- Осталось только время и деньги найти, - качаю головой, прикидывая, в какую сумму это всё может встать. Патроны 7.62 на 51 не из дешёвых.
- Кстати, о деньгах. Тебе бы немного прибарахлиться. Купить пару комплектов нормальной формы, наколенник-налокотники там, тактический рюкзак.
- Не помешало бы, - я вспомнил, как было неудобно ползать в джинсах. Движения они особо не стесняли, но тело чувствовало каждую кочку, впадинку, камешек. Ну и пачкалось это всё будь здоров. - После обеда, пожалуй, пройдусь по магазина, посмотрю, что там есть.
- Я с тобой. А то подсунут ещё фуфло какое. У тебя ж на лбу написано "обмани меня".
- Мне всегда казалось, что на Западе продавцы честнее, что ли.
- Со своими - да. С приезжими - как когда.
- С русскими что ли?
- Со всеми, даже с американцами, - рассмеялся Антон. - Они в этом плане политкорректны и всех облапошивают одинаково. Здесь города это такие большие деревни, ты если и не знаешь всех, то всё одно со временем легко отличаешь местного от туриста. А ты так за своего здесь и через пять лет не сойдёшь. Техасец - это состояние души.
- Больно надо.
- Ну, в этом ничего плохо нет, что ты на местных не похож. Быть собой это не плохо и не хорошо, это данность. Просто... Ну вот смотри, что у тебя в кобуре?
- Ругер.
- А модель?
- LC9. А что?
- А то, что это компактная модель, в основном для скрытного ношения. Магазин вмещает всего семь патронов. Машинка красивая, но несерьёзная, по местным меркам - игрушка, пукалка.
- Ты же мне его сам тогда в больнице дал, - возмущаюсь я.
- В тот момент он тебе отлично подходил.
- А сейчас что, тыквой стал?
- Нет, конечно, но техасец никогда такой пистолет на виду носить не будет. Вот какой-нибудь "Миротворец" там, "Питон", да просто старый добрый 1911 - легко. Или хотя бы попсовый глок, и то лучше, чем твой Ругер.
- Хм, не думал об этом. Ладно, вернусь в гостиницу, поменяю на Кольт, - признаться, я даже не рассматривал этот вопрос в озвученном Антоном ключе.
Для меня пистолет это и "последний шанс", и оружие на крайний случай, а не для какой-то серьёзной перестрелки. В поле всё одно не котируется, а в городах здесь банды не шалят, встрять в затяжной бой чуть ли не из области фантастики. Поэтому озвученные наёмником недостатки для меня, наоборот, были плюсом: пистолет был лёгкий, удобный, и его всегда можно было переложить из кобуры в карман. Что ещё надо?
- И опять мыслишь не совсем верно, - качает головой Антон. - Кольт конечно лучше, чем Ругер, но у тебя есть Гюрза, носи её.
- Понты?
- Нет, здесь мало кто оценит родную оружейку. Скорее практичность.
- Я оба пистолета держал в руках, не сказал бы, что Гюрза лучше. Даже наоборот, баланс у Кольта мне больше понравился. Да и калибр вроде как внушительней.
- Калибр - да, это тема. Только вот к Гюрзе есть спецбоеприпасы, которые должны шить лёгкие бронежилеты. В тяжёлой броне в городе, как ты понимаешь, никто не ходит, так что тебе этого за глаза.
- Ты так говоришь, словно я тут войну собрался устроить.
- Ты - нет, но за тобой вроде как охотятся. Так что держи подарок Сандерса под рукой, он гораздо практичнее и Ругера, и Кольта, - советует Антон. - Да и выглядит приличней.
С последним и не поспоришь: Ругер действительно смотрится несерьёзно.
- Кстати, раз уж мы заговорили о Владе, - рука опускается к поясу, нащупывает клапан ременного чехла для телефона. - Как думаешь, этого хватит, чтобы его засадить?
Достаю мобильник, скромную неприметную звонилку. Никаких тебе сенсорных экранов и фотокамер для селфи, но обладающей одной полезной функцией: она может работать в режиме диктофона.
- Можешь скалиться, пока есть чем... - динамик дешёвого китайского девайса вполне качественно воспроизводит голос Влада.
- Ты записал вашу беседу? - Антон берёт телефон и смотрит на него недоверчиво. - Жаль, что всё по-русски.
- Было бы странно, если бы я на английском с ним говорил, - пожимаю плечами. - Главное, что он там фактически сознаётся, что ту засаду, где погиб Маршалл, устроил он и его дружки. Если надо, закажем нотариально заверенные расшифровку и перевод, на такое дело денег не жалко.
