И действительно, рядом с камерой послышались гулкие шаги охранников. Они явно торопились, неся рыцанский чай «обессиленному» Гунтасу.
Ну что, отправляемся? Сервоет посмотрел на транспортного работника.
Думаю, да, больше нас здесь ничего не держит, ответил Гунтас, извлекая из своей всеобъемлющей сумки золотой Эрат.
***
Прибыли, открывай глаза! сказал пелин и похлопал Сервоета по плечу.
В небе ярко светило Солнце, но дул сильный тёплый ветер. Путешественники стояли на краю огромного каменного плато. Оно было так высоко, что низкие облака находились почти на уровне глаз. Землю внизу разглядеть было крайне трудно. Кроме длинной и широкой реки, с такой высоты более мелкие подробности казались неразличимы. Даже птицы летали там, внизу, далеко под ногами. В противоположную от обрыва сторону каменная плита тянулась до горизонта, уползая вдаль ярко-желтой, безжизненной пустыней с редкими кустиками фиолетового цвета.
Где это мы? любуясь первозданностью дикой природы, спросил Сервоет.
Ты удивишься, но мы все ещё в Бюроу, только много-много тысяч лет тому назад. Хочу оставить будущим Правилиям и Правилкам небольшой подарочек.
Что ты собрался делать? с сомнением спросил Сервоет. Даже я из фильмов про машину времени знаю, что порой самые незначительные вмешательства в прошлое способны породить глобальные изменения в будущем!
Ты не забыл, что я всё ещё транспортный работник, а не какой-нибудь рептус? Не волнуйся. На будущее самого мира это сильно не повлияет, но бюроунцам, может быть, мозги на место вправит.
Подожди-ка, Гунтас! хлопнул себя по лбу Сервоет. До меня только сейчас дошло! Допустим, ты действительно применил магическое заклинание «Туманная голова» и заставил ту девушку загадать нужное тебе желание. Но, ответь мне на вопрос, как ты сделал так, чтобы «Экран хаоса» выбрал именно её? Там же был электронный дисплей, а не какие-то простые шестеренки или кубики.
Просто повезло, уклончиво ответил пелин и снова хитро улыбнулся. В жизни, знаешь ли, есть не только закономерности, но и случайности. И порой они играют гораздо более важную роль в твоей судьбе, чем чётко спланированные действия. Самое главное, что мы стояли рядом с трибуной. Поэтому, кого бы ни выбрал «Экран хаоса», я бы смог его достать «Туманной головой». Естественно, если бы выбор не пал на мага.
Ты думаешь, у этих занудных бюрократов есть маги? Зачем они им, когда на всё существуют инструкции?
Маги есть в любом измерении, я тебе уже рассказывал. И их судьбаэто не желание какого-то конкретного существа, а выбор «Колеса Фортуны» в Коллегии магов.
Хотя подозреваю, что нормальному магу в Бюроу очень уж скучно и одиноко. Им, в принципе, невыносимо жить по бесконечным правилам и инструкциям. Можно сорваться и натворить бед. Отсюда столь высокая миграция из Бюроу в другие измерения, например в Пятиречье.
Ты обещал мне раскрыть секрет рыцанского чая. Ты же сразу догадался, что произошло с дедушкой, как только услышал про напиток?
Ты прав. Когда мы вошли в камеру и не обнаружили Сервоета Лучезарного, я, честно признаться, растерялся. И если бы не рассказ начальника тюрьмы о завтраке и рыцанском чае, даже и не знал бы, что делать дальше.
Рыцанская травасамо по себе довольно-таки обычное растение, произрастающее во многих известных мирах. Я слышал, что её можно найти даже в Чёрных дырах тафаргов. А удивительные свойства травки открыл один маг из измерения Тракли. Оно славится тем, что там нет плотоядных существ. То есть повально все вегетарианцы: жрут траву, цветы, листья, да и сами деревья с утра до вечера.
Но это же невозможно! удивился Сервоет. Как же без мяса, колбасы, шашлыка в конце концов? Я бы так и недели прожить не смог.
А как тебе травы с пятьюстами различными вкусами: от хлеба, сыра, мяса, рыбы до яблок, арбузов и ананасов? А деревья с шоколадными и бисквитными плодами? Так протянул бы? усмехнулся Гунтас. Вот и жители Траклитраклийцыживут припеваючи, ни в чём себе не отказывая и не испытывая нужды. Рыцанскую же траву они раньше вообще не употребляли в пищу. Растет себеи ладно: симпатичная, зелёная, с аккуратненькими цветочками.
