И тут он заметил маленькую, почти незаметную ссадину на виске. "А вот это совсем плохо", как-то отстраненно и профессионально подумал он.
Петров застыл, не зная, что делать. И тут, словно проявляясь из воздуха, над лежащей в забытьи женщиной начал сгущаться легкий туман. Он разрастался и принимал некую форму. Еще миг, и стало понятно, что это подобие человеческой фигуры. Темная, хотя и пропускающая солнечный свет, она вдруг пошевелилась и склонилась к телу. "Моя", раздался в голове у Сергея едва различимый голос. Однако сомнений не было, принадлежал он этой тревожной и непонятной фигуре. "Она уже моя", в словах мелькнуло удовлетворение. Колеблющийся на ветру контур все ближе склонялся к бледному лицу. И таким холодом вдруг потянуло от сросшейся в одно целое пары, что у Петрова занемели кисти рук.
"Кто ты?" не ожидая от себя подобного, все же произнес, не разжимая губ, Сергей Иванович. Он сказал это, и волна ужаса окатила его. От немедленного бегства его спасло то, что онемевшие ноги отказались повиноваться приказам.
Фигура отвлеклась от своей жертвы и повернула голову к новому персонажу. Не видя ее глаз, Сергей мог поклясться что "это" заметило его.
"Видишь? в голосе существа прозвучало легкое удивление. Ну, ну. Кто я? Хм", усмешка, от которой стало вовсе невмоготу. Холод проник в самую душу.
Силуэт потерял интерес к случайному свидетелю и продолжил свое дело.
Петров отчаянно зажмурил глаза и, уже вовсе в безмыслии, слыша внутри себя визг рассудка, разрываемого немыслимым ужасом, представил, что из груди его вырвался изумрудный поток света. Он уперся в ставший вдруг непрозрачным сгусток тумана и попытался сдвинуть его в сторону. Тень покосилась на непрошенного защитника. Петров коротко выдохнул и усилил нажим. Недовольный рык зазвучал в голове, и, чудо, фигура дрогнула и подалась назад.
"Прошу тебя", попросил Петров, обращаясь к противнику. Нечто в раздумье дрогнуло, словно в раздумье и начало стремительно исчезать, растворяясь в солнечном свете. Миг, и последние клочки тумана исчезли. На асфальте осталась лежать только неподвижная жертва.
Переведя луч на нее, спаситель почувствовал, как изменилось что-то в лице умирающей. Дрогнули веки. И, словно по мановению волшебной палочки, начали розоветь щеки.
Он оборвал контакт и обессилено закрыл глаза.
Эй, гражданин, подвинься, вырвал из транса чей то голос. Петров невидящ е обернулся и, сквозь пелену, разобрал белеющее пятно. Пропустите врача, повторила женщина.
Сергей Иванович отступил в сторону и двинулся прочь, не обращая внимания на суету. Он не запомнил, как смог дойти до дома, как поднялся в квартиру.
Разбудил его истошный вопль Василия. Кот сидел у самого лица и охрипшим голосом просил пожрать. Петров смахнул нахала в сторону и попытался рассмотреть циферблат часов. "Девять. Утра? вечера? какого дня?" этого он не знал. На дрожащих ногах дошел до кухни и насыпал дармоеду вискаса. Кот, урча, накинулся на малосъедобные сухари. А Петров заварил кофе и нажал кнопку включения телевизора. И узнал, что проспал двадцать часов. Все произошедшее казалось совсем далеким. Да и было ли это на самом деле? И тут глаза его уперлись в руку, держащую кофейную чашку. Там, где ногти впивались в ладонь, он с изумлением увидел глубокие ссадины.
"Выходит, было?" охнул Петров.
Глава 3
Сергей, возьми трубку, голос соседа вывел его из раздумий. Петров оторвал взгляд от экрана компьютера и поднялся из-за стола. Утро понедельника не принесло никаких новостей. Рутина цифр и скука опостылевших лиц сослуживцев. Одна радостьобещанная зарплата.
Алло, слегка напрягшись, произнес он. Звонить ему вроде было и некому.
Петров? спросил незнакомый голос.
Слушаю, повторил Сергей Иванович, отодвигая дребезжащую трубку от уха. Однако тут же прижал, заметив внимательный взгляд Зойки, главной отдельской сплетницы.
Вчера вы достали из разбитой машины женщину, на Вяземской, уже с утвердительной интонацией продолжил неизвестный абонент.
Ну да, не счел нужным скрывать очевидный факт Сергей Иванович. "Гаишники, что ли? подумалось ему. Но как узнали номер?" он еще не сообразил, какими неприятностями может грозить звонок, однако, сердце екнуло.