- Лёха, ну ты и голова! - искренне хвалит приятель. - Я одолжу мобилку? Надо прогуляться в офис шерифа, может, чего и выгорит.
- Мне с тобой?
- Не стоит, - качает головой Антон. - Беседа будет не совсем официальной, так что...
- Понял, моя пара ушей там будет лишней, - понимающе киваю. - Бери, мне пока телефон не нужен, всё одно местной симки нет.
- Если всё выгорит, с меня причитается!
Антон бережно кладёт мобилку в нагрудный карман, встаёт и, не прощаясь, спешит на выход со стрельбища.
В отличие от наёмника, я особых надежд на то, что Влада прямо сию же минуту посадят, не питаю. Но вот если хотя бы получится осложнить ему пребыванию в Нью-Мехико, это уже тема: мне будет спокойней, если он уберётся подальше.
Но Ругер на Гюрзу всё одно поменяю, как только вернусь в номер. На всякий случай.
Глава 1
Год 27, утро 13 апреля, пятница, Нью-Мехико
Никогда особо не понимал этих панорамных окон в кафе на первых (или не дай бог, в полуподвальных) этажах. Ты сидишь у всех на виду, сам ничего толком не видишь, лишь мелькают силуэты прохожих да машин. Если вы уж хотите поужинать с хорошим видом, то идите в панорамное кафе или ресторан, на третьем-четвёртом этаже, вот где стёкла в пол в тему! В центре Питера застройка особой высотой похвастаться не может, так что сможете обозреть половину, если не весь, город. По крайней мере те его части, которые обозревать стоит. Единственное же преимущество видовых, как я их называю, кафе на первом этаже в том, что прекрасно видно всякого входящего и проходящего. Чем Хелен и воспользовалась.
Девушка начала активно мне махать сквозь стекло ещё когда до гостиницы метров тридцать оставалось. Я поднял ладонь, показывая, что заметил её. В фойе, мысленно вздохнув, свернул налево, в кафе. Надеюсь, обойдёмся без сцен ревности. Мы вроде как не пара, но кто угадает, что у прекрасной половины человечества творится в голове? Какие неведомые зверушки или насекомые правят там бал в данный конкретный момент?
- Привет! Позавтракаешь со мной? - девушка подскочила, чмокнула в небритую щёку, левой рукой взяла мою ладонь, провела меня полшага, правой приглашающе махнула в сторону диванчика напротив, тут же плюхнулась обратно на своё место, толкнула меню в мою сторону. И всё это за каких-то полторы секунды.
- Ты прямо энерджайзер сегодня, - кладу кейс с ремингтоном к окну, сам усаживаюсь у прохода, с удовольствием вытягиваю ноги.
Вот кажется, ничего физически тяжёлого не делал, скатался на машине на стрельбище, пострелял, почистил оружие, немного послушал занудства Антона, съездил на заправку - а чувствую себя так, словно вагон угля перетаскал. Или это последствия вчерашнего алко вечера? Старею.
- Рано легла, хорошо выспалась, утром устроила себе спа-салон в ванной, с пеной, солью, пилингом, обновила маникюр, покрасилась. Кстати, как тебе? - девушка протянула руку запястьем вверх, демонстрируя мастерство применения лака, и чуть повернула голову, позволяя оценить причёску.
- Отлично, тебе идёт, - если честно, я разницы не заметил в обоих случаях: для этого надо помнить, что там было раньше.
- Я не красилась, это была проверка! - девушка улыбнулась и тонко и неестественно рассмеялась. А взгляд серьёзный-серьёзный, и под глазами тоналки три слоя, хотя обычно косметики на этом милом личике минимальный минимум. - И ты её прошёл! Единственное, в чём стоит врать женщине, это в том, что она прекрасно выглядит. Как прошёл вечер? - тут же сменила тему.
- Нормально, - пожима. плечами. - Я понял, что пить действительно не моё. Вроде и выспался, и пару часов был огурцом, а сейчас что-то усталость накатила.
Повисла неловкая пауза, Хелен явно хотела ещё что-то спросить, но не решалась. Я тоже не находил достойных тем для продолжения беседы, не о погоде же в Эдеме говорить? Две трети года жара, короткие весна-осень, и мокрая, но тёплая зима. Выручила официантка, подошедшая, чтобы взять заказ. Есть особо не хотелось, остановился на стакане фреша из какого-то местного фрукта, название тут же вылетело из головы, помню только, что вкус нечто вроде арбуза с мятой, отлично освежает и в меру сладкий, и к нему пару тостов с маслом и ветчиной.