Как интересно! воскликнул он. Я всё больше и больше узнаю о Лесогории.
Это только начало, сказала Арго. Дорога к твоим друзьям очень и очень дальняя. Вижу, ты в недоумении? спросила она. В лесной части всё иначе?
Угу. Филипс закивал. Там есть большой лес и озеро. В этом озере живёт крокодилЖак-Рейно. И мои новые прекрасные друзья тоже оттударысь Розерна, ёжик Верон, пёс Буль
Погоди-погоди, перебила Филипса Арго. Ты сказал, там есть озеро? А крокодила зовут Жак? Я что-то слышала об этом. К нам частенько прилетает Серебристый Орёл. Однажды он рассказал нам о. Стоп! А ты случайно не тот кот, которого Орёл назвал маленьким героем?
Наверное, смутившись, ответил Филипс. Вы тоже знаете Серебристого Орла?
Наивный ты, котик, улыбнулась Арго. Так это же наш глава государства! Как его можно не знать?
Простите, что-то я не подумал.
Ничего, бывает, ты, наверное, просто устал и немного напуган.
Нет, ответил Филипс. Я не боюсь. Я стараюсь не пугаться.
Правильно! Молодец! похвалила Арго. Удача любит смелых. Кстати, я вспомнила! Орёл говорил, что благодаря тебе даже переименовали озеро. Это так?
Верно, радостно сказал Филипс. Озеро называлось Тоскливым, потому что в нём никто не купалсятак сильно боялись, и никто не хотел дружить с Жаком. Он очень грустил из-за этого. Дошло до того, что местные жители стали называть его то драконом, то динозавром, а иногда даже монстром. Любой от таких прозвищ затоскует. А я случайно подружился с ним. Все увидели однажды, как он катает меня по озеру на своей спине. И тогда жители Лесогории, вернее, лесной части Лесогории, поняли, что Жакочень дружелюбный и добрый крокодил и никакой не опасный. С тех пор озеро стали называть Жак-Фил.
Да, это и правда смелый поступок. Но случайно героями не становятся, мой друг. Для этого нужно быть отважным. Теперь и я вижу, что ты не робкого десятка. Это ж надо! У нас в гостях настоящий герой! Это здорово! Думаю, наши жители тоже будут рады с тобой познакомиться.
Глава 2
Вскоре Филипс и кобры приблизились к необычному и красивому дереву. Оно резко отличалось от всех тех, которые котёнок видел по дороге. Оно было невероятно широкое и высокое. Потребовалось бы много времени, чтобы обойти его вокруг. Ствол покрывали отверстия, маленькие и большие, а ближе к верхушке в разные стороны отходили сотни ветвей.
Филипс сразу и не сообразил, куда они пришли.
Поразительно! удивился Филипс. Я никогда такого не видел.
Вот мы и на месте, сказала Арго. Это наш штаб, а так же дом для многих обитателей земли Мираж.
Рядом стоял высокий деревянный флагшток, на котором развевался разноцветный флаг.
Заметив любопытный взгляд гостя, Арго пояснила:
Это флаг нашей страны. Он есть на всех участках нашей земли.
А что на нём изображено? полюбопытствовал Филипс.
Горная вершина Боробар, она находится в центре нашей страны, а над её вершинойпарящий орёл. Это наши святыни. Добро пожаловать, продолжила Арго. Мы, кобры, живём на самом верху. Подняться к нам можно по этим лианам. Она указала на крупные растения, которые обвивали всё дерево. Справишься?
Постараюсь, заверил Филипс.
Кобры быстро и плавно поползли наверх, а следом за ними начал своё восхождение и Филипс. Это оказалось не так-то простоверхушка дерева была очень высоко. Хорошо, что лианы были толстые и крепкие, Филипс цепко держался за них когтями. И вот наконец он взобрался на небольшую ровную площадку и с облегчением вздохнул. Над головой листва выполняла роль крыши, а самое главноеотсюда открывался чудеснейший вид на всю равнину.
«Как здесь уютно и красиво», подумал Филипс.
Располагайся, предложила Арго. Будь как дома!
А почему вы живёте на такой высоте? поинтересовался Филипс и огляделся.
Мы же пограничники, котейка! гордо сказала Арго. Отсюда очень хорошо всё видно, в том числе и границу нашей земли.
Интересно, сказал Филипс, а ваши коллеги есть на каждой земле Лесогории?