Нужно встретиться, заявил голос. Сейчас.
Зачем? не понял Петров.
Это в твоих интересах, уже раздражаясь, оборвал собеседник. Или мне самому к тебе зайти?
Не надо, перспектива посвящать изнывающих от информационного голода соратников по "Гранд-смете" в детали личной жизни Сергея не радовала.
Когда? решил он не рубить хвост по частям.
Вниз спустись. У подъезда машина. Давай. Пять минут и свободен, уведомил, видимо не ожидающий другого варианта, абонент.
Короткие гудки оповестили об окончании странного разговора.
Петров вздохнул и спустился в фойе. Он потянул тяжелую дверь и вздрогнул от удара пронизывающего ветра.
Вчера еще по-летнему теплая погода сменилась на осеннюю хмарь. Темные тучи, ветер, гоняющий рябь по свинцовым лужам.
"Зима скоро", мелькнула несвоевременная мысль. Он покрутил головой в поисках заявленной машины. Однако, кроме джипа, похожего, кстати, на вчерашнего монстра, не увидел никаких транспортных средств. Серая громадина, сверкая тонировкой, вольготно припарковалась посреди дорожки. Невольно сутулясь, он приблизился к джипу и аккуратно постучал костяшками пальцев в боковое стекло. Задняя дверь приоткрылась, выпуская наружу мягкое тепло салона и диковинно терпкий аромат освежителя.
Садись, чего скребешься? раздался голос, слышанный Петровым в телефонной трубке.
Инженер робко протиснулся внутрь, осторожно прикрыв мягко щелкнувшую дверцу. В полутьме велюрового рая в глаза ударило многоцветье диковинного экрана, свисающего с потолка. На нем беззвучно маршировали красотки в изумрудных костюмчиках. Когда глаза чуть привыкли, Сергей Иванович увидел, что рядом, вольготно откинувшись на мягкую кожу сидения, развалился плотный здоровяк. Лица его он не разобрал. Заметил лишь крупную челюсть и громадный сверкающий перстень.
Ты, значит, Верку из тачки вытащил? без предисловий задал вопрос хозяин.
Голос его, жесткий и уверенный, не сулил ничего хорошего. Петров только кивнул, чувствуя себя двоечником на педсовете. Он кашлянул и смущенно добавил:Ее нужно было уложить на ровную поверхность, я думал
Слышь, мне пофиг, что ты думал, оборвал его лепет здоровяк. Он глянул на безучастно сидящего за рулем парня. Ты, Петро, погуляй чуть, приказал он водителю.
Тот безропотно выбрался наружу, встал возле машины.
Сюда смотри, без паузы обратился вальяжный пассажир к Сергею. У нее в машине сумка была. Теперь нет. Лепилы на тебя показали. Ты первый в салон жало сунул, и свистнул. А пальтуган свой, что, на радостях оставил? С бумажками. Короче. Сумку и все, что там было, отдаешь. И тогда посмотрим, на сколько тебя наказать. Нет. Значит, сейчас поедем ко мне, и разговор будет совсем другой. Понял? И не дай тебе господь, если что пропадет, голос угрожающе понизился и вызвал у Петрова оторопь.
"Вот тебе и раз" мелькнула в голове бестолковая мысль. Он открыл рот, собираясь сказать, что знать не знает ни о какой сумке. Но внезапно вспомнил вычитанный прием. Для того, чтобы изменить отношение к себе, нужно представить, что тыэто не ты, а другой человек.
"Как бы ответил в такой ситуации уголовный авторитет?" задал себе вопрос Сергей Иванович. И не смог ответить. Однако все же попытался сосредоточиться и сформировать образ, взятый из фильмов и книг.
Молчание затянулось. Хозяин, не ожидавший заминки, повернулся к бестолковому гостю.
А тебя как зовут? неожиданно спросил его Петров. Он неуловимо расслабился и чуть облокотился на дверь.
Мужик хлопнул глазами и рявкнул так, что обернулся заскучавший на ветродуе Петр.
Ты что, моль? Сдурел? Да я тебе сейчас голову отверну, он навис над негабаритным соседом.
И что? слегка даже скучая, как о чем-то малосущественном, поинтересовался Сергей Иванович. Появится от этого у тебя сумарь?
Ах ты, гнида, возмутился незнакомец. Петро, ну-ка рявкнул хозяин помощнику, от возмущения не сообразив опустить стекло. Он явно собирался воплотить угрозу в жизнь, хотя бы частично.