Трое суток не ел С такой оравой не прокормишься
Он подошел к человеку в полосатых пижамных штанах и галстуке-«бабочке»:
Эй! Как тебя?
Сэр Бобильтон, кэп!
Во-во!.. Бобильтон-шнобильтон Ты, кажется, врач?..
Хирург, господин капитан!
Хи-лург,передразнил капитан.Людей зарезал больше, чем любой пират!
Хирург хохотнул.
Капитан приблизился к унылому брюнету, живот поверх длинных трусов:
А ты? Как тебя?
Господин Де-Лякруа
Де-ля Музыкант?!
Скрипач, господин капитан
«Скрипач» От «скрипов» его повеситься можно Ну, что мне с ними делать?.. Тот вон археолог тот инженер Пожалел, взял на корабль Неудачников этих Из бедности и нищеты. Думал людей из них сделать. Куда там
Капитан пригрозил кулаком:.
Не буду кормить. Не дам сухарей. Сухариков нема! Что?! Не нравится?
Тут Мария-Луиза не выдержала:
Братцы! Поплыли в город Пушка у нас есть Шарахнем! Припугнем Ну, какие вы неудачники?.. Вы просто веру в себя потеряли. Поплыли, а? Начнем жизнь сначала! А?..
Капитан сдвинул брови:
Что?! А где я людей возьму?.. Если все будут начинать сначала?..
Он дал очередной залп из своего мундштука:
Кто здесь капитан? Я? Или эта баба?! За борт их, ребята!
Мы пытались сопротивляться, но слишком велико было превосходство противника. Они скрутили нас, раскачали и бросили за борт. С тех пор я долго не мог побороть ненависти к людям, которые из-за своей жалкой, неудачливой жизни готовы пойти на любую подлость.
13. Обитаемый остров
Плавал я неплохо. И море было спокойное.
И держало хорошо. Я освободился от рубашки, штанов. Мария-Луиза тоже. Плавала она даже лучше меня. Мы хохотали, не думали о плохом, будто купаемся в Черном море
И очень быстро из-за горизонта возник островок, и вообще все здесь происходило быстро. Пираты, горизонт, острова Не как в жизни, а по-другому.
Но это я потом понял
Мы вышли из пены прибоя на песчаный берег.
Песок, пальмы, хижина на холме.
Отвернись!сказала Мария-Луиза.
Она зашлепала по мокрому песку.
Можно!крикнула она чуть погодя.
Теперь она стояла в пальмовых листьях. Как туземка из «Клуба кинопутешественников».
Сила!только и сказал я.
Запахло дымком. Мы побежали на дым
У костра, сидел человечек.
Когда подошли ближе, узнали мэра. Того самого, который улетел на шаре. Кстати, сам шар огромным одеялом лежал у порога хижины.
Мэр обрадовался встрече. Он прыгал, обнимал нас, хохотал, целовал.
Ребятки, милые Спасибочки вам, огромненькое.
Что улетел я из этого города. Я теперь, ну, самый счастливый. Ну, вот просто Ну, такое вам Просто огромненькое спасибочки Живу в свое удовольствие Хозяйство, дом, бананчики
Ну, там: кофеечек, прямо с дерева в зернышках, ну, просто, ну, слов нет, как спасибочки Две козы, творог, сыр, молоко.
И он стал показывать свое хозяйство, двух коз, дом, угостил сметаной, ватрушками, мясом куропаток, банановым вареньем на тростниковом сахаре
а это все там, значит, бумаги фотографы ну их пусть сами, без меня не хочу, и не просите! Нет!.. Должности высокие власть. От лукавого все
Раздались позывные города Неудачников.
Радио,сказал мэр,с шара приволок. Слушаю всю эту чертовщину. Хохочудо смерти. Умираю как смешно «Лучший город, единственный в мире» Ложь! Ерунда на подсолнечном масле Гордиться нечемвот и придумали Чтоб одни неудачники другими командовали
Приемник стоял на ящике в тени пальмы. Из него доносились звуки траурного марша. Я так привык, что все совершается там весело, с шутками
«сегодня,раздался сквозь треск эфира скорбный голос,мы провожаем в последний путь нашего великого современника генерала Уилсона
Генерал прожил большую и огромную жизнь Ему не везло Герой битвы при Лотреке доживал свои дни в бедности и нищете Он был не просто неудачник, а Неудачник с большой буквы! Выдающийся неудачник нашего времени! Улыбнемся, друзья, в эту тяжелую минуту. Пусть везде расцветают улыбки»
Звуки траурного марша перешли в легкий вальсок.
«Словоплемяннику генерала. Многие годы он делил с ним все неудачи»
Мы услышали до противности знакомый голос:
«друзья, близкие Я не племянник генерала, я я его дядя».
Раздался гул недоумения, и племянник стал рассказывать историю, хорошо знакомую мне по рассказу Марка Твена Как человек стал дядей самому себе.
«и теперь, как дядя как дядя своего горячо любимого племянника по совпадению, генерала я хочу сказать Мой племянник был генерал Боевой генерал Кто же тогда я, его дядя? Который руководил всеми его действиями?»
Раздались крики:
«Полковник!»
«Контр-адмирал!»
«Маршал!»
«Нет,сказал племянник,нет, друзья»
Он выдержал паузу:
«Я ваш новый мэр И в эту тяжелую минуту Я говорю вам всем. И себе тоже Хватит неудач! Хва-тит! Мы должны сделать нашу неудачливую жизнь еще счастливей! Счастливей всех на земле».
Этого нельзя допустить,сказала Мария-Луиза.
А-а,махнул рукой бывший мэр.Бросьте. Жизнь не переделаешь. Просто еще одному захотелось покомандовать. Плюньте. Слюной. Вот так
И он сплюнул.
Это подло, а потому неправильно,сказала Мария-Луиза.
Мэр ткнул пальцем в небо:
Когда я был там на воздушном шаре, я поклялся Если останусь жив. Если не окажусь еще выше. Вы понимаете?! И должность, и деньги, все! Всек черту! И вы знаете? Я счастлив. Впервые в жизни. И я
Мэр оглянулся по сторонам, как будто кто-то мог нас подслушать.
И я Я не считаю себя больше неудачником
Он визгливо засмеялся, подпрыгнул, посмотрел направо-налево и бросился бежать прочь. Все время оглядываясь, бросаясь в разные стороны, будто по нему стреляли
14. Полет на воздушном шаре
Мы выбили из бочки обруч. Вставили обруч в горловину воздушного шара. Подвесили оболочку шара на дерево отверстием вниз. Развели под горловиной костер. Оболочка наполнилась горячим воздухом, с треском распрямлялись швы, разглаживались складки. Места, где выходил воздух, мы промазали смолой от пальмы. Шар рвался вверх Его держала только веревка
Должны долететь,сказал я.
Мы залезли в корзину, отрезали веревку.
Шар устремился в небо.
И опять все произошло быстро.
Быстро скрылся остров, быстро приблизился горизонт, быстро возник город
Мы приземлились в окрестностях города, неподалеку от харчевни.
Трактирщик встретил нас сдержанно, с достоинством. И куда только делись его разухабистость и бесшабашность!
Милости просим пожалуйста сию секунду
Мы с Марией-Луизой переглянулись
В трактире было немного народу. Все сидели сосредоточенные, молчаливые Официанты не вступали в разговоры с посетителями, носили на подносах еду.
Что случилось?спросил я официанта.
Как? Вы не знаете?.. У нас больше не осталось ни одного неудачника!!
Что?
Наш город переименовали! Да! Теперь он называется город Удачников!
Официант поставил на столик керамическую посудину. Мария-Луиза разлила половником суп.
Я попробовал ипоперхнулся. Суп совсем не отличался от того, который был раньше.
Жуть!
К нам подошел хозяин:
Что вы сказали?
Жуть! Это нельзя есть!
Вы это серьезно?!
Посетители с испугом смотрели на нас.
Да!
Вы что? Без смеха Вам что, действительно не нравится?
Как может нравиться эта отрава?!
Вы думаете, что говорите?! У нас очень вкусно готовят. Я могу дать книгу благодарностей
Всем нравится, всем, всем Это раньше, в те времена, когда мы были неудачниками, тогда, возможно, плохо было и готовили плохо, но теперь, когда это все прошло
Склочники!закричал человек в свитере.Сами лопали за обе щеки Я видел
Кто лопал? Мы?!
Мария-Луиза пошла на обидчика. Официант преградил ей дорогу. Она оттолкнула его, он упал, опрокинул поднос. Другой официант бросился товарищу на помощь. Я подставил ему ножку
Кто-то взял меня за грудь Это был трактирщик Я воспарил в воздух Затем птицей пролетел в самый дальний конец зала, прошиб дверь