И вот однажды зимой возвращался из дальнего похода к себе домой один маг-травник. Это тот, кто специализируется на магических ритуалах с применением растений.
Как Марфа и Анфиска?
Да-да, именно. А надо сказать, что погода тогда была жуткая. Лютый мороз и ветер, готовый сшибить с ног, только зазевайся. Шёл маг, шёл, и так ему этот злющий ветер надоел, что решил он пересидеть пургу в каком-нибудь тихом месте. Увидел пару низкорослых ветвистых деревьев, которые, наклонив свои кроны друг к другу, образовали некоторое подобие шалаша. Залез туда, устроился поудобнее, а согреться всё равно никак не может. Трясётся от холода, зуб на зуб не попадает.
Чего-то ты мне снова не договариваешь, перебил его Сервоет. Как это: маги мёрзнет? Он что, не мог заклинание тепла сотворить?
Ну, во-первых, это был ещё совсем молодой маг. Он много чего не мог. Во-вторых, я же тебе говорюна улице зима стояла. А он травник. Понимаешь? Был бы поопытнее, так ещё с лета травок всяких заготовил бы впрок, и после горя не ведал бы.
Короче, не знаю, чем он там думал, только сотворять себе ничего такого согревающего не стал. Вместо этого разгрёб снег, пощипал немного травки, которая росла рядом с деревьями, и прямо такую, замороженную, бросил в разожжённый наспех костёр.
Тут и случилось чудо. Оказывается, если рыцанскую траву предварительно сильно заморозить, а потом сразу же бросить во что-то горячееогонь или кипятокто эффект будет потрясающим. Напиток из такой травы и даже дым от её горения обладают сильнейшим энергетическим эффектом. Одной чашки чая порой бывает достаточно для преодоления ста километров пути. Вот наш молодой маг надышался и как на крыльях прилетел в свою родную деревню, где и раскрыл жителям удивительные свойства растения. А дальше уже молва о «ядрёной травке» разошлась по измерениям.
Твой дедушка и «накачался» энергетическим чаем, применил пару нехитрых заклинаний, допрыгнул до оконной решетки, выломал еёи был таков, оставив бюроунцев «с носом».
Что-то задерживаются наши гости. Хотя по моим подсчётам они должны появиться в эту самую минуту.
А кого мы ждём здесь, на безлюдной вершине, куда даже птицы не долетают?
Скоро сам увидишь, не успел пелин договорить, как вдали показались небольшие тёмные силуэты. Они достаточно быстро приближались к Гунтасу и Сервоету, и уже минут через пять стало отчетливо видно двух бюроунцев, скачущих верхом на лошадях. Клубы пыли, разлетающиеся из-под копыт, свидетельствовали о приличной скорости, с которой двигались всадники.
Тпру-у-у! Стой! скомандовал скакавший впереди высокий бледнолицый мужчина и ловко спрыгнул на землю, не дожидаясь, когда лошадь встанет. Следом прискакало животное поменьше: ею управляла женщина с таким же бледным цветом лица.
Не понимаю, тихонько прошептал Сервоет. Все Правилии и Правилки, которых мы встречали раньше, имели абсолютно желтую кожу, зеленые зубы и красивый хвост. А эти прямо как мылысаки. И лошади у них вполне себе обычные. Если бы не ты, Гунтас, я бы подумал, что нахожусь на диком Западе в краю ковбоев.
Мужчина помог женщине слезть с лошади, бережно отряхнул её платье от пыли и только после этого заговорил с путешественниками.
Я рад приветствовать вас, уважаемый транспортный работник, и вас, юноша, мужчина по очереди поклонился Гунтасу и Сервоету. Меня зовут Адам Телегин. А это моя жена Марта Телегина, представил он свою спутницу.
Очень приятно. Я пелин первой степени Гунтас, а это Сервоет Младший, довольно сухо отрекомендовался транспортный работник.
Нам передали, что вы хотите нас срочно видеть? Мы неслись во весь опор, даже лошадей едва не загнали. Наш дом, знаете ли, находится далеко от здешних мест.
Не будем понапрасну тратить время друг друга, бесцеремонно перебил его Гунтас. Перейдём сразу к делу! Надеюсь, вы понимаете, за что именно Вас и Вашу жену сослали в это далекое, почти безлюдное измерение?
Мужчина виновато опустил голову: