Всем всё понятно? окинул взглядом друзей Серёжка. А вы говорите, скотчем. Тут дела посерьезнее намечаются. Может, станем свидетелями очередной магической битвы. Посмотрим, как Анфиска молнии мечет.
А кстати, где она? завертел головой Колька.
Что, невесту украли? лыбился Валерка. Ничего, измерений много, где-нибудь разыщешь.
Пошути-пошути, парировал Колька. Смотри, когда в туалет пойдём, сам новых тефтелек там не наешься.
Серёжка с Колькой громко засмеялись от удачной шутки. А Валерка насупился:
Говорю жеэто ошибка. Темно в лесу было. И вообще это не я, а ягуар, животное, короче.
Конечно, как танки на куски разрыватьты ягуар, а как ошибки признаватьсразу человек.
Вы чего тут на всю школу ржёте? неожиданно заявилась Анфиска.
Привет! обрадовались ребята. Обступив девочку, они наперебой зашептали о предстоящих делах.
Да вы что? Вот это круто! Эх, жаль, что я свои магические способности в Пятиречье «оставила». Чувствую себя словно без рук. Даже не знаю, чем вам помочь, сокрушалась Анфиска.
Да ладно, перестань, будет тебе, успокаивал её Серёжка. Мы так-то с пацанами тоже без всякой магии обходимся. И, как видишь, живы ещё. Тем более с нами Сильвия, Гунтас, Васант.
Кто такой Васант? не поняла девочка.
Васант, или Васька. Это Серёжкин кот, домашний питомец, пояснил Колька. И видя непонимание в глазах Анфиски, уточнил: Кот, значит, крысодав.
А, крысодав! Ну так бы сразу и сказали. Крысодавы хорошие, ласковые. Но мне, честно говоря, бульдерлоги больше нравятся. С ними в лесу безопаснее, и к дому они тебя всегда выведут, если заблудишься.
Неужели маги могут заблудиться как простые существа? не поверил Валерка.
Маги всё могут, удручённо ответила Анфиска. И хорошее, и плохое. Не забывайте, что мы такие же, как вы, только с неограниченным доступом к энергии.
А крысодавы, кстати, в Пятиречье очень удачливые бизнесмены. У них там сеть магазинов есть, «Золотой коготь» называется.
И чем коты торгуют? Шерстью, что ли? Или блохами? пошутил Валерка.
Фу, какой ты грубый! фыркнула девочка. Как вы знаете, в нашем измерении полно магов, колдунов и волшебников. А у них любимые животные для опытов, ритуалов и обрядов разныхмыши и крысы. Чего они только с ними не вытворяют, живодёры несчастные. Используют бедных грызунов тысячами. Кроме этого, крысиный шашлычокэто один из деликатесов у местного населения. Я сама не пробовала, но другие говорят, что вкусно.
В общем, дошло до того, что почти всех крыс и мышей переловили. Вот тут крысодавы и появились со своим «Золотым когтем». Они сразу обстановку разнюхали. Поняли, что дело выигрышное и сулит великие прибыли. Понастроили избушек по всему Пятиречью. Наладили доставку грызунов из разных миров. И торговля стала процветать.
Какие хитрые, восхитился Колька. А так с виду и не скажешь. Я вообще думал, что крысодавы только есть да спать могут.
Точно, подтвердил Серёжка. Более ленивых животных я не встречалразве что черепахи. Один Васёк чего стоит.
А на заработанные деньги, продолжала Анфиска, они строят молочные фермы и разводят рыбу в искусственных прудах. И потом всю эту вкуснятину развозят крысодавам по другим измерениям.
Да? Странно, усомнился Серёжка. Что-то я ни разу не видел, чтобы моему коту прислали посылочку рыбки или пару пакетов молока. Надо будет его как-нибудь расспросить об этом.
Ребята не спеша подошли к дверям школы.
Что-то мне неспокойно, удивил всегда веселый и беззаботный Валерка. Лучше нам, действительно, держаться всем вместе.
Отставить панику! скомандовал Серёжка. Идите в класс, а я добегу до учительской, высажу Эрлокаи сразу же к вам.
Колька и Валерка так и поступили. Для виду даже достали учебники и тетрадки и стали с нетерпением ждать возвращения Сергея. Тот поднялся на этаж выше и быстро пошёл в конец коридора, где располагалась комната отдыха для учителей.
