Спасибо, мама, Серёжка ответно чмокнул её в щеку и быстренько выскользнул из квартиры на лестницу.
Пробежал два этажа вниз и в удивлении остановился. У двери своей квартиры стояла баба Клава в чистой, аккуратно выглаженной одежде и новом ситцевом платке. В руках большой поднос, полный румяных горячих пирожков. Она словно сошла к поздравительной открытки, только не хватало надписи «Откормим даже самого худого внука».
Здравствуйте! А вы чего в такую рань на лестнице стоите? Ждёте кого? поинтересовался мальчик.
Да ради такого случая можно и постоять.
Какого случая? не понял Серёжка.
Ну как же? Ко мне котик твой приходил вчера, Васенька. Я ему рыбки варёной дала, а то исхудал немного. Он рыбку очень уважает. Поел, значит, и говорит: «Спасибо тебе, Клавдия. Хорошая ты женщина. Все бы так к крысодавам с пониманием относились. Нам ведь многого не надопокушать досыта да поспать дотемна. Тем более, когда битва предстоит серьёзная, магическая. Поэтому, говорит, не жалей рыбки, положи ещё немного. Может, и не свидимся более, уж очень сильный враг попался в этот раз».
Я прямо и обомлела от его слов. Нам, конечно, в Академии магов много всякого рассказывали: и про магов, и про колдунов с волшебниками. Гадов разных на картинах показывалирептусов и прочую нечисть. Но к битвам магическим никогда не подпускали. Не вашего ума, говорят, это дело. Вот если «Колесо Фортуны» выберет и получите вы неограниченный доступ к «рекам силы», тогда милости просим к нашему «магическому шалашу». А пока занимайтесь опытами с травками, жабами и мышками. Я и не противтак оно спокойнее. Это ещё по молодости кровь бурлила, и хотелось человечество спасти. А сейчас ноги по утрам не ломити то хорошо.
Вот Васькахитрый обжора! подумал Серёжка. Пока не лопнет, всё еду искать будет. Видно, у крысодавов так заведено, но вслух он этого не произнёс.
Вместо этого изобразил на лице выражение строгости и сказал, понизив голос:
Вы правы, бабушка. Дело обстоит весьма серьёзно. Только прошу Вас никому ничего не рассказывать!
Ой, ну что ты! Я же не маленькая девочка. Меня таким вещам учить не надо. Ты вот лучше на, пирожков с собой возьми. День-то сегодня длинный, делов много предстоит. Проголодаешься ещё не раз, вот и поешь.
О! Привет честной компании! сверху стремительно сбежал Колька и слегка хлопнул Серёжку по рюкзаку на спине. Здравствуйте, бабушка Клава! Снова своими булками народ травите?
Тьфу ты! Скажешь тоже! Ничего плохого в моей стряпне нет. Сергей, этот с тобой пойдет? ткнула она пальцем Кольку в живот.
Да, он и Валеркамы теперь не разлей вода.
Тогда и ты возьми пирожков, и, не дожидаясь ответа, бабулька стала проворно распихивать сдобу по школьным портфелям.
Подождите, не надо, начал сопротивляться Николай, но Серёжка остановил его: Не мешай, я тебе после всё объясню.
Кладите, бабушка, кладите. Чего-то много пирожков у Вас сегодня. Если не секрет, где столько энергии раздобыли?
Клава слегка замешкалась, щеки покрылись румянцем. Было видно, что ей очень не хочется раскрывать свои секреты:
Ладно, если вы и так много чего уже знаете, слушайте.
Выхожу я, стало быть, вчера вечером мусор вынести. Часов восемь было, уже темнеть начало. Смотрю, у помойных баков кто-то шастает. Ну, я подумала: «Бомжи, наверное». Дом-то у нас большой, отходов много жильцы выкидывают. Народ нынче безалаберный пошёл. Сначала понакупают еды впрок, холодильник забьют «под завязку». А съесть вовремя не могут. Вот и выкидывают даже ещё свежие продукты. Бомжики это дело разнюхали и подъедаются.
Подошла поближе. Смотрю: ба!.. Это же соседушка наш Дмитрий Сергеевич, чтоб сгореть ему на медленном огне! За мусорным контейнером спрятался и наблюдает, как люди веселятся на детской площадке. Там как раз футбольный матч былкоманда родителей против команды детей. Шум, визг, хохот, беготня. Фонтан энергии, одним словом. Бери не хочу.
Вот Сергеич и решил подкрепиться «на халяву». Ножки свои кривенькие подогнул, спину напряг, ручонками машет и головой трясёт. Так увлекся, что никого вокруг не замечает.
