– Вас двадцать шесть человек, у всех есть карабины, дайте нам десять, а себе оставьте шестнадцать. Мы тоже боимся кампов.
– Так вы хотите вооружить рабов? – вскинулся Вьехо.
– Они нам нужны, надо нам постараться расположить их к себе, – объяснил Смуга. – Дорога в Боливию долгая, опасная. Нам необходимы несколько вооруженных индейцев. Вы ведь тоже пользуетесь пирами. Если ты даешь десять карабинов и револьверов с боеприпасами, это будет справедливо. Дашь еще пять ножей и пять мачете.
– Нелегкие твои условия, сеньор Смуга! – колебался Вьехо.
– Зато ты получишь деньги за ненужный тебе сейчас и обременительный товар, – добавил Смуга.
Немного поразмыслив, Вьехо спросил:
– А у тебя и правда есть деньги, сеньор?
– У меня есть кое‑что получше, ты в этом убедишься. Но ты должен поделиться с нами продовольствием.
Вьехо с трудом обуздывал нетерпение, его раздирало любопытство и жадность.
– Ну ладно, так и быть, – наконец буркнул он. – Панчо Варгас оставил нам в тайнике в Ла Уаире немного кукурузной и банановой муки и черной фасоли. Поделимся с вами. За оружие, боеприпасы и провиант добавьте пятьсот долларов, значит, всего тысяча пятьсот. А теперь показывай, чем платишь!
Новицкий тем временем не спускал глаз с окружающих Смугу торговцев рабами. Они были крайне возбуждены, о чем‑то перешептывались. Пабло между ними не было, он оказался в нескольких шагах за их спинами, опершись о ствол дерева, держа в руках карабин. Новицкий усмехнулся – можно было не сомневаться, на чьей стороне выступит Пабло; Смуга, не торопясь, всунул руку в карман кусьмы, достал ее и раскрыл ладонь. Среди мелких брусков самородного золота сверкали великолепные изумруды. Охотники за рабами онемели при виде золотой руды и драгоценных камней.
– Этим и заплатим, – произнес Смуга и его рука снова исчезла в кармане кусьмы.
– Так отсчитай, сколько положено! – почти не владея собой, выкрикнул Вьехо.
– Тихо, тихо! – спокойно остановил его Смуга. – Передаем из рук в руки.
Смуга не мог видеть, что творится за его спиной, но тут подал голос Новицкий.
– Прикажи своим людям сложить оружие, боеприпасы и жратву у дерева, где стоит Пабло. Он проверит, все ли вы дали, как договаривались, тогда и получите плату.
Белые капанга громко запротестовали. Новицкий воспользовался всеобщей неразберихой, придвинулся к Вьехо, ткнул того локтем в бок.
– Ты глянь только на мою правую руку, – шепнул он как бы невзначай.
– В случае чего ты первый сгинешь!
Вьехо побледнел. В бок ему упиралось дуло револьвера, а угрожающее выражение лица Новицкого не располагало к сопротивлению. Вьехо втянул в себя воздух и хрипло приказал:
– Ну‑ка, молчать мне там, ко всем чертям! Антонио! Десяти пирам отдашь карабины и пять мачете, еще десяти револьверы и пять ножей. Подсчитай боеприпасы, как договорились, и раздели жратву. Сложи все рядом с Пабло!
Вьехо, видать, руководил своими помощниками и капанга вполне деспотическими методами, поскольку ворчание тотчас смолкло. Антонио с жаром приступил к выполнению задания. Не прошло и часа, как Пабло подтвердил исполнение договора. Смуга достал из кармана кусьмы мешочек и высыпал в шляпу Вьехо золото и изумруды.
– Это явно больше того, о чем мы договорились, но в таких необычных условиях не будем мелочны, – произнес он.
Вьехо ножом скреб золото, настоящее ли, проверил на свет изумруды, наконец, удовлетворенный, спросил:
– Сеньор, – а где вы спрятали бонанзу [42] ? Если хочешь, мы можем тебя туда сопроводить.