Земля горит у нас под ногами! Ян, а далеко отсюда до Укаяли?
– Я уже вчера об этом думал, – ответил Смуга. – Если судить по карте, километров семьдесят‑восемьдесят, но не больше ста.
– По такому быстрому течению мы приплывем туда в три, а то и два дня.
– Да, если бы мы могли беспрепятственно плыть целый день. Возможно, однако, что нам придется останавливать лодку. Все зависит от того, какие размеры приобретет восстание кампов.
– Понимаю, – ответил Новицкий. – Только бы нам удалось побыстрее добраться до Укаяли.
– Да, канителиться некогда, хотя до встречи с Томеком кое‑какое время у нас еще есть. Придется рисковать и плыть дальше. Немного передохнем только на правом берегу Укаяли, а еще вернее – на правом берегу Урубамбы.
– Урубамбы? – удивился Новицкий. – Так ведь там находится Ла Уаира Панчо Варгаса. Да к тому времени от Ла Уаиры останется одна зола, а Варгас будет в аду варить смолу в котле.
– Я бы не был так уж в этом уверен, – возразил Смуга. – Варгаса окружает банда преданных ему пиров, до них, может, и дошли слухи о готовящемся восстании.
– Может быть, – согласился Новицкий. – Тасулинчи сам говорил, что навещал в Ла Уаире дружественных кампам пиров. Одни пиры прислуживают Варгасу, другие составляют заговоры с кампами, но пиры – прежде всего пиры, что знают одни, могут знать и другие.
– Варгас – это такой ловкач, если дружки его предостерегут, он не будет ждать начала восстания, – прибавил Смуга. – Он мог вовремя скрыться где‑нибудь на юге, в толдах [27]дружественных пиров. А если и не найдем Варгаса в Ла Уаире, так ведь гомалы [28]есть и в окрестностях верхней Укаяли, Урубамбы, и в Мадре‑де‑Диос, и в Бени. Мы можем наткнуться на какую‑нибудь коррериас или на серингеро [29] , они будут знать, как обстоят дела.
– Значит, нам нужно заглянуть в ла Уаиру, там скорее всего мы узнаем новости о восстании, – заговорил было Новицкий и вдруг замолк.
Неподалеку от них из зарослей высунулся молодой кабан, всполошив возящихся на пляже выдр. Огромные черепахи, гревшиеся на солнце, постепенно удалились к воде.
– Давай поищем черепашьих яиц, – предложил Новицкий.
– Напрасный труд, капитан! в здешних местах пресноводные черепахи [30]выходят из реки и откладывают яйца только в сухое время года, когда вода спадет и пляж хорошо прогреется.
– Жаль, сырые яйца очень питательны, а голод уже меня замучил.
– Осталось у нас еще немного сухого провианта, – утешил его Смуга.
– Позднее, когда можно будет развести огонь, наловим рыбы и зажарим. А теперь пора отправляться.
Стремительное течение быстро несло лодку. Смуга сидел за рулевого. Нелегкое это было дело на капризной, неведомой ему реке, она менялась, как в калейдоскопе.
Прибрежные джунгли то превращались в темную полоску, то разворачивались перед глазами во всей своей дикой экзотической красоте. Бешеное течение реки не давало ни на минуту забыть о таящихся в ее глубинах кровожадных чудовищах. В более мелких местах щетинились частоколы из поваленных и застрявших стволов деревьев, торчали из воды сучья и корни, из них со временем создавались целые островки. Там и здесь река щерилась острыми зубьями подводных скал, и надо было переправляться через быстрины между островами и островками. Понимая, что если лодка разобьется, у них не будет ни малейшего шанса добраться до берега, Новицкий и Смуга не отводили взгляда от реки.