Скомкано попрощавшись, Шени выскочила в коридор. Не узнал себя, ну и хорошо, и было бы странно, если б узнал... Но блокнот она в следующий раз «забудет».
На обратном пути не рисовалось, и она стала смотреть новости на встроенном в спинку переднего сидения дисплее. Звука не было, только видеоряд и текстовая лента, чтобы пассажиры не мешали друг другу.
В первую очередь ее интересовали криминальные происшествия: не всплыло ли что-нибудь о «черных антикварах», с которыми работал Джаспер. На эту тему ничего не нашлось, зато было много сообщений о ЧП в здании Космопола на проспекте Гаирадо.
«Теракт или учебная тревога? Пока мы так и не получили официальных комментариев».
«Ответный удар террористов: после якобы учебной тревоги в Незийском Управлении Космопола пропал один из сотрудников, боевой офицер, неоднократно принимавший участие в антитеррористических операциях».
«Пропавший офицер Космопола нашелся в больнице со следами побоев».
«Пресс-служба Незийского Управления Космопола официально заявила, что в здании внепланово сработала сигнализация общей тревоги. В ходе эвакуации пострадала наружная стена здания и офисное оборудование, по данному факту проводится служебная проверка».
«Офицер Космопола, об исчезновении которого ранее сообщалось, не обращался за медицинской помощью. Он нашелся в клинике, где проходит курс лечения его дочь, страдающая тяжелым врожденным заболеванием. По поводу синяков и ссадин он пояснил, что случайно уронил на себя стойку с плохо закрепленными мониторами».
«Как стало известно из неофициальных источников, функционирование контрольно-пропускной системы в здании Космопола на проспекте Гаирадо признано неудовлетворительным. Из зоны для приема посетителей в закрытую для посторонних внутреннюю зону проникло неустановленное лицо, что и стало причиной срабатывания сигнализации».
«Наконец-то мы узнали причину сегодняшнего ЧП в здании Космопола на проспекте Гаирадо. Как сообщил заслуживающий доверия источник, было совершено нападение на одного из сотрудников. Информации о пострадавших нет».
«Как сообщил наш источник, нападение на сотрудника Космопола не связано с его профессиональной деятельностью. Нападение произошло на почве бытового конфликта. К сотруднику в кабинет проник неустановленный посетитель, в ходе совместного распития безалкогольных напитков (кофе из автомата в холле) между ними произошла ссора, перешедшая в драку. В результате инцидента пострадала стена кабинета, служебные мониторы в количестве тридцати двух штук и выпавшее на улицу кресло, а также сработала сигнализация общей тревоги. Обстоятельства происшествия устанавливаются».
Что у них там за кофе в автомате, если после него сотрудники с неустановленными посетителями стенки выносят, подумала Шени, проматывая ленту. На тему подпольных аукционов и «черных антикваров» ничего нет.
Попадать в криминальные истории и терять клиентов ей ни в коем случае нельзя, она еще не до конца расплатилась с кланом Чил за свою учебу. Как издавна принято, клан ее спонсировал, а теперь она по мере возможностей возвращает деньги в фонди таким образом принимает участие в спонсировании других студентов. Инопланетяне порой удивляются: что у вас за варварский общинный подход к этим вопросам? Соплеменники Шени, со своей стороны, удивляются их подходу: варварствоэто когда выбор профессии и возможность получить образование зависит не от твоих способностей и устремлений, а исключительно от доходов твоей семьи. Для ее родителей было бы накладно платить за Месхандрийский университетвыручил клан, предоставив ей беспроцентную ссуду, и чем быстрее Шени вернет долг, тем больше будет шансов на учебу у кого-то еще.
Аэробус уже заходил на посадку, когда в сумке издал трель телефон. Лаури, совсем про нее забыла! Они же перенесли занятие на сегодняшний вечер Хорошо, если Лаури сейчас в Кеодосетогда можно будет не мчаться сломя голову в Элакуанкос, а отправиться в какое-нибудь тихое кафе и посидеть там с блокнотами, иногда они так делали. Но все равно времени в обрез.
Лаури, привет! Извини, на меня тут свалились внезапные дела, но я уже с ними разделалась
Ученица перебила ее восторженным воплем:
У-и-и-и-и!.. Шени, я такая счастливая!.. У меня братик нашелся, представляешь?! Давай перенесем урок, я так рада, что он живой вернулся, так рада!