Конечно. Кое-где нам даже помогают носороги. Орёл установил такой порядок, ничего не поделаешь. Но я с ним согласна. У нас должны быть границы, чтобы поддерживать баланс.
А что такое баланс? спросил Филипс.
Балансэто когда все друг друга понимают, никто никому не мешает. Иными словами, всё на своих местах. Родился ты, к примеру, в лесной части, живёшь там и не мешаешь жителям другой земли. Иначе могут возникать недопонимания, ссоры и разногласия. А между тем главное правило нашей страныжить в мире и любви! Согласен?
Конечно! ответил Филипс. Мне об этом ещё Розерна говорила.
Он вздохнул и задумался.
Не переживай ты так! сказала Арго. Увидишь ты своих друзей. Я уверена в этом. Ты пока отдохни, а мне надо пообщаться с коллегами. Работа есть работа, ничего не поделаешь!
Филипс прилёг в сторонке и не заметил, как задремал. В этот раз ему приснился кошмар. Вот он идёт по пустынеи вдруг сильная буря подхватывает его и несёт куда-то далеко-далеко. А потом он оказывается на высокой горе, откуда никак не может спуститься, там холодно и слышатся какие-то страшные звуки. Но тут Филипса кто-то окликнул, и он проснулся. Перед ним стояла Арго с цветком.
Так, дружок, начала она, мы выяснили, что случилось. Цветочек твой оказался повреждён. Потому ты и не попал сразу в лес.
Что с ним случилось? не сразу понял Филипс. Как такое возможно? Я же аккуратно с ним обращался.
Бывает, вздохнула Арго. Возможно, кто-то другой его брал и случайно поранил.
Даже не знаю, что и думать, он растерялся. И что же теперь делать?
Не волнуйся, это не так уж и страшно. Есть способы его исцелить. Проблема в другом. Думаю, пришло время тебе рассказать о той самой особенности. Дело в том, что вернуться на Большую землю можно только оттуда, где этот цветок вырос.
Филипс, боясь расплакаться, опустил глаза. Он никак не ожидал такого поворота событий.
«Как же мне теперь попасть домой? Что будут думать люди?» заволновался он.
Арго заметила, что он сильно расстроился, и решила его подбодрить.
Но есть решение. Завтра ты отправишься в лесную часть. Только так можно решить этот вопрос. Дорога будет долгая и непростая, поэтому мы посовещались и решили, что с тобой отправится наш доблестный следопыт-медоед Ви́то. Он может спокойно ходить по всем землям Лесогории. Он частенько помогает даже Серебристому Орлу следить за порядком. Тебе повезло, что он живёт у нас. Плюс ко всему, у него много своих обходных путей. Я уверена, он доставит тебя туда, куда нужно. Вопрос только в том, готов ли ты?
Филипс некоторое время молчал.
«А что тут думать? размышлял он. Придётся идти. Это единственная возможность попасть к друзьям, а потом домой».
Собравшись с мыслями, Филипс объявил:
Я готов!
Отлично! обрадовалась Арго. Молодец. Другого ответа я и не ожидала. Я в тебя верю, всё получится. И запомни: чтобы преодолеть путь, всегда нужно сделать первый шаг. А дальшедорогу осилит идущий. Так что, дорогой Филипс, удача будет на твоей стороне.
Глава 3
Ночью Филипсу не спалось. Он думал о предстоящем походе. Что его там ждёт, в других землях, сколько времени понадобится, чтобы дойти, какие опасности встретятся, и многие другие вопросы кружили у него в голове.
«Интересно, что это за следопыт-медоед такой, который может спокойно ходить по всей Лесогории?» недоумевал Филипс.
Утром он познакомился с удивительным жителем Лесогории. Это был маленький, ничем не примечательный зверёк с чёрно-белой шерстью.
«Похож на белку, только немного крупнее», подумал Филипс.
Доброе утро, солдат! громко произнёс медоед. Ты готов в дорогу? Необходимо выдвигаться, так как к вечеру возможен ураган.
Филипс от неожиданности обомлел.
Здравствуй, Вито! раздался голос Арго. Какой он тебе солдат, дружище? У тебя все вокруг непременно должны быть солдатами?
А как же иначе? Только так можно поддерживать дисциплину.
Ладно, спорить с тобой не буду. Я на тебя надеюсь, дорогой друг. Не подведи. Нужно доставить котёнка на место в целости и сохранности.