вернётся. Мушкет у вас с собой, не так ли? Прекрасно! Как видите, я потерял в болоте свои сапоги. А ещё мой меч, мой лучший меч с рукоятью, украшенной бриллиантами!

Рядом с капитаном Рошем король почувствовал себя гораздо спокойнее, хотя ещё продолжал трястись от страха. Подобного ужаса он не испытывал ни разу в жизни. Но что ещё неприятнее, в глубине души король понимал, что никто не поверит, что он действительно встретил Икабога. Вот и закадычные друзья, лорды Слюньмор и Фляпун, переглядываются с усмешкой, явно считая своего короля спятившим от страха.

Король почувствовал, что задета его честь.

 А вы, милорды,  грозно сказал он, поворачиваясь к Слюньмору и Фляпуну,  отправляйтесь тудаискать мой меч и сапоги!

И неопределённо ткнул пальцем в туман.

 Не лучше ли, ваше величество, дождаться, пока туман рассеется?  пробормотал Слюньмор.

 Мне нужен мой меч!  отрезал король.  Это меч моего отца, и он не имеет цены! Пойдите и найдите его! Вы оба! А я подожду здесь с капитаном Рошем. И смотрите, с пустыми руками не возвращайтесь!

Глава 13Несчастный случай

Приятелям ничего не оставалось, как повиноваться и, оставив короля с капитаном Рошем, снова отправиться на болото. Слюньмор шёл впереди и осторожно ощупывал ногой зыбкую почву, выбирая места понадёжнее. Фляпун следовал за ним, по-прежнему крепко вцепившись в его плащ. Из-за своего веса толстяк с каждым шагом всё глубже проваливался в болотную жижу. Противный, жидкий туман приставал к коже словно патока, слепил глаза. Несмотря на все старания Слюньмора выбрать дорогу потвёрже, сапоги у обоих лордов уже были полны водой по самые голенища.

 Чёрт бы его побрал, этого олуха царя небесного!  бранился Слюньмор, чавкая сапогами в жиже.  Самодовольный павлин! Безмозглый болван! Это всё из-за него!

 Если меч не найдётся, это послужит ему хорошим уроком!  проворчал Фляпун, стоя почти по пояс в болоте.