Разве Стив терялся?
Стив и Лаура двойняшки. Мальчик, в отличие от сестры, рисованием и литературными опытами не увлекался, его больше интересовали компьютерные игры, звездолеты и спорт.
Да не Стив, а мой старший брат, Эдвин! Оказывается, он путешествовал автостопом по другим планетам, а домой не возвращался, потому что думал, что против него будет уголовное дело из-за превышения самообороны, когда на него бандиты напали, он же тогда одного из них случайно убил, хотя только напугать его хотел. А теперь он вернулся и такие подарки нам привез!.. Я тебе покажу, что он мне подарил! Давай перенесем занятие еще раз на послезавтра и потом два раза подряд отзанимаемся, хорошо?
Хорошо,согласилась Шени, радуясь, что все так удачно сложилось.
Лаура Мангериани неспроста взяла сетевой ник «Королева вампиров графиня Лаури»графиней она была настоящей. Или почти настоящей: она принадлежала к гелионскому аристократическому роду, графский титул по праву носили ее бабка и отец. Представители семейства Мангериани в свое время были изгнаны из системы Гелиона за интриги, покушения и претензии на королевский тронистория вполне в духе землян, недаром у них столько фильмов с такими сюжетами. Старую графиню даже долгая жизнь на Незе не исправила. Не так давно она по амнистии освободилась из тюрьмы, где отбывала срок за попытку убийства своего внукатого самого, который два с половиной года назад потерялся, а теперь нашелся. Ну не нравился ей старший внучек, и она наняла шайку мигрантов-нелегалов, чтобы раз и навсегда решить этот вопрос. Шени, как истинная незийка, таких отношений между родственниками не понимала.
Старую графиню она с месяц назад видела. Двойняшек та любила с манерной, напоказ, сентиментальностью и однажды прилетела забрать Лаури из студии. Когда ушли, Шени попыталась нарисовать ее по памятихарактерное «породистое» лицо так и просилось в блокнот для скетчейно результат получился хуже некуда. Что-то гротескное, почти карикатурное и как будто расслаивающееся на пласты: надменное, брезгливое, закостенелое, слащавое, злобное, преисполненное обиды на всех, за все сразу, для человека с таким лицом обидамерило всего, главный стимул жить и действовать.
Ох, надо бы Лаури вести себя с бабушкой поосторожней, чтоб не нарваться, подумала Шени в первый момент, с оторопью глядя на свой набросок.
А потом эту мысль сменила другая, грустная и самокритичная: ну вот, какой из меня художник Она же ставила целью нарисовать не карикатуру, а максимально близкий к оригиналу портрет! Попробовала по фотографии, в точности копируя каждую черточкукопия и вышла: безжизненная, отмеченная печатью ученической старательности. Обычная для Шени беда, некоторые лица ей хоть тресни не давались. То же самое было с парнем, который на выставке залип на ее скетчах с набережной Сайвак-блочау. После таких опытов у нее на несколько дней руки опускались, но потом она бралась за городские ландшафты, или за натюрморты, или за свои комиксы про Шени и Леми, и с самооценкой налаживалось.
Не портретист она, никуда не денешься. Даже если получалось неплохо, ее работы не всегда нравились тем, кого она рисовала. Однажды Лаури попросила свой портрет с натуры, а потом расстроилась: «Во мне должно быть что-то готичное, вампирское, недосказанное! А здесь я какая-то милая домашняя девочка, совсем не то...» «Я же говорила, портреты людейне моя сильная сторона,примирительно ответила Шени.Лучше закажи кому-нибудь другому».
Изумрудно-радужный мир вазы не был добрымзато он был интересным, манящим, затягивал в очарованную даль, уводил в мерцающие стеклянные дебри по сотне дорожек сразу. В этом было что-то общее с миром нидья, или нидьячиволшебного народца из сказок и древних преданий. И, наверное, поэтому Шени не ощущала вазу как чужеродное изделие: пусть ее изготовили представители нечеловеческой расы на Лярне, искусствоэто сверхсистема, которая включает в себя и то, и другое, и третье, и все сразу. Если ты внутри этой сверхсистемы, которая подобна мировому океану, если тыее частица, у тебя есть возможность попасть туда, куда иными путями не попадешь.