«На Большой Трясине не обнаружено почти ничего ценного. Но то, что, возможно, находится внизу, исключение. Рядом с Черным Роем в трещинах камней могут оказаться Осколки Радуги».
«Что это такое?»
«Вещество очень сложного состава, предположительно органического происхождения. Кристаллы радужной окраскиотсюда название. Обладают легким ароматом, который благотворно действует на человека: бодрит, прибавляет сил, вызывает хорошее настроение. Вторая экспедиция нашла такой кристалл на другом полушарии. Было много шума. Ожидалось, что на Большую Трясину хлынет толпа охотников за Осколками Радуги. Но ученые не нашли больше ни одного Осколка, а потом уникальный кристалл был похищени Осколки радуги превратились в глазах толпы то ли в легенду, то ли в мистификацию».
Растянувшись на тропинке, вглядываетесь вниз. Под живой черной кашей заметно что-то блестящее или вам это показалось? Хотите спуститься и поискать то, что может принести большие деньги и славу 133? Или не хотите связываться с кусачими тварями, охраняющими загадку 21?
280
Весь отсек заставлен гудящими стеклянными цилиндрами. А гудят они потому, что внутри каждого рой радужный жуков с планеты Мелисса. (Кстати, планета названа в честь актрисы, которую вы собираетесь спасти.) Из жуков получают краску, меняющую цвет в зависимости от температуры и влажности. Но кусаются они так, что любая земная оса сдохнет от зависти. Не разбить бы какой-нибудь цилиндр
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если повезет, то 624. Если нет, то 442.
281
Вы ушли не очень далеко от места странной встречии вновь пришлось остановиться. По правую руку замечаете поднимающийся из болота скалистый островок. на нем возвышается груда металлических обломковвсе, что осталось от разбившегося вдребезги космокатера. А рядом показалось вам или нет, что там неподвижно скорчилась человеческая фигурка?
Хотите добраться до острова и узнать, нельзя ли помочь потерпевшему крушение? Но туда можно попасть, лишь прыгая с кочки на кочку, а это опасно. Все же рискнете 623? Или пойдете дальше 77?
282
Стоя над безжизненной грудой металла, тревожно оглядываетесь: не привлек ли шум еще каких-нибудь блюстителей порядка? Нет, кажется, все тихо. Плод дарвинеи во время потасовки упал и раскололся, видна студенистая розовая мякоть. В таком виде его нельзя класть в рюкзак, лучше сразу съесть (и повысить свою СИЛУ до первоначального уровня).
А теперь пора продолжать поиски выхода 504.
283
Упругое покрытие пола чуть пружинит под ногой. Почему-то с каждым шагом становится все труднее идти. Может быть, повернуть, пока не поздно 381? Или все же рискнете закончить то, что начали 579?
284
Жестом фокусника извлекаете из рюкзака фотографию и взмахиваете ею перед лицом мисс Уэлбридж:
«Позвольте, Несравненная, вашему поклоннику попросить автограф»
И происходит чудо. Срабатывает рефлекс опытной актрисы. Знакомые слова возвращают краску с побелевшим щекам Мелиссы. Она заученно улыбается, кокетливо хлопает ресницами, точно ее окружает толпа поклонников, и сует руку в карман (видимо, в поисках авторучки. И тут до нее доходит нелепость ситуации.
Хвала Великому Космосу, она смеется!
«Я позже напомню вам об автографе, быстро говорите вы. А сейчас позвольте представиться: я майор Космического Патруля и пришел за вами»
Выйдя в коридор, вы оба начинаете внимательно осматривать стену в поисках выхода.
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если повезет, то 377. Если нет, то 189.
285
И вновь развилка! На этот раз дорожки разбегаются не очень широко: одна бежит на юг 55, другаяна юго-запад 395. По какой из них вы пойдете?
286
Проходите тамбур, закрываете за собой дверь и еле удерживаете равновесие на скользкой полоске кафеля. Перед вами бассейн, а вы стоите на узкой кромке бортика 486.
