Раздаются тихие смешки, я сам невольно улыбаюсь. Алекс откидывается на стульчике, в неровном свете костра видно, как лицо парня аж светится от удовольствия: мол, как вам история от электронных дел мастера! Не ждали?
Мы с Хелен и Евой за две недели робинзонады уже и забыли, что это такое, травить байки после ужина. Все темы давно были перетёрты, истории рассказаны по два раза, так что последнее время обычно просто пили кофе и обсуждали дрона: девушкам внезапно понравилось возиться с "Сауроном". Хелен млела от фотографий, Ева - от полёта и возможностей, которыми обладал этот небольшой, но такой эффективный инструмент. Но если есть любимое блюдо каждый день по три раза на завтрак, обед и ужин, то очень скоро ты будешь рад даже манной каше с комочками. Рассказы парней особым изяществом не обладали, а их сюжет обычно крутился вокруг "мы с плохими парнями стрелялись", только это сейчас заходило на "ура". Больше всех на поприще сказителя старался Алекс.
Билли, после недавней взбучки от Рика, сидел как мышь под веником, лишний раз старался перед своим командиром не отсвечивать. Сам прибалт особой разговорчивостью в вопросах, не касающихся дела, не отличался. От Грея за весь день мы едва дюжину слов слышали, и вообще, лучшей компанией тот считал свою "Барретт 82". Казалось, он даже в туалет ходил с этим монстром, по крайней мере, каждый раз, когда я видел молчуна, снайперка всегда была рядом с ним, на расстоянии вытянутой руки.
- Ух ты, с "Вала" на четыреста ярдов! Шикарный скилл, Алекс! - хвалит рассказчика Хелен.
- Ну, есть немного. Хотя до "Башки" мне далеко, - скромничает наёмник.
- Да ладно тебе, мало кто смог бы на четыре с половиной сотни ярдов из "Вала" даже в слона попасть! - не унимается девушка. - Сколько там падение пули на такой дистанции, метра два, три?
- У меня на двести было пристреляно, так что, кажется, меньше, - мямлит Алекс. И как-то резко меняет тему. - Народ, я за пивом. Кому ещё принести?
В одном из "Дефендеров" нашёлся мобильный холодильник с двумя десятками жестянок "Будвайзера" и "Бад Лайта" внутри. Я отказался, а вот все остальные, и девушки в том числе, по банке взяли, за знакомство и просто как средство от жары.
- Думаю, на сегодня всё, - Рик одним плавным движением перетёк из сидячего положения в стоячее. - Алекс, твоя смена первая, - это он мне. - Через два часа разбудишь "Башку". Потом моя смена, после меня - Алекс, - кивнул острым подбородком наш командир на хмурого рассказчика. - Последним будет Билли. Подъём в семь, выезжаем в восемь. Всем спокойной ночи.
И бесшумно растворился в ночи. Остальные тоже потянулись к палаткам, лишь Хелен осталась. Я подсел к девушке, задумчиво смотрящей в огонь догорающего костра, легонько толкнул её плечом.
- Ты чего парня обижаешь, а? - почти шёпотом спрашиваю француженку.
- А чего он врёт? - возмущённо, но тихо фыркает Хелен. - Двое суток он в засаде лежал, ага. Скажи такое "Башка", я бы поверила, он и неделю, наверное, сможет пролежать, не шелохнувшись. И про стрельбу зачем врать-то?! Из "Вала" на четыреста метров не каждый профи попадёт, а он типа этим автоматом всего неделю владел да два раза в тир сходил! Ну не бывает такого!
- На сколько я помню, "Вал" как раз до четырёх сотен метров и работает, если верить его ТТХ.
- Ой, больше читай, что пишут! "Ак-47" вообще типа до километра позволяет вести огонь, у него даже целик под это дело размечен. Только вот с такой дистанции ты с открытым прицелом в слона разве что и попадёшь! "Вал" это спецоружие, для контртеррористических подразделений. То есть - для работы в городе. И главная его фишка - бесшумность. У него и глушитель интегрированный, и все патроны дозвуковые. Он не рассчитан на большие дистанции, на работу в поле. Пуля тяжёлая и медленная, у неё траектория крутая до нельзя. На четырёх сотнях, при выставленном нуле на сотню, падение будет метра три, если не больше. И ошибка в определении дистанции хотя бы на 20 метров даст пару десятков сантиметров. Плюс время подлёта... Ну, я ещё поверю, что в неподвижную цель да один раз Алекс мог попасть. Но потом - хрен! Тем более, по противнику под машиной, туда при всём желании пулю "Вала" с такой дистанции не закинуть.
