– Хорошо, пусть будет чоп‑сью, – согласился Томек. – В скором времени отправляемся в далекую экспедицию и не будет уже у нас возможности насладиться деликатесами господина Чан Туня.
– Охотничья экспедиция? Господа собираются отлавливать диких зверей? – поинтересовался Чан Тунь.
– Это совсем другое, – возразил Томек. – Нам нужно встретиться с друзьями на бразильско‑боливийской границе, а затем мы вместе направимся в Манаус на Амазонке.
– В Манаус, как интересно! Неблизкий поход. А после этого куда отправятся досточтимые господа?
– Я работаю в Манаусе, в компании «Никсон‑Риу‑Путумайо», – объяснил Збышек. – Каучук, господин Чан Тунь! В Манаусе я и останусь, а брат с друзьями вернется в Европу, а потом, скорее всего, они снова предпримут какую‑нибудь охотничью экспедицию.
– Интересно, очень интересно! – повторил заинтересованный Чан Тунь.
– Один мой родственник как раз намеревается поехать в Манаус. У досточтимых господ уже есть повар? Родственник хорошо готовит, он помогает мне по кухне.
– Господин Чан Тунь, это весьма опасная экспедиция, – серьезным тоном предостерег Томек. – Двое наших друзей находятся в плену у свободных кампов. Им нужна помощь… Это чуть ли не военный поход! Я достаточно ясно вам объяснил?
– Я все‑все понял, досточтимые господа, – закивал китаец. – Сейчас подам чоп‑сью.
И Чань Тунь исчез в кухне.
– Перепугался, мака… ох, прошу прощения, китаец, – негромко заметил Збышек, когда они остались одни. – Хотел было сэкономить брату оплату за проезд в Манаус. Они такие бережливые и практичные.
– Будь он поваром экспедиции, не только сохранил бы деньги, но еще бы и заработал, – сказал Томек. – А повар бы нам пригодился! Но я должен был сказать правду.
Чан Тунь вернулся из кухни не сразу.
В руках он нес большой поднос, а за ним, тоже с уставленным тарелками подносом, двигался второй китаец, одетый в серые штаны и черную блузу со стоячим воротником. В отличие от Чан Туня волосы его были коротко подстрижены и причесаны на европейский манер. Фасоном блуза, застегнутая спереди на светлые металлические пуговицы, на которых виднелись красные драконы, напоминала военный мундир.
Чан Тунь опустил тяжелый поднос на стол. Збышек и Томек удивленно рассматривали расставленные перед ними блюда. В салатнице прибыло своеобразное китайское блюдо чоп‑сью, нарезанное кубиками тушеное мясо с мелко покрошенными овощами, рисом и приправами, тут же жареная утка с яблоками, заливная рыба, консервированные в оливковом масле яйца, соленый миндаль, два графинчика с чаншинь и рисовым вином и рисовые пирожные. Второй китаец тем временем расставлял тарелки, раскладывал вилки, ножи, ложки, неприметно окидывал гостей проницательным взглядом.
– Господин Чан Тунь, мы же заказывали только чоп‑сью, – запротестовал пораженный Томек.
– Досточтимые господа, окажите мне честь, будьте сегодня моими гостями, – ответил, низко кланяясь, Чан Тунь.
– Приглашение от такого уважаемого хозяина – большая для нас награда, мы высоко это ценим, – поблагодарил Томек. – Но раз уж вы нас приглашаете, то будьте хозяином за нашим столом.
– Эту роль берет на себя мой родственник, By Мень, я досточтимым гостям о нем уже рассказывал, а я тем временем приготовлю настоящий китайский чай.
– Пожалуйста, садитесь, господин By Мень! – пригласил Томек, встал и подал китайцу руку.
То же самое проделал и Збышек. By Мень самолично обслуживал гостей, усердно потчуя их чаншинь. Томек поднял тост за благополучие хозяина, а когда услужливый By Мень налил в большие бокалы вино, Томек обратился к Збышеку:
– Ты когда‑нибудь пил уже рисовое вино?
– Пока нет, – ответил Збышек, – но слышал, что это приятный, легкий, сладковатый напиток.