287
Отходите от развилки уже довольно далеко, когда глазам предстает необычное зрелище. Впереди из болота вырывается фонтан воды и пара. Высоко взметнувшись над дорожкой, он опадает, и на некоторое время все стихает. Затем гейзер извергается вновьс той же яростью.
Интересно, о чем думали эти тупые белки, когда плели дорожку над гейзером? Хотя что вы знаете о белках? Может, им нравится купание в кипятке?
Клуша советует вернуться к развилке и пойти другой тропинкой 373. Но, возможно, вы захотите рискнуть и пробежать по тропинке над гейзером 171? Учтите: он извергается с неравномерными промежутками, рассчитать тут ничего нельзя. Придется положиться на удачу.
288
Посреди отсека развалилось животное, которое при всем желании нельзя назвать травоядным. Зверь, кажется, целиком состоит из когтей и клыков. Он пока не предпринимает враждебных действий, но за этим дело явно не станет
А дверь из отсека однакак раз за спиной у зверюги.
Клуша уже успела классифицировать хищника:
«Это растерзай с планеты Последний Шанс. Его еще называют меломаном».
«Почему растерзайэто понятно, говорите вы, не сводя взгляда со зверя. А почему меломан?»
«На него оригинально действует музыка. Однообразные, протяжные мелодии заставляют его уснуть. На планете Последний Шанс все стараются носить при себе какой-нибудь музыкальный инструмент, в крайнем случае хотя бы свисток»
Если есть что-нибудь, что может хоть отдаленно сойти за музыкальный инструмент, попробуйте этим воспользоваться. Иначе предстоит бой с опасным противником 640.
289
Вы распластываетесь на листьяхи они выдерживают ваш вес. Хуже другое: листья покрыты жалящим ядовитым пушком. Вы отползли недалеко от тропинки, а СИЛА уже уменьшилась на 1. Вернетесь, пока не поздно, на тропинку 633? Или все-таки поползете дальше по болоту 387?
290
Из комнаты с воплем «ура!» вылетает мальчишка и восторженно виснет на вашем локте 428.
291
Тонкая стрелка пробивает шею вцепившегося в вас птеродактиля. Еще один, похоже, крепко получил камнемзатрепыхался, выпустил вашу одежду из клюва. Остальные не в силах удержать тяжелый груз. Под крики стаи вы летите вниз и застреваете в ветвях. Аборигены отгоняют стаю прочь.
Все эти передрягибитва, полет, падениеуменьшили вашу СИЛУ на 6. Если вы еще живы, то 559.
292
Ох, ненадежное место выбрали вы для укрытия! Внизу суетится не меньше дюжины пиратов и, что хуже всего, торчат два робота-охранника! Стоит кому-то бросить взгляд вверх
Вы вжимаетесь в пластиковую обшивку потолка, стараясь стать как можно незаметнее. Внезапно один из квадратов обшивки мягко подается за вашей спиной, и вы оказываетесь в нише. Пластина обшивки, повернувшись вокруг своей оси, закрывает вам выход наружу 14.
293
Вы поворачиваете назад. Тяжелый сладкий запах остается за спиной, но голова продолжает кружиться. Вы надышались чем-то ядовитым (вычтите 2 из СИЛЫ).
К счастью, неприятное приключение позади. Вы вернулись к развилкеи на этот раз сворачиваете на другую дорожку 399.
294
Кто знает, какое зверье ждет вас в соседнем отсеке? На всякий случай лучше подготовиться к драке 54.
295
Но где же дверь? Вы с Джонни сантиметр за сантиметром осматриваете гладкие стены, но не находите никаких признаков выхода
И тут вы видите, что там, где только что был выход, скользнула вниз по стене толстая броневая плита. «Пункт проверки», будь он неладен! Вы с Джонни попали в мышеловку, и вам из нее не вырваться.
296
Нажимаете кнопкуи робот плашмя брякается к вашим ногам. Скорее уходите, пока здесь не появился кто-нибудь еще 344.