- Относись к этому философски, - приобнимаю разошедшуюся девушку за плечи. - Никогда мужчина так не врёт, как после рыбалки или охоты. Тут приукрасил, здесь чуть приврал... Простим ему эту маленькую хитрость. История ж интересная? - Хелен нехотя кивает, мол да, интересная. - Ну вот, это главное.
- Просто я не люблю, когда врут. Тем более, на ровном месте, - бухтит девушка, но из объятий не вырывается, наоборот, удобнее устраивается под бок. - Ладно бы ему с этого выгода какая была, а так...
Я не слушаю, что она там дальше говорит, это не важно.
Ночь. Костёр. И мы.
- Ты пахнешь морем, - я зарываюсь в её густые волосы. - Солью и солнцем.
- Правда? - девушка чуть отстраняется, глаза блестят, губы чуть приоткрыты.
Вместо ответа - поцелуй.
Моя вахта пролетела быстро и незаметно. Каждый раз бы так.
Глава 15
Год 27, 30 апреля, вторник, день, где-то в саванне
В восемь утра лагерь мы не покинули. И в девять тоже. Алекс, прежде чем сворачивать свою высоченную антенну, связался с Сандерсом, и через минуту, переговорив, объявил:
- У них там какая-то заминка с выдвижением, минимум на час.
- Будем ждать, - подумав, вынес вердикт Рик.
Лагерь к этому моменту был полностью свёрнут: палатки, мебель и солнечные панели убраны, мусор закопан, растяжки и прочее снято. Народ маялся от скуки, только Грею, кажется, было всё равно. Снайпер вытащил спальник, бросил его в тень "дефендера" и завалился спать. Солдат спит - служба идёт.
Рик поманил меня в сторону.
- Пойдём, воды свежей наберём, - кивает командир на дальний край оврага, откуда начинал свой бег звонкий ручеёк.
Воду мы набрали ещё полчаса назад, все свободные ёмкости залили до упора, но раз надо...
- У меня к тебе просьба. Большая, - убедившись, что нас не слушают, перешёл сразу к делу Рик, едва мы отошли на пару десятков метров. - То, что мы русские, никому знать не надо, хорошо? В Техасе на пол и расу не смотрят, а вот национальность может сыграть с тобой злую шутку. Не каждый заказчик хочет работать с "иванами". Договорились?
- Без проблем, - пожимаю плечами.
В Ит-сфере такое сплошь и рядом, значительная часть российских фирм имеют головной офис где-нибудь в Лондоне или Нью-Йорке каком, и сидят там коренные. А то, что 90% персонала живёт и работает на территории бывшего СССР, это уже отдельный разговор, заказчик с ними пересекается редко. Никого же не смущает, что "айфон" собирают китайцы? Главное, что продаёт фирма из США. Так и живём.
- И женщинам своим не говори, пожалуйста.
- Что знают двое, знает и свинья.
- В точку, - Рик улыбается так, словно дёсны обколоты новокаином. - Спасибо.
- Один только вопрос.
- Да?
- Это же ваш дефендер мне Антон подогнал?
- Нет, - с секундной запинкой отвечает Рик. - Но мы попросили его найти тебе такой же, как у нас.
- А зачем, если не секрет?
- Мы один отряд на этот контракт. Единообразие работает на имидж. В случае поломки проще с запчастями. И машина хорошая, надёжная, отличная проходимость и вместимость.
- Логично, - соглашаюсь с доводами. - Меня больше смущает тот факт, что такая группа мало похожа на просто путешественников. Мы засаду не вспугнём?
- Лучшая драка та, которая не случилась, - чеканит прибалт. - К тому же, ты правильно сказал, мы выглядим... внушительно. Будет меньше проблем с мелкими бандами.
Резонно. Чем дальше на юг, тем менее обжитые земли, после Ласт Хоупа вообще поселений, если верить карте, нет, редкие одиночные фермы и всё.
В полдесятого Ева не выдержала, достала турку, взяла у наёмников газовую горелку, и сварила на всех кофе.
- Надо запас зёрен пополнить, у меня ещё раза на три всего осталось, - заметила девушка.
- Это может быть проблемой, крошка, - Билли, как всегда, сверкал белозубой улыбкой. - Мы поедем через такую глушь, где простой гвоздь не всегда купишь, не то что кофе. Так что береги свой запас, на крайний случай. А пока довольствуйся чаем.