Решила я его проучить. Уж больно надоел своими колдовскими пакостями. Сзади подкралась как можно тише и пустым мусорным ведром по голове и огрела. Удар несильный вышел, но крайне неожиданный. От него колдун в полную растерянность впал секунды на полторы и контроль над собой утратил. Этим я и воспользовалась. Отобрала у него всю энергию и быстрёхонько домой убежала.
А для Сергеича это не опасно? сочувственно поинтересовался Колька. Разве не умрёт от того, что Вы его без энергии оставили?
А мне какая печаль? Я прошлой зимой на заснеженном тротуаре поскользнулась да как грохнусь плашмя на спину, аж звёзды перед глазами засверкали. Лежу, ничего не соображаю. Как черепаха, перевёрнутая на спину, руками и ногами беспомощно шевелю.
А этот гад рядом проходил. Подошёл, наклонился, поохал для виду. «Давайте, говорит, я Вам помогу подняться. Соседи все-таки». А мне так плохо было, я и забыла, что он колдун: протянула руку. Схватил её Сергеичи почти всю энергию из меня и забрал.
После этого случая я болела недели две, пока энергетический баланс не восстановила. А вы спрашиваете «жалко» Да не волнуйтесь: я его с утра видела. Он за пивом в соседний магазинчик шёл. Выглядел плохо, но живой.
Спасибо, баба Клава, нам идти пора, заторопился Серёжка.
Давайте, ребятушки, с богом. А пирожки в этот раз на славу получились. Много энергии я в них вложила. Так много, что и сама устала. Пойду посплю.
Ребята «пролетели» оставшиеся этажи и выскочили на улицу.
Побежали! Гунтас сказал, чтобы мы были у школы раньше, чем начнутся занятия. Сильвия Ветроносная что-то сказать хочет.
На полдороге к школе к бегущим ребятам присоединился заспанный Валерка. Взъерошенные волосы и застегнутая наспех одежда говорили о том, что его сорвали с кровати.
Чего вам не спится? В такую рань меня подняли? Классный сон досмотреть не дали. Я там, короче, ягуар боевойну это понятно. На мне были доспехи из золота и титана. Я, такой, нападаю, в меня стреляюти все пули отскакивают и обратно во врагов летят.
А потом танки пошли. Я на один заскакиваю, башню когтями отрываю и в сторону отбрасываюджить! А другому гусеницы рву, словно бумагу. Такой лязг стоял, аж уши заложило.
Если бы не знал, что с вами можно путешествовать по временам и измерениям, ни за что бы из кровати не вылез и в школу спозаранку не попёрся! закончил он возбуждённо.
Значит, так, многозначительно обратился к друзьям Серёжка. Всего я вам рассказать не могу. Просто будьте неподалеку, чтобы беды не вышло.
Хорошо объяснил, съязвил Колька. Может, нам сразу скотчем себя к тебе привязать?
Этого не требуется, вдруг раздался чей-то совет.
Ребята разом обернулись и увидели бабу Нюру, которая неспешно подходила к школе вслед за ними. В руках она держала большую клетчатую сумку, на манер тех, в которых носят свой товар рыночные торговцы.
Привет, ребятишки, ласково продолжила она. Сегодня у нас с вами непростой денёк будет. Гунтас мне много чего рассказал, но ещё больше скрыл. Хотя додумывать я умею, и фантазия богатая. Значит, так. Сейчас у вас первый урок: алгебра, кажется? Идёте на неё, спокойно отучитесь. А потом мигом ко мне, в туалет. Я вас кое-чем обеспечу. И, самое главное, из класса никуда не ходите, а сразу в «кабинет для мальчиков», поняли? Это очень важно.
Поняли, Сильвия. Нам два раза повторять не надо, мы опытные, гордо начал Валерка.
Опытный он! А кто навоз носоглота за мясные тефтели принял, а? и она негромко рассмеялась.
Валерка мигом смутился и покраснел: Откуда Вы узнали? Там же, в лесу, в Пятиречье, никого рядом не было?
Измерения слухами полнятся! Глаза и уши есть везде, поучительно ответила Сильвия.
Я не виноват. Они реально на котлеты похожи и пахнут так же. А я, как назло, голодный весь день пробегал за магами из «Братства огня».
Конечно, пахнут. Носоглоты же питаются листьями мясного дерева. Но всё равно, внимательнее надо быть! А теперь конец встрече. Давайте бегом в класс. Не хочу, чтобы Кирилыч нас вместе видел, и Сильвия, прокричав что-то ещё для отвода глаз«Я вам покажу, как мусорить на школьном дворе! Живо родителей вызову!» пошла к служебному входу.