Проходя мимо кабинета директора, мальчик краем глаза заметил мягкое ярко-зелёное свечение, которое на долю секунды выбилось из-под двери. Серёжка даже слегка замедлил шаг, но вспышка больше не повторялась.
Наверное, лучи солнца играют со стеклянной поверхностью, подумал он. Прижался к двери, прислушалсямертвецкая тишина. Кабинет казался абсолютно необитаемым.
Точно, показалось. Всё Валерка со своими пугалками.
Дойдя до учительской, аккуратно открыл молнию на рюкзаке и прошептал:
Эрлок, приехали, конечная станция. Тебе вылезать пора.
В ту же секунду таракан проворно выскочил из портфеля, перескочил на стену, с неё на пол, пролез под дверью и исчез из виду. Причем проделал это так стремительно, что Серёжка от неожиданности чуть не выронил рюкзаксработали рефлексы. Эрлок хоть и знакомый, но всё же таракан.
Ты чего здесь стоишь дёргаешься? раздался громкий голос над ухом мальчика. Директор школы вопросительно уставился на него.
Я? Да я это ничего. Просто хотел узнать, выздоровел ли наш новый учитель Фёдор Кириллович и будет ли сегодня урок истории?
Не волнуйся, с ним всё порядке: живее всех живых. Так можешь остальным и передать. А теперь марш в класс! Урок через три минуты начнётся, и директор, подойдя к двери своего кабинета, стал открывать его.
Серёжка, радостный от того, что легко отделался, стремительно кинулся вниз, залетел в класс, чуть не сшиб с ног зазевавшегося одноклассника и бухнулся за парту.
Ну как прошло? нетерпеливо стукнул его сзади по плечу Валерка.
Всё окей! Птичка в клетке, прошипел, не оборачиваясь, мальчик.
Главное теперь, чтобы эту «птичку» ботинком не раздавили
Глава 10. Не всё то золото, что воруют
Каким же томительным было ожидание конца урока! За всю свою жизнь Серёжка не испытывал такого нетерпения. Снова и снова прокручивал в голове возможные варианты дальнейших событий, чтобы выработать план действий. Но так ничего и не придумал. В конце концов, ему это надоело, и он решил полностью положиться на Гунтаса и Сильвию Ветроносную.
Всё-таки они взрослые и опытные. А мы только начинающие путешественники, успокаивал он сам себя.
Кольке и Валерке также было трудно усидеть на месте. Они то и дело забрасывали Серёжку записочками и отвлекали многозначительным «шиканьем».
Наконец прозвенел долгожданный звонок.
Не расходимсясхватил Серёжка за рукав Валерку. Все идём в туалет. Япервый, вы за мной.
Так друзья и вышли из класса практически строем. Прошли по коридору, не обращая внимания на предложения одноклассников побеситься на перемене. Подошли к уборной и с изумлением прочитали повешенную на дверную ручку табличку «Туалет закрыт на ремонт».
И что теперь будем делать? спросил Колька.
Честно говоря, не знаю, ответил Серёжка. Ещё в субботу наш сортир был в полном порядке. Может, старшеклассники что-то там сломали?
Можетне может, Валерка без церемоний дёрнул за ручку. Дверь оказалась незапертой. Ребята быстро зашли внутрь и закрыли её за собой. Для верности завалили дверной проём рюкзаками. И только после этого прошли из маленького помещения, где была раковина, в основное, с туалетными кабинками и писсуарами.
Ба! Какие послушные ребятишки! Сказали имидите в туалет, они и пошли как бараны, посреди уборной, прямо перед кабинками, стоял, широко расставив ноги, учитель истории Фёдор Кириллович.
В руках его сверкал большой нож с широким лезвием. На голове было надето нечто среднее между колпаком и шапкой-ушанкой с завязочками на ушах. Они забавно болтались, ударяя мужчину по щекам при малейшем движении головы.
Неизменный кожаный портфель, до отказа набитый золотыми слитками, стоял у ног учителя.
Позади, у стены, прямо на полу сидела баба Нюра. Руки её были связаны чёрной верёвкой, ноги обмотаны канцелярским скотчем. Вид у женщины был понурый, во взгляде читалась полнейшая покорность.
Что? Да как Вы смеете? Знаете, кто перед Ваначал было возмущаться Серёжка, но вовремя заметил, как Сильвия отрицательно покачала головой, и осёкся на полуслове. Замолчал, с негодованием уставившись на